Povodně v Nepálu a Tibetu: co se stalo a proč záchrana stále pokračuje

Nešlo o běžné zemětřesení

Katastrofa, která 26. srpna zasáhla oblast na hranici Nepálu a Tibetu, byla zpočátku popisována jako sesuv půdy vyvolaný zemětřesením. Pozdější analýza americké geologické služby USGS ale ukázala, že seismický signál — odpovídající přibližně události o magnitudu 5,2 — vznikl při rozsáhlém kolapsu ledovce a hornin. Následoval proud sutin. 18

Zřícený led a kámen se smísily s vodou, bahnem a balvany a vytvořily ničivou vlnu, která se prohnala horskými údolími. Zasáhla obydlí i dopravní trasy využívané místními obyvateli, pracovníky, turisty, trekaři a poutníky. Z izolované geologické události se tak během krátké doby stala přeshraniční humanitární katastrofa. 2712

Potvrzené oběti a rozsah krize

Nepálské úřady k 28. srpnu oznámily 579 potvrzených obětí a 1 924 lidí, kteří se stále pohřešují. Mezi pohřešovanými bylo 517 cizinců. Kanadské úřady uvedly, že mezi nimi je také 32 kanadských občanů a osob s trvalým pobytem v Kanadě. 411

Čísla se však mohou dál měnit. Nepál a Čína v různých okamžicích zveřejňovaly odlišné bilance a není vždy jasné, zda se přeshraniční údaje částečně nepřekrývají. Starší hlášení uváděla výrazně nižší počty obětí i pohřešovaných, protože záchranáři postupně nacházeli těla a dostávali se do odlehlých údolí. 6

Mezinárodní federace Červeného kříže a Červeného půlměsíce odhadla, že bylo zasaženo více než 90 000 lidí, kteří naléhavě potřebují pomoc. Dětský fond OSN UNICEF uvedl, že okamžitou humanitární podporu potřebuje nejméně 17 000 dětí. Zničeno bylo 18 škol a dalších 20 poškozeno.

Jak se povodňová vlna vytvořila

Podle dosavadních zjištění se velká část ledovce spolu s horninami zřítila do horského říčního systému nebo jej částečně zablokovala. Náraz uvolnil tolik seismické energie, že byl zachycen jako otřesy podobné zemětřesení. Když se led, horniny a voda vydaly po proudu, vznikl rychlý a ničivý proud — nikoli běžná říční povodeň. 19

Proud bahna, ledu a kamení ničil domy, celé vesnice, mosty, silnice, vodní elektrárny i infrastrukturu na hranici. Vícepodlažní budovy byly vytrženy ze základů. Poškozené komunikace a přerušené spojení zároveň zanechaly některé komunity odříznuté od okolí. 2712

Vyhodnocení škod zpomaluje náročný terén i ztráta přístupových tras. Přesný počet poškozených nemocnic a dalších zdravotnických zařízení proto zatím nelze spolehlivě potvrdit. Dostupné zprávy ale ukazují na poškození vodovodů, kanalizace a další klíčové infrastruktury, což zvyšuje tlak na záchranné služby a riziko nemocí přenášených vodou. 5

Pohřešovaní turisté, poutníci i lidé z místních obcí

Krize se netýká jen obyvatel vesnic přímo u řek. Mezi pohřešovanými byli podle prvních zpráv stovky zahraničních turistů a také poutníci mířící k hoře Kailás v Tibetu. Úřady zmiňovaly osoby z Indie, Spojených států, Austrálie, Spojeného království, Kanady a dalších zemí. 1015

Rodiny dlouhé hodiny i dny čekaly na zprávy, zatímco úřady se snažily identifikovat nalezená těla a zjistit, kdo přežil, kdo zůstal uvězněný v odlehlých oblastech a koho proud odnesl po proudu. Veřejně dostupné zprávy popisují příběhy jednotlivých rodin hledajících své blízké, zatím však neposkytují úplný a nezávisle ověřený seznam všech pohřešovaných poutníků, turistů a přeživších.

Vysokohorská údolí jsou v tomto ohledu obzvlášť problematická. Trosky, zničené cesty a přerušené komunikační sítě výrazně omezují běžné registrační a pátrací mechanismy.

Proč je záchrana tak složitá

Nepál nasadil bezpečnostní složky, vrtulníky a pozemní týmy, které prohledávají údolí pokrytá bahnem a troskami a současně doručují pomoc. Čína provádí záchranné a krizové operace také na tibetské straně hranice. 7

Záchranné práce brzdí několik problémů najednou:

• Zničené cesty a mosty: Povodně a sesuvy odnesly přístupové trasy, takže se záchranáři ani zásoby do některých obcí nedostanou. 5
• Nestabilní svahy a sutiny: Nové sesuvy, padající kamení a nestabilní terén činí pozemní pátrání nebezpečným a pomalým. 6
• Počasí a nadmořská výška: Strmé himálajské prostředí a proměnlivé podmínky omezují provoz vrtulníků i pohyb pozemních týmů. 67
• Rozsáhlá oblast po proudu: Lidé i předměty mohli být proudem odneseni daleko od místa, kde katastrofa začala. Pátrací oblast se tím výrazně rozšířila. 6
• Neúplné informace: Přerušené spojení a rozdíly v přeshraničním hlášení ztěžují sestavení spolehlivých seznamů pohřešovaných. 4

Provozní údaje, včetně počtu zachráněných osob, je nutné považovat za předběžné. Dostupné zdroje nezávisle nepotvrzují každé číslo, které se objevilo v prvních situačních zprávách.

Nová hrozba: jezero vytvořené zátarasem ze sutin

Kolaps ledovce a následný proud sutin zablokovaly část říčního systému a proti této překážce vzniklo jezero. Jak v něm přibývala voda, úřady varovaly, že protržení zátarasu by mohlo do již zničených údolí poslat další ničivou vlnu.

Jezero začalo 28. srpna přetékat. Záchranné práce byly na čas přerušeny a obavy vzrostly na nepálské i čínské straně hranice. Pozdější zprávy uvedly, že bezprostřední nebezpečí je zvládnutelné, a čínské úřady oznámily, že riziko náhlého protržení postupně klesá.

I bez katastrofického protržení však přetékající jezero může ničit provizorní mosty, blokovat záchranné trasy a vystavit přeživší i zasahující rychle se měnící hladině vody. K už tak obtížnému pátrání proto přibyla další naléhavá hrozba.

Jak reagují úřady a humanitární organizace

Nepál soustředí své síly na pátrání armády a bezpečnostních složek, evakuace vrtulníky, distribuci nouzových zásob a zajištění dočasné zdravotní péče. Čína koordinuje záchranné a humanitární operace v Tibetu a sleduje vývoj situace proti proudu. 7

Kanada se snaží ověřit osud 32 svých občanů a osob s trvalým pobytem, kteří byli nahlášeni jako pohřešovaní. Kanadští představitelé uvedli, že podle tehdy citované bilance nebyl mezi potvrzenými oběťmi žádný Kanaďan; status pohřešovaných ale zůstával nejasný. 11

Síť Červeného kříže se zaměřuje na nouzové přístřeší, potraviny, vodu, zdravotní podporu, komunikaci a obnovování kontaktu mezi rodinami. Mezinárodní federace Červeného kříže a Červeného půlměsíce uvedla, že podporuje zásah prostřednictvím Červeného kříže v Nepálu. Organizace CARE varovala, že zasažené rodiny přišly o domovy, majetek i obživu a čelí rizikům spojeným s poškozenými vodovodními a sanitárními systémy.

Pomoc se k některým přeživším již dostává, přístup je ale nerovnoměrný. Zásah musí současně řešit okamžité potřeby, obnovu komunikace, pátrání po pohřešovaných, podporu vysídlených rodin a prevenci nemocí v místech, kde byly poškozeny vodní a hygienické systémy.

Co stále není jisté

Hlavní příčina je nyní podstatně jasnější: důkazy ukazují na kolaps ledovce a následný proud sutin, který vytvořil seismickou energii podobnou zemětřesení. Nešlo tedy o běžné zemětřesení, jež by katastrofu samo spustilo. 1

Méně jistý zůstává konečný počet obětí a přesný geografický rozsah škod. Pátrání pokračuje, některá údolí jsou stále obtížně dostupná a nepálské a tibetské údaje nemusí být přímo porovnatelné.

Nejspolehlivější závěr je proto zatím tento: katastrofa si vyžádala masivní ztráty na životech, zničila rozsáhlou infrastrukturu a uvrhla desítky tisíc lidí do humanitární krize. Konečná bilance se může změnit, jak budou pokračovat záchranné práce a identifikace nalezených obětí.