Vedra a sucho odkrývají bomby ukryté v evropské půdě

Evropské léto vytváří nebezpečnou kombinaci nového klimatického rizika a staré válečné zátěže. Lesní požáry mohou spálit vegetaci, odnést vrchní vrstvu půdy a odhalit granáty, bomby či miny ukryté po desetiletí. Intenzivní žár navíc může některou starou a nestabilní munici poškodit nebo iniciovat. Podobný efekt má dlouhotrvající sucho: klesající hladiny řek odhalují zbraně, které dosud zakrývala voda a naplavené sedimenty.

Co se děje pod spáleništěm?

Nevybuchlá munice z první a druhé světové války — a v některých oblastech i z pozdější vojenské činnosti — zůstává ukryta v lesích, na polích a v místech někdejších bojišť. Samotné zvýšení teploty neznamená, že každý takový předmět okamžitě vybuchne. Problémem je především to, že dlouhé horko a požár odstraní ochranný půdní kryt, munici zahřejí nebo ji učiní nebezpečnou při manipulaci.

Hašení se proto mění ve dvoustupňovou operaci. Zásahové týmy musí současně bojovat s plameny a vyhýbat se předmětům, které mohou být odkryté, poškozené či rozpálené. V místech s potvrzenou kontaminací může být nutné změnit taktiku, omezit přístup nebo počkat na pyrotechniky.

Francie: po požárech v Gironde se našly stovky granátů

Nejvýraznější nedávný případ se odehrál v obci Le Porge ve francouzském departementu Gironde, kde rozsáhlé požáry zasáhly jihozápad země. Pyrotechnici civilní ochrany při likvidační operaci nalezli více než 400 granátů a dalších kusů munice. Obyvatelé také hlásili výbuchy, které úřady spojovaly se starými granáty odkrytými nebo zasaženými požárem.

Požár v širším okolí Bordeaux zasáhl přibližně 420 kilometrů čtverečních a zničil 183 domů. Případ ukazuje, proč je nevybuchlá munice komplikovaným sekundárním nebezpečím: může se objevit až ve chvíli, kdy se lidé vracejí do požárem zničených míst a začíná úklid terénu.

Belgie: požár postupoval krajinou někdejších bojů

Rozsáhlý požár zasáhl také belgické Vysoké Feny, přírodní rezervaci v provincii Lutych poblíž německých hranic. Plameny podle zpráv spálily zhruba 27 až 30 kilometrů čtverečních a kvůli změně směru větru a šíření kouře muselo být evakuováno přibližně 600 obyvatel okolních obcí.

Tato oblast je zároveň poznamenaná boji 20. století, včetně bojů spojených s druhou světovou válkou. Agentura Associated Press informovala o občasných detonacích, když požár postupoval územím v okolí Elsenbornu.

Kombinace ohně, kouře, obtížného terénu a možné munice zvyšuje riziko přímého zásahu. I když při hlášených detonacích nebyli podle belgických úřadů ohroženi hasiči, pyrotechnická hrozba ovlivnila, kde a jak mohly jednotky zasahovat.

Německo a Nizozemsko: známá bojiště komplikují zásahy

S municí z válečného období se potýkali také hasiči v Německu. V oblasti Gohrischheide na východě země zasahovali u lesního požáru v terénu, který je stále kontaminovaný municí z druhé světové války. Jiný požár poblíž belgických hranic se přiblížil asi na 300 metrů k obci Gey; nevybuchlá munice ztěžovala hasičské práce.

V Nizozemsku byl k lesu ohroženému požárem poblíž Limburgu vyslán pyrotechnický tým. V regionu se v roce 1944 odehrávaly intenzivní boje. Zásah ukazuje, že požár může spustit problém s odstraňováním munice, i když k žádnému výbuchu nedojde: úřady nejprve musí zjistit, zda jsou odkryté předměty nebezpečné, než do oblasti bezpečně pustí hasiče nebo obyvatele.

Jak vážná je hrozba?

Riziko je skutečné, ale neznamená, že každý lesní požár vyvolá sérii explozí. Nebezpečí je největší v místech s doloženou historií bombardování, vojenské činnosti nebo pozemních bojů. Záleží také na druhu, stavu a umístění konkrétní munice.

Největší bezprostřední rizika se týkají těchto skupin:

• Hasiči: Při práci u země mohou v kouři, špatné viditelnosti a rychle se měnících podmínkách narazit na odkrytou munici.
• Pyrotechnici: Musí posuzovat a případně odstraňovat předměty, které mohly být zahřáté, poškozené nebo odkryté požárem.
• Vracející se obyvatelé: Při úklidu zahrad, cest, lesů a poškozených domů mohou narazit na předměty, které dříve nebyly vidět.
• Obce a infrastruktura: Munice v blízkosti domů, stezek, farem, mostů nebo technických sítí může vést k evakuaci, uzavření prostoru či řízenému odpalu.

Případ z Vysokých Fenů dobře ilustruje rozdíl mezi vážným nebezpečím a hromadným neštěstím: hlášené detonace změnily podmínky zásahu, belgické úřady však uvedly, že při nich nebyly ohroženy posádky.

Sucho odhaluje munici i mimo požárové zóny

Válečné pozůstatky se objevují i tam, kde žádný požár nehoří. Když hladiny řek klesnou, mizí voda a sediment, které dosud zakrývaly vojenskou techniku a nevybuchlou munici. Zprávy z Evropy popisují nálezy pozůstatků druhé světové války ve vysychajících vodních tocích, mimo jiné podél Dunaje a v Budapešti.

Proto někteří odborníci mluví o znovuaktivaci evropského válečného dědictví. Klimatická změna bomby ani miny nevytvořila. Teplejší a sušší podmínky však mohou zesilovat požáry a umožnit jim proniknout hlouběji do dříve chráněné půdy. Nízké hladiny řek zase odkrývají předměty v jejich korytech.

Zátěž je největší na někdejších bojištích

Nebezpečí není v Evropě rozloženo rovnoměrně. Nejvíce přetrvává v regionech, které zažily intenzivní bombardování, zákopové boje, ústupové operace nebo dlouhé pozemní střety. Vysoké Feny a někdejší bojiště podél belgicko-německé hranice jsou současnými příklady; opakované nálezy ve Francii zase zapadají do mnohem staršího vzorce kontaminace válečnou municí.

Pro obyvatele těchto oblastí proto nejde jen o historickou kuriozitu. Požár, sucho nebo stavební práce mohou po desítkách let odhalit předmět, který zůstal pod zemí. Extrémní počasí tak zvyšuje pravděpodobnost podobných nálezů právě v době, kdy jsou záchranné složky už tak vystaveny mimořádnému tlaku.