Čína chce z robotiky udělat nový průmyslový pilíř. Teď musí dokázat, že roboti umějí víc než předvádět triky

Pekingská konference proto byla zároveň komerční zkouškou. Reuters popsal, že čínští výrobci robotů se snaží přesvědčit investory a zákazníky, že technologie směřuje k širšímu komerčnímu využití, stále však čelí otázkám spolehlivosti, nákladů a poptávky.

Toto rozlišení je pro hodnocení čínského pokroku klíčové. Robot, který působivě funguje na kontrolovaném pódiu, může být stále velmi daleko od stroje schopného nepřetržitě pracovat ve skladu, továrně, obchodě nebo domácnosti.

Čínská výhoda spočívá v ekosystému

Největší předností Číny může být schopnost propojit výzkum s výrobou a praktickým nasazením. Země má rozsáhlou základnu robotických firem a hustou průmyslovou ekonomiku, v níž lze nové stroje rychle testovat, upravovat a vyrábět ve velkém. Podle některých zpráv mají čínské firmy na globálních dodávkách humanoidních robotů naprostou většinu, ačkoli odhady se podle zdroje a metodiky liší.

Další součástí strategie je státní podpora. Reuters uvedl, že čínské úřady od roku 2024 vyčlenily na rozvoj humanoidní robotiky nejméně 20 miliard dolarů ve formě dotací. Podle stejné zprávy Čína v předchozím roce prodala jen přibližně 12 000 humanoidních robotů, přičemž většina zamířila do výzkumu, vzdělávání a testování, nikoli do komerčních či průmyslových aplikací.

Tyto dva údaje zachycují příležitost i riziko. Veřejné investice mohou firmám pomoci snižovat náklady, zvyšovat výrobu a získávat cenná provozní data. Dotace však mohou také povzbudit příliš mnoho společností k budování kapacit dříve, než se potvrdí skutečná poptávka a ziskovost.

Přirovnání k elektromobilům sedí — jen do určité míry

Čínská robotická strategie svádí ke srovnání s tamním průmyslem elektromobilů: veřejná podpora, tvrdá konkurence mezi výrobci, rychlé zdokonalování produktů a snaha vybudovat dodavatelský řetězec od komponentů až po hotový výrobek.

Přirovnání dává smysl, protože i robotika závisí na ceně hardwaru, dostupnosti komponentů, výrobním know-how a velké skupině potenciálních uživatelů. Má však své limity. Elektromobil plní poměrně přesně definovanou funkci. Univerzální humanoidní robot musí vnímat okolí, manipulovat s různými předměty, přizpůsobovat se novým úkolům a zůstat bezpečný v blízkosti lidí.

Výrobní měřítko je proto v robotice nezbytné, nikoli však dostačující. Firmy musí dokázat, že další vyrobené kusy vytvářejí měřitelnou ekonomickou hodnotu — ne pouze rozšiřují počet působivých prototypů.

Washington z robotů dělá strategickou infrastrukturu

Geopolitický význam odvětví vzrostl na konci července, kdy americká Federální komise pro komunikace (FCC) zařadila nové humanoidní a čtyřnohé roboty zahraniční výroby na seznam omezených zařízení. Opatření odůvodnila obavami z kybernetické bezpečnosti a ohrožení národní bezpečnosti. Týká se nových modelů, které dosud nebyly schváleny k prodeji v USA, nikoli robotů již používaných na americkém trhu.

Opatření podle všeho nejvíce dopadá na čínské výrobce, protože Čína patří k hlavním zdrojům humanoidních a čtyřnohých robotů. Američtí představitelé uvedli, že cílem je omezit bezpečnostní rizika a současně podpořit domácí výrobu.

Obchodní prostředí se tím mění. Čínské firmy mají užší cestu na americký trh, zatímco američtí politici zacházejí s pokročilými roboty jako se strategickou technologií, nikoli jako s běžným dováženým vybavením. Pekingská konference tak vyslala dvě zprávy zároveň: Čína chce toto odvětví rychle rozvíjet a Washington nechce, aby se na jeho růstu stal závislým.

Dlouhodobé prognózy potřebují střízlivý výklad

Morgan Stanley odhaduje, že trh s humanoidními roboty může do roku 2050 dosáhnout hodnoty 5 bilionů dolarů a že po světě bude používáno více než 1 miliarda těchto strojů. Podle prognózy bude Čína patřit k zemím s největší instalovanou základnou.

Jde o scénář, nikoli o současnou tržní realitu. Dnešní omezený prodej, převaha výzkumného využití a nevyřešené otázky spolehlivosti a ceny ukazují, kolik kroků ještě zbývá, než se taková předpověď stane uvěřitelnou.

Nejpřesnější závěr z pekingské konference proto není ani to, že Čína už robotiku vyhrála, ani že všechny demonstrace jsou jen prázdnou reklamou. Čína buduje průmyslové a finanční podmínky pro vznik velkého robotického odvětví a může mít mimořádně silnou pozici ve výrobě a rychlém zdokonalování strojů ve velkém.

Rozhodující otázkou ale zůstává, zda tyto výhody povedou k robotům, které si firmy mohou dovolit, kterým mohou důvěřovat a které dokážou každý den skutečně využívat.