El Niño sílí: korály z Galapág odhalily výjimečnou změnu za posledních 1 000 let

Co studie zjistila

Studie vedená vědci z Michiganské univerzity, publikovaná v časopise Science, dochází k závěru, že teplá fáze klimatického cyklu El Niño–jižní oscilace (ENSO) byla v posledních 40 letech mimořádně silná a proměnlivá. El Niño v tomto období bylo v průměru přibližně o 36,5 % silnější než průměr rekonstruovaný pro předchozích 1 000 let. V médiích se tento výsledek často zaokrouhluje na „téměř 40 %“.1113

Neznamená to, že každé dnešní El Niño je silnější než každá historická epizoda. Výsledek se týká celkového zesílení výkyvů, zejména výrazných kladných teplotních odchylek ve východním tropickém Pacifiku, ve srovnání s tisíciletým korálovým záznamem.1113

Jak vědci nahlédli do minulosti

Přímá měření teploty oceánu sahají jen několik desetiletí do minulosti. Tým proto sestavil záznam z 13 živých a fosilních korálů z Galapág, který nabízí přibližně 1 000 let historie s rozlišením po jednotlivých měsících.

Korálové kostry fungují jako přírodní klimatický archiv. Poměr stroncia a vápníku (Sr/Ca) slouží především jako ukazatel teploty mořské vody. Izotopy kyslíku zachycují kombinovaný signál teploty a změn ve složení mořské vody. Použití obou metod umožňuje spolehlivěji rekonstruovat měsíční změny teploty mořské hladiny a výkyvy spojené s ENSO než jediný ukazatel.16

Galapágy jsou pro takový výzkum mimořádně vhodné. Leží v oblasti východního tropického Pacifiku, která na oteplení při El Niño reaguje velmi výrazně. Korály tak zachycují signál, který je pro sledování intenzity tohoto jevu obzvlášť důležitý.613

Proč vědci mluví o vlivu člověka

Výzkumníci porovnali korálovou rekonstrukci se simulacemi 12 klimatických modelů a zkoumali také možné přirozené vnější vlivy. Samotné změny sluneční aktivity ani sopečné erupce podle výsledků nedokázaly vysvětlit načasování a podobu nedávného zesílení.

Lépe s pozorovaným vývojem souhlasily simulace, které zahrnovaly nárůst koncentrace skleníkových plynů způsobený člověkem. Autoři proto považují antropogenní oteplování za nejpravděpodobnější hlavní faktor.1011

Jde však o závěr založený na souběhu více důkazů, nikoli o tvrzení, že slunce nebo sopky nemohly ovlivnit žádnou konkrétní epizodu. Jednotlivá El Niño stále vznikají přirozenou proměnlivostí propojeného oceánského a atmosférického systému.

Souvislost s očekávaným El Niño v roce 2026

Výsledky studie přicházejí v okamžiku, kdy se v tropickém Pacifiku rozvíjí další silné El Niño. Srpnová prognóza amerického Národního úřadu pro oceán a atmosféru (NOAA) uváděla 69% pravděpodobnost, že událost v období říjen až prosinec 2026 překoná všechny epizody zaznamenané v přístrojové řadě od roku 1950. Kritériem je hodnota relativního oceánského indexu Niño (RONI) nejméně +2,5 °C; pozdější výhledy dávaly pravděpodobnost „velmi silné“ události nad 90 %.345

Zprávy o vodě přibližně o 4 °C teplejší než obvykle se týkají lokálních nebo regionálních teplotních odchylek. Nelze je přímo zaměňovat s celoplošným, tříměsíčním prahem RONI používaným NOAA.

Samotná předpověď nepotvrzuje korálovou studii. Pokud by se ale skutečně vytvořila rekordně silná epizoda, odpovídalo by to jejímu varování, že teplejší klima může zvýšit pravděpodobnost výraznějších dopadů El Niño ve východním Pacifiku.34

Co říkají zastánci a skeptici

Podpora dlouhých korálových záznamů

Klimatoložka Kim Cobb, odbornice na korálovou paleoklimatologii, dlouhodobě zdůrazňuje význam dlouhých korálových archivů s měsíčním rozlišením. Umožňují posoudit, zda dnešní chování ENSO skutečně vybočuje z přirozené variability, což krátká přístrojová měření sama o sobě nedokážou.213

Nová galapážská řada proto řeší jeden z hlavních problémů současného výzkumu: vědci mají jen omezené období přímých měření, zatímco korály poskytují mnohem delší historický kontext.

Důvody k opatrnosti

Michael Mann a další vědci považují výsledek za fyzikálně možný a obecně slučitelný s očekáváním, že oteplování může zesilovat extrémy spojené s ENSO. To ale neznamená, že je definitivně vyřešen každý mechanismus nebo že přesné číslo 36,5 % nelze dále zpřesnit.4513

Nejistotu vytváří například kalibrace korálových ukazatelů, rozdíly mezi jednotlivými lokalitami, datování, délka srovnávaného čtyřicetiletého období i skutečnost, že klimatické modely simulují ENSO různě. Korálový proxy záznam navíc není dokonale přesný teploměr a při nesprávné interpretaci může vést k významné chybě rekonstrukce.4513

Nejopatrnější výklad tedy zní: důkazy podporují tezi o nedávném, mimořádném zesílení s významným příspěvkem lidského oteplování. Neznamenají však, že ENSO bude sílit rovnoměrně v každém budoucím desetiletí.

Dopady na počasí, přírodu i společnost

Silné epizody El Niño mění globální cirkulaci atmosféry. Mohou dočasně zvyšovat průměrnou globální teplotu a posouvat dráhy bouří, rozložení srážek i riziko sucha, povodní, vln veder a požárů. Konkrétní dopady se liší podle regionu a ročního období. Jednu povodeň, hurikán nebo epizodu sucha proto nelze vědecky připsat výhradně El Niño ani výhradně změně klimatu.1013

Na teplejší planetě se účinky mohou sčítat. Silnější El Niño může v některých oblastech zesílit vlny veder, horko v oceánu, přívalové srážky a povodňové škody, zatímco jinde prohloubí nedostatek srážek a sucho.1013

Důsledky se mohou projevit v několika klíčových oblastech:

• Potraviny: sucho nebo povodně mohou snížit úrodu a způsobit cenové otřesy;
• voda a energie: změny srážek mohou omezit výrobu vodních elektráren, zatímco vedra zvyšují spotřebu elektřiny na chlazení;
• mořské ekosystémy: změny teploty ovlivňují rybolov a produktivitu oceánu;
• korálové útesy: extrémní horko podporuje bělení korálů a jejich odumírání.

Rizika nejsou nevyhnutelná. Včasné varování, lepší hospodaření s vodou, pestřejší skladba plodin a odolnější energetické sítě mohou škody omezit.

Když mizí samotný klimatický archiv

Oteplování ohrožuje nejen korálové útesy a rybolov, ale i výzkumný materiál, na němž podobné studie stojí. Živé korály, které do svých koster ukládají chemický záznam po jednotlivých měsících, mohou při silném bělení uhynout dříve, než zachytí budoucí klimatické změny.13

Ochrana útesů, pečlivý sběr a uchovávání povolených vzorků živých i fosilních korálů a rozšiřování výzkumu na více lokalit proto nejsou jen otázkou ochrany přírody. Jde také o způsob, jak zachovat jeden z nejcennějších přírodních záznamů minulého klimatu.

Studie tak posiluje důvody vnímat ENSO jako zesilovač klimatických rizik, nikoli jako zcela neměnný přírodní cyklus. Zároveň ponechává otevřenou otázku, jak velké budou budoucí změny a jak přesně se projeví v jednotlivých částech světa.