Světová banka bije na poplach: Spalování plynu je nejhorší za 18 let, firmy přicházejí o miliardy

Nejnovější zpráva Světové banky o globálním spalování zemního plynu (tzv. flaringu) za rok 2025, která vychází z družicových dat za rok 2024, vykresluje alarmující obraz zhoršujícího se celosvětového trendu. Spalování zemního plynu – tedy praxe, při níž se na ropných vrtech a v rafinériích pálí přidružený zemní plyn, který nelze ekonomicky využít – dosáhlo nejvyšší úrovně za posledních téměř dvacet let. Tento jev je koncentrován v malé skupině zemí a představuje obrovské plýtvání energií i finančními prostředky.

Objem spalování je nejvyšší od roku 2007

Globální objem spalovaného plynu dosáhl v roce 2024 hodnoty 151 miliard kubických metrů (mld. m³), což je o 3 mld. m³ více než v roce 2023 (148 mld. m³). Jedná se o druhý meziroční nárůst v řadě. Tato úroveň je nejvyšší od roku 2007, což signalizuje, že se dřívější pokrok v omezování této zbytečné praxe zastavil a trend se obrací k horšímu.

Ekologická daň je značná. Partnerství Světové banky pro snižování emisí metanu a spalování (GFMR) odhaduje, že samotné spalování v roce 2024 uvolnilo do ovzduší 389 milionů tun CO₂ ekvivalentu, přičemž významnou část tvoří nespálený metan, který je velmi silným skleníkovým plynem. Podle deníku The Guardian je toto množství emisí srovnatelné s roční uhlíkovou stopou celé Francie.

Devět zemí stojí za 75 % veškerého spalování

Zpráva odhaluje výraznou koncentraci této problematiky. Devět zemí, které pálí nejvíce plynu, se v roce 2024 podílelo na třech čtvrtinách veškerého spalování, přestože dohromady vytěžily méně než polovinu světové ropy. Těmito zeměmi jsou:

• Rusko
• Írán
• Irák
• Spojené státy americké
• Venezuela
• Alžírsko
• Nigérie
• Libye
• Čína
  (Pozn.: Zatímco zdroj uvádí na devátém místě Mexiko, zdroj – specializovaná data Světové banky – uvádí Čínu; pravděpodobně jde o aktuálnější datový výřez.)

Koncentrace mezi třemi hlavními státy – Ruskem, Íránem a Irákem – se navíc dlouhodobě prohlubuje. Jejich společný podíl vzrostl z 33 % v roce 2012 na 46 % v roce 2024. Zbývajících více než 70 zemí, kde se plyn také spaluje, se na celkovém objemu podílelo pouze 24 %, což je pokles z 35 % v roce 2012. To potvrzuje, že problém se stále více zužuje na úzkou skupinu největších znečišťovatelů.

Každoročně promarněno 63 miliard dolarů

Ekonomická ztráta je ohromující. 151 mld. m³ plynu spáleného v roce 2024 mělo odhadovanou tržní hodnotu zhruba 63 miliard amerických dolarů (při použití referenční ceny Henry Hub). Pro lepší představu: objem plynu ztraceného při spalování je téměř stejný jako celková roční spotřeba zemního plynu v celé Africe, která činí asi 162 mld. m³.

Žádný jednotný odhad nákladů na odstranění problému, ale iniciativa ZRF ukazuje cestu

Zpráva za rok 2025 neposkytla jediný globálně agregovaný odhad nákladů na odstranění plošného spalování. Místo toho se zaměřuje na výkonnost zemí, které se připojily k iniciativě Zero Routine Flaring by 2030 (ZRF – Nulové plošné spalování do roku 2030). Tato iniciativa, spuštěná v roce 2015, zavazuje vlády a ropné společnosti k ukončení běžného spalování nejpozději do roku 2030 prostřednictvím regulací, technologií a finančních opatření.

Data jsou výmluvná: od roku 2012 dosáhly státy, které se k ZRF připojily, v průměru 12% snížení intenzity spalování, zatímco státy mimo iniciativu zaznamenaly nárůst o 25 %. S pouhými pěti lety do cílového roku 2030 by však splnění závazků ZRF vyžadovalo téměř 40% snížení plošného spalování každý rok, což je vzhledem k současnému trendu velmi ambiciózní tempo.

Strukturální bariéry brání pokroku

Zpráva identifikuje několik přetrvávajících strukturálních překážek, které brání pokroku, i když je ekonomický a ekologický argument pro jednání zcela jasný:

• Regulační a politické mezery: Slabé vymáhání pravidel, nedostatečné fiskální pobídky a nejasná vlastnická práva k plynu často odrazují od investic do projektů na snižování spalování.
• Nedostatek infrastruktury: Na odlehlých ropných polích chybí potrubní sítě nebo zařízení na zpracování plynu, což znemožňuje zachycování přidruženého plynu.
• Tržní a smluvní bariéry: V mnoha těžebních regionech jsou omezené místní trhy s plynem nebo jsou komerční podmínky pro prodej přidruženého plynu neatraktivní, takže projekty na jeho zachycení nejsou ekonomické.
• Problémy s měřením, vykazováním a ověřováním (MRV): Světová banka se při sledování spalování spoléhá na satelitní odhady, což podtrhuje potřebu konzistentního a spolehlivého měření pro plánování a odpovědnost.
• Vysoké počáteční kapitálové náklady: Projekty na snižování spalování často vyžadují značné prvotní investice.

Výjimky a světlé body

Navzdory celkově negativnímu trendu existují i povzbudivé výjimky. Země, které se připojily k iniciativě ZRF, dlouhodobě vykazují lepší výsledky než jejich konkurenti. To dokazuje, že politická vůle a konkrétní opatření mohou přinést měřitelné výsledky. Iniciativa ZRF tak zůstává hlavním rámcem pro koordinaci celosvětového úsilí s cílem ukončit plošné spalování do roku 2030.

Stručně řečeno, zpráva Světové banky z roku 2025 dokumentuje zhoršující se krizi v oblasti spalování plynu: objemy rostou, problém se koncentruje v několika málo státech, ročně se promarní plyn v hodnotě 63 miliard dolarů a neexistuje jednotný odhad nákladů na jeho řešení. Strukturální bariéry – slabá regulace, chybějící infrastruktura a vysoké náklady – jsou dobře známy, zatímco iniciativa ZRF nabízí osvědčenou, byť časově omezenou, cestu pro země, které jsou ochotny se zavázat.