FIFA couvla: Balogunova červená karta zrušena, USA jdou do boje o čtvrtfinále s nejlepším střelcem

Červená karta, která všechno odstartovala

V osmifinále proti Bosně a Hercegovině 1. července Balogun nejprve vstřelil úvodní gól, ale v 64.–65. minutě byl po kontrole VAR vyloučen. Při souboji s bosenským obráncem Tarikem Muharemovičem sklouzl a šlápl mu kopačkami po zadní straně nohy až na nárt, což rozhodčí vyhodnotil jako hrubý faul – tedy přímou červenou kartu . USA bez něj duel dohrály v deseti a zvítězily 2:0, ale Balogunovi hrozil automatický jednozápasový distanc podle článku 10.5 pravidel FIFA .

‚Odvolání není možné‘: prvotní stanovisko FIFA

V následujících dnech představitelé FIFA několik médiím, včetně The Athletic, ESPN a Fox News, potvrdili, že proti přímé červené kartě ani výslednému trestu neexistuje opravný prostředek. Odvolávali se na článek 9.6 pravidel MS 2026: „Protesty proti rozhodnutím rozhodčího nejsou přípustná. Taková rozhodnutí jsou konečná a nelze se proti nim odvolat, pokud Disciplinární kodex FIFA nestanoví jinak.“ Americká federace US Soccer byla informována, že nemá žádnou právní možnost .

Obrat pomocí článku 27

V neděli 5. července, tedy den před osmifinálovým duelem, disciplinární komise FIFA změnila postoj. Ve svém prohlášení uvedla, že rozhodla „v souladu s článkem 27 Disciplinárního kodexu FIFA“ . Článek 27 opravňuje komisi pozastavit výkon disciplinárního trestu a nahradit ho zkušební lhůtou . FIFA červenou kartu samotnou nezrušila, ale pozastavila jednozápasový distanc a uložila Balogunovi roční podmíněný trest . Pokud se útočník během roku nedopustí podobného prohřešku, trest se automaticky maže. FIFA nijak blíže nevysvětlila, proč právě v tomto případě článek 27 použila . Podle dostupných informací jde o první případ za 64 let, kdy FIFA na mistrovství světa zvrátila suspendaci po červené kartě .

Role Donalda Trumpa

Prezident Donald Trump údajně požádal FIFA o přezkoumání Balogunova trestu ještě před jeho zrušením . Poté, co bylo rozhodnutí oznámeno, Trump FIFA pochválil za „nápravu velké křivdy“ . FIFA sice výslovně neuvedla, že by prezidentova intervence byla důvodem, ale načasování vyvolalo vlnu kritiky. Belgická fotbalová asociace uvedla, že je „šokována“ změnou na poslední chvíli . Mnozí komentátoři upozornili, že krok podkopává důvěryhodnost FIFA, která ještě před několika dny tvrdila, že jakékoli odvolání je nemožné .

Zápas s obrovským nábojem

USMNT čeká v pondělí 6. července (podle některých zdrojů 7. července) v Seattlu na stadionu Lumen Field osmifinále proti Belgii . V sázce je postup do čtvrtfinále . Balogun, nejlepší střelec USA na turnaji se třemi góly, byl původně ze zápasu vyřazen, nyní je připravený nastoupit .

Širší souvislosti

Dvacetičtyřletý útočník je klíčovou postavou týmu, který se snaží prolomit dlouhé čekání na postup přes osmifinále. USA nevyhrály vyřazovací zápas na mistrovství světa od roku 2002, kdy se probojovaly až do čtvrtfinále. Od té doby vždy skončily v osmifinále – včetně turnajů v letech 2010, 2014 a 2022 . Balogunova přítomnost na hřišti je pro tým obrovskou posilou . Kontroverzní obrat – přicházející den před výkopem a za účasti prezidenta – zároveň vyvolal vášnivou debatu o konzistenci a transparentnosti rozhodování FIFA .