Írán tvrdí, že v Erbílu zničil americký sledovací aerostat. Co lze doložit?

Dostupné zprávy podporují závěr, že íránský kombinovaný útok raketami a drony 2. září zasáhl oblast koaličních sil u mezinárodního letiště v Erbílu a že byl ztracen americký upoutaný sledovací aerostat. Nezávisle však není doloženo širší tvrzení Sboru strážců islámské revoluce (IRGC), že systém Persistent Surveillance System–Tethered a všechna související zařízení byly „zcela zničeny“. Rozsah škod, způsob zásahu i skutečný operační dopad proto zůstávají částečně sporné. 2021

Co se o útoku v Erbílu ví

IRGC uvedly, že proti americkým zařízením u Erbílu použily rakety a drony. Připsaly si zničení opravárenského střediska, skladů technického vybavení, palivových nádrží i sledovacího aerostatu. Jde ovšem o tvrzení samotných IRGC, nikoli o nezávisle potvrzené vyhodnocení škod. 1420

Dva kurdské bezpečnostní zdroje řekly serveru Rudaw, že útok zasáhl a zničil systém Tethered Aerostat Radar System (TARS), tedy radarový aerostat ukotvený k zemi. To představuje podstatné potvrzení ztráty samotného balonu, avšak neověřuje stav všech dalších pozemních cílů, které Írán uvádí. 21

Protiteroristické ředitelství iráckého Kurdistánu (CTD) oznámilo, že koaliční síly nad provincií Erbíl sestřelily deset dronů nesoucích výbušniny. Úřad uvedl, že při těchto útocích nebyly hlášeny oběti. 6

Ve veřejně dostupných podkladech není citováno potvrzení amerického Centrálního velení (CENTCOM), které by potvrzovalo zničení aerostatu, stav údajných dílen, skladů či palivových nádrží nebo americké a koaliční ztráty na životech. Opatrný závěr tedy zní: ztráta aerostatu a určitá škoda v místě jsou věrohodně hlášeny; rozsáhlejší íránské bojové tvrzení není ověřeno.

Proč byl aerostat důležitý

Upoutaný aerostat pro trvalý průzkum bývá vybaven radarem a optickými senzory ve výšce. Na rozdíl od letadla či běžného dronu může dlouhodobě sledovat přístupy k základně. Může tak přispívat k včasnému varování před nízko letícími drony, raketami, letadly i pohybem na zemi.

Ztráta takového prostředku může omezit místní pokrytí senzory a zkomplikovat navádění protivzdušné obrany. Neznamená to ale automaticky výpadek amerického průzkumu: část schopností mohou pokrýt pevné radary, letouny, satelity a další regionální prostředky. Veřejně dostupné informace neumožňují určit konkrétní senzory, dosah, provozní dostupnost ani to, zda a jak rychle byl tento systém nahrazen.

Načasování je politicky významné. Americké síly měly podle zpráv dokončit odchod z Iráku do 30. září, v rámci širšího útlumu mise koalice proti tzv. Islámskému státu. Útok na viditelný uzel sledovací infrastruktury tak mohl mít vedle bezprostředního vojenského účinku i signalizační hodnotu: ukázat zranitelnost zbývající koaliční infrastruktury během přechodného období. 18

Hormuzský průliv: eskalace, ale i protichůdné verze

Konfrontace v Hormuzském průlivu je samostatnou, avšak související linií nátlaku. Prolínají se v ní íránská tvrzení o útocích na lodě napojené na USA a tankery, americká tvrzení o reakci na hrozby vůči námořním silám a útoky či údajné útoky na komerční plavidla. Íránská prohlášení sama o sobě nepotvrzují, že útoky uspěly. 910

Při dřívějším incidentu íránská média tvrdila, že americká válečná loď byla při vstupu do průlivu zasažena. CENTCOM to odmítl s tím, že žádná loď amerického námořnictva zasažena nebyla. Bez nezávisle zveřejněných důkazů proto nelze potvrdit údajný zásah ani případný test protilodní střely v blízkosti amerických plavidel. 5

Následoval zdokumentovaný cyklus eskalace: CENTCOM uvedl, že po íránském raketovém útoku na americká námořní plavidla zasáhl tři íránské ropné tankery. Írán následně oznámil útoky na tři tankery, které podle něj pluly „nepovolenou trasou“, a na další tři lodě napojené na USA. Přesné připsání odpovědnosti, rozsah škod i právní posouzení jednotlivých incidentů jsou nadále předmětem sporů. 39

Riziko pro obchodní plavbu je přesto reálné. Dva tankery byly 1. září napadeny během několika minut při průjezdu průlivem; mezi nimi byl tanker se saúdskou ropou, který podle zprávy zasáhly „neznámé projektily“. I tam, kde nelze bezpečně určit odpovědnost, útoky, hrozby, omezení tras a možnost chybného vyhodnocení narušují běžný provoz v této klíčové dopravní tepně. 2

Celkový obraz

Erbíl a Hormuzský průliv zapadají do stejného vzorce eskalace. Írán zpochybňuje americkou vojenskou přítomnost a přístup k námořním trasám útoky nebo nároky na útoky proti výrazným vojenským cílům a lodní dopravě. Washington reaguje záchyty, námořním vymáháním a údery, které označuje za obrannou odvetu.

Bezprostředním nebezpečím není jen přímý střet USA a Íránu. Riziko představuje i spirála, v níž sporná hlášení o úspěšných zásazích, útoky na tankery a tlak kolem termínu odchodu koalice z Iráku dále ztěžují deeskalaci.