Kdy Čína vyrobí vlastní stroje EUV? Podle odhadů to potrvá roky

Čína může podle odhadů potřebovat ještě řadu let, než vyvine vlastní stroje pro litografii EUV. Frank Rohmund, který vede polovodičovou divizi německého Zeissu, označil přibližně 15 let za rozumný odhad. Analytici UBS zase soudí, že použitelná alternativa k technologii EUV od ASML je nepravděpodobná ještě v příštím desetiletí. Jde o prognózy, nikoli o pevně stanovené termíny; oba odhady navíc popisují související, ale ne totožné cíle. 13

Proč je EUV tak náročné

Litografické stroje vytvářejí na čipech miniaturní struktury. EUV, tedy litografie s extrémním ultrafialovým zářením, je jednou z nejpokročilejších technologií v tomto oboru. Odhad UBS se týká toho, zda Čína dokáže vyvinout zařízení, které by mohlo konkurovat nebo nahradit nejpokročilejší systémy ASML. Rohmund zároveň upozornil, že skutečný pokrok Číny se měří obtížně. Číslo 15 let proto není přesným odpočtem do chvíle, kdy bude technologie hotová. 13

Výzvou není jen navrhnout samotný stroj. Zeiss dodává specializovanou optiku používanou v systémech EUV od nizozemské společnosti ASML, a je tak důležitou součástí dodavatelského řetězce pro tuto technologii. 2

DUV může přijít dřív, ale EUV nenahradí

V kratším časovém horizontu se pozornost obrací k ponorné litografii DUV. Jde o starší technologii než EUV. Analytici UBS podle zveřejněných informací očekávají, že Čína by mohla dosáhnout velkosériové výroby ponorných systémů DUV za dva až pět let. Takový vývoj by znamenal posun v domácí výrobě zařízení, nikoli průlom v EUV nebo náhradu nejpokročilejších strojů ASML. 3

Rozdíl je podstatný: předpověď, že Čína začne vyrábět stroje DUV ve velkém, není důkazem, že dohnala náskok v EUV. Dostupné odhady tyto dvě technologické cesty posuzují odděleně. 3

Exportní omezení mohou mít dvojí účinek

Exportní omezení brání dodávkám systémů EUV do Číny. Některé pokročilé ponorné stroje DUV podléhají licenčním požadavkům. Tato pravidla omezují přístup k zahraničnímu vybavení, Rohmund ale varoval, že další rozšiřování kontrol by mohlo Čínu přimět k rychlejšímu vývoji vlastních řešení. 2311

Dlouhodobý dopad proto nelze jednoduše popsat jako výhodu jen pro jednu stranu. Omezení mohou ztížit přístup k potřebným nástrojům, zároveň však mohou posílit motivaci vybudovat domácí alternativy. Dostupné informace neukazují, jak rychle by taková reakce mohla technologický odstup zmenšit. 2

Poptávka spojená s AI a kapacity Zeissu

Rostoucí poptávka po polovodičové optice souvisí také s rozmachem umělé inteligence. Zeiss podle zveřejněné zprávy rozšířil své polovodičové výrobní zázemí v Oberkochenu, buduje další kapacitu na jiném pracovišti a uvedl, že ji v případě potřeby může dále navýšit.

Jde o reakci na rostoucí poptávku po optice, nikoli o oznámený plán zaměřený konkrétně na čínský vývoj EUV nebo exportní omezení. Vedle technologického soupeření tak průmysl řeší i praktickou otázku, jak zajistit dostatek specializovaných součástek.

Co odhady říkají — a co ne

Nejstřízlivější závěr je, že Čína může pokročit v DUV dříve než v EUV. Odhady týkající se vlastního stroje EUV nebo použitelné alternativy k technologii ASML se však pohybují v horizontu nejméně deseti let. Patnáctiletý odhad Zeissu je úsudkem představitele významného dodavatele a předpověď UBS analytickým odhadem. Ani jeden z nich nepředstavuje zaručený harmonogram. 13

Pro další vývoj jsou důležité tři faktory: klíčová role optiky Zeissu v dodavatelském řetězci EUV od ASML, omezení vývozu, která sice ztěžují přístup k vybavení, ale mohou zároveň podněcovat domácí vývoj, a rostoucí poptávka spojená s umělou inteligencí, kvůli níž Zeiss rozšiřuje kapacity. Jak se tyto vlivy propojí, může změnit situaci na trhu. Dostupné zprávy ale neurčují, kdy — nebo zda vůbec — Čína dožene současné systémy EUV. 23