Polnostní vystoupení ale zdaleka nebylo jen reklamním trikem. Bylo viditelnou špičkou obrovské robotické strategie – strategie, která začala akvizicí za 1,1 miliardy dolarů a nyní směřuje k nasazení více než 25 000 humanoidních robotů v továrnách Hyundai do roku 2028.
Atlas se objevil z tunelu pro hráče těsně před koncem poločasu, došel na střed hřiště a předal míč rozhodčímu. Poté předvedl několik složitých pohybů, včetně přihrávky a napodobování oslavných gest: provedl meditační pózu norského útočníka Erlinga Haalanda, surfařskou oslavu brazilského útočníka Matheuse Cunhy a typické „camera gesture“ jihokorejské hvězdy Son Heung-mina .
Hyundai uvedl, že tato ukázka měla dokázat, jak lze robotické technologie „aplikovat při plynulém provádění složitých pohybů v reálném stadionovém prostředí s mnoha proměnnými“ .
Doručení míče bylo vyvrcholením kampaně „Škola fotbalu“, kterou Hyundai spustil v květnu 2026 v rámci širší světové platformy „Next Starts Now“ . Tréninkový proces zahrnoval:
Robotické ambice Hyundai začaly velkou akvizicí. V červnu 2021 dokončila Hyundai Motor Group koupi 80% kontrolního podílu v Boston Dynamics od SoftBank v obchodu, který firmu ocenil na 1,1 miliardy dolarů . Akvizice byla finalizována 21. června 2021, SoftBank si ponechal zbývajících 20 % .
Strategický význam vyšel najevo v roce 2023, kdy Hyundai a jeho sesterská společnost Kia obnovily své nejvyšší sponzorství FIFA. Tentokrát si tiše rozšířily svou sponzorskou kategorii z „automobilů“ na „mobilitu a robotiku“ .
Zatímco Atlas bavil davy na stadionu MetLife, Hyundai zároveň realizoval možná největší nasazení humanoidních robotů ve výrobě v historii.
Hyundai Motor Group nastínila plány na vytvoření roční výrobní kapacity 30 000 kusů Atlas do roku 2028, přičemž prvotní nasazení více než 25 000 robotů v továrnách Hyundai a Kia – interně se spotřebuje zhruba 83 % této kapacity . První nasazení je naplánováno do závodu Hyundai Motor Group Metaplant America (HMGMA) v Savannah ve státě Georgia, a to od roku 2028, kde budou roboti Atlas zpočátku zvládat vysoce opakující se úkoly při sekvencování dílů, než se do roku 2030 propracují ke složitější montáži .
Tento závazek z Hyundai dělá vlastního největšího zákazníka. Jak uvedl list Korea Herald, počet 25 000 kusů představuje závazný interní závazek, nikoli spekulativní cíl . Hyundai také plánuje postavit v USA továrnu na výrobu aktuátorů, které tvoří 60 % celkových nákladů na robotické komponenty .
Současně s rolí Atlasu na hřišti nasadil Hyundai na stadionech mistrovství světa čtyři čtyřnohé roboty Spot od Boston Dynamics pro bezpečnost a podporu turnajových operací. Spot vykonával autonomní hlídkovou a monitorovací službu na klíčových místech, včetně mezinárodního vysílacího centra v Dallasu a stadionu MetLife, kde skenoval nebezpečí a monitoroval zakázané zóny .
Vystoupení robota se krylo s jedním z největších překvapení turnaje. Norsko šokovalo pětinásobné mistry světa Brazílii 2:1 v osmifinále na stadionu MetLife a postoupilo do čtvrtfinále mistrovství světa poprvé v historii země .
Haalandův double zvýšil jeho turnajový účet na sedm gólů, což ho udrželo v boji o Zlatou kopačku . Pro Brazílii to byl nejčasnější vyřazovací konec od roku 1990 .