Čínská armáda v přelomovém videu ukázala stíhačku J-36 a tanker YU-20

J-36 byl poprvé spatřen při testovacích letech v prosinci 2024 a v říjnu 2025 byl viděn letět ve formaci se stíhačkou páté generace J-20S, což naznačuje, že PLA testuje integraci obou platforem . V prosinci 2025 dokončil třetí prototyp milník ve zkouškách .

Tanker YU-20 / YY-20A: První oficiální záběry tankování bombardéru H-6N

Video výrazně představilo tanker YU-20 (také označovaný jako YY-20A), variantu letounu Y-20 určenou k tankování paliva za letu. Záběry ukazují YU-20 při tankování nejen stíhaček, ale také strategických bombardérů H-6N, což je jedno z prvních oficiálních potvrzení této schopnosti . To navazuje na veřejně pozorovaná cvičení z června 2025, kdy tanker Y-20U prováděl simulované tankování se dvěma bombardéry H-6N (s ocasními čísly 55331 a 55334), a na dřívější cvičení s tankováním stíhaček J-20 . Integrace tankeru YU-20 se stíhačkami i strategickými bombardéry je klíčovým posílením operačního dosahu PLA .

YY-20A je schopen nést asi 90 tun paliva, což je srovnatelné s ruským Il-78 . Vyznačuje se přepracovanými křídlovými poutky podvozku a může tankovat více typů letadel, včetně J-20, J-16 a J-10C . Tankerová varianta byla poprvé zařazena do služby v roce 2022 .

Rodina letounů Y-20: Tři varianty vedle sebe

Video začíná vzácným záběrem tří variant letounu Y-20 zaparkovaných vedle sebe na letištní ploše. Čínská státní média poznamenala, že je neobvyklé, aby jedna vojenská jednotka provozovala všechny tři modely :

• Y-20A – Počáteční výrobní varianta s motory WS-18. Jedná se o základní transportní model, který byl poprvé zařazen do služby v červenci 2016 .
• Y-20B – Modernizovaná varianta vybavená domácími motory WS-20 s vysokým obtokovým poměrem, poskytující větší tah, nižší spotřebu paliva a delší dolet. Maximální vzletová hmotnost je 220 tun, maximální užitečné zatížení 66 tun . Motory WS-20 jsou v detailním záběru, který zdůrazňuje jejich větší průměr ve srovnání s WS-18 na letounu Y-20A .
• YU-20 (YY-20A) – Tankerová varianta odvozená z letounu Y-20 .

Čínská státní média zdůraznila, že za deset let se Y-20 vyvinul z jediného transportního platformy do celé rodiny letounů, která navštívila více než 40 zemí na čtyřech kontinentech . Motory WS-20 pro variantu Y-20B vyrábí společnost Shenyang a očekává se, že zvýší rychlost výroby této varianty .

Strategické důsledky pro operace na dlouhé vzdálenosti v Indo-Pacifiku

• Prodloužený dosah bombardérů: Potvrzená schopnost tankeru YU-20 doplňovat palivo bombardérům H-6N umožňuje čínskému strategickému bombardovacímu letectvu promítat sílu hluboko do Indo-Pacifiku, včetně Jihočínského moře, Filipínského moře a za první ostrovní řetězec . Někteří analytici odhadují, že dolet H-6N lze s tankováním za letu prodloužit až na 12 000 km .
• Spojení šesté generace: Ukázka J-36 spolu s tankovacími schopnostmi naznačuje, že PLA buduje integrovaný systém nové generace: dlouhodosahovou stealth stíhačku pro průnik v kombinaci s domácí flotilou tankerů schopných ji udržovat na obrovské vzdálenosti .
• Plnospektrální strategická vzdušná mobilita: Současné předvedení transportních (Y-20A/B) a tankerové (YU-20) variant signalizuje, že Čína uzavřela kritické mezery ve strategické letecké přepravě a tankování za letu, které byly dlouho považovány za slabiny ve srovnání s letectvem Spojených států .
• Promítání síly v Indo-Pacifiku: Dohromady větší dolet Y-20B bez tankování, dosah tankeru YU-20 a případná integrace těžké stíhačky šesté generace ukazují na PLA, která systematicky buduje schopnost napadnout vzdušnou nadvládu a provádět hluboké údery v celém Indo-Pacifickém dějišti, včetně vzdálených cílů, které byly dříve mimo dosah .