Čínský J-50: Bezocasý stíhací letoun šesté generace, který předběhl Západ

• 2D trysky s vektorováním tahu s pilovitými hranami, podobné těm na F-22 Raptor, zajišťují směrové řízení na výstupu z motoru .
• Pohyblivé konce křídel fungují jako brzdy a řídicí plochy pro řízení ve směru odchylky a náklonu .
• Letoun se spoléhá na adaptivní software řízení letu – přístup s vysokým rizikem, ale i vysokou odměnou, kdy je aerodynamicky nestabilní platforma udržována ve vzduchu výhradně palubními počítači .

Mezi další viditelné prvky patří dva nadzvukové bezpřepážkové vstupy vzduchu (DSI) , hladký trup pohlcující radarové záření a těžký podvozek s dvojitým předním kolem, který silně naznačuje, že je letoun konstruován pro operace z letadlových lodí . Úhlový výčnělek pod kokpitem může ukrývat elektrooptický zaměřovací systém podobný systému EOTS u F-35 . Kabina je navržena pro jednoho pilota s nízkým profilem .

Justin Bronk, vedoucí výzkumný pracovník pro vzdušné síly a technologie v Royal United Services Institute, řekl Breaking Defense, že konstrukce je "jasně optimalizována pro lepší širokopásmové stealth" .

Tempo testování: Nejagresivnější letová kampaň šesté generace

Vynoření J-50, společně s větším Chengdu J-36 ve stejný den, signalizovalo synchronizovanou dvoukolejnou vývojovou strategii . Časová osa testování je pozoruhodně stlačená:

• 26. prosince 2024: První veřejně pozorovaný let poblíž zařízení Shenyang Aircraft Corporation; téhož dne vzlétl i Chengdu J-36 .
• Leden a duben 2025: Objevují se nové snímky ukazující uspořádání křídla delta, bezešvé tvarování trupu a velké vnitřní zbraňové šachty .
• 15. září 2025: Na povrch vyplouvá 16vteřinové video, na kterém prototyp za letu vysouvá podvozek .
• Březen 2026: J-50 zahajuje letovou testovací kampaň pro rok 2026; v červnu 2026 se objevují další záběry ukazující pokračující letovou aktivitu .
• Polovina roku 2026: J-50 a J-36 létají otevřeně již zhruba 18 měsíců, opakovaně je fotografují civilisté a sledují satelity .

Poznámka: Otevřené zdroje potvrzují více draků letounů, ale neuvádějí přesný počet prototypů. Běžně uváděný údaj o "pátém prototypu do července 2026" zůstává v dostupných zdrojích neověřený.

Srovnání se západními programy šesté generace

Boeing F-47 (americký NGAD):

• Boeing získal kontrakt na Next Generation Air Dominance nad Lockheed Martin v březnu 2025 .
• Plánovaný první let v roce 2028, s počáteční operační způsobilostí odhadovanou na počátek 30. let, některé projekce uvádějí až rok 2042 .
• Zachovává konvenčnější konfiguraci s ocasními plochami (nikoli bezocasou) s "Stealth ++" širokopásmovou nízkou pozorovatelností, adaptivními motory, rychlostí nad Mach 2 a bojovým rádiusem přes 1 000 námořních mil .
• Klíčová asymetrie: J-50 létá od prosince 2024; F-47 dosud veřejně nevzlétl. Jeden analytik situaci shrnul: "Čína létá s prototypy šesté generace otevřeně 18 měsíců, zatímco americký F-47 existuje veřejně jen jako záměrně rozmazané upoutávkové obrázky" .

Global Combat Air Programme (GCAP – Velká Británie, Itálie, Japonsko):

• 3. července 2026 tyto tři státy udělily kontrakt v hodnotě 4,6 miliardy liber (6,1 miliardy dolarů) společnému podniku Edgewing na přechod do fáze "společného detailního konstrukčního vývoje" .
• Cílové datum zavedení do služby je 2035 .
• GCAP je stále ve fázi konceptu a hodnocení; žádný prototyp nebyl veřejně pozorován za letu. Japonská účast je částečně motivována touhou po suverénní kontrole nad integrací zbraní a softwaru, vzhledem k omezením na úpravy F-35 .

Strategické důsledky pro Indo-Pacifik

Časová výhoda: Čína létá se dvěma odlišnými prototypy šesté generace, zatímco programy jejích rivalů zůstávají ve vývoji daleko pozadu . Zpráva amerického ministerstva obrany z prosince 2025 potvrdila první lety obou čínských typů šesté generace . Pokud Čína udrží své současné tempo vývoje, je dosažení operační schopnosti okolo poloviny 30. let věrohodné – zhruba v souladu s GCAP a potenciálně dříve než F-47 .

Dvoukolejný přístup: Chengdu J-36 je větší konstrukce s křídlem delta (pravděpodobně "létající křídlo" orientované na dálkové údery), zatímco menší dvoumotorový J-50 je hodnocen jako optimalizovaný pro kompatibilitu s letadlovými loděmi a vzdušnou nadvládu . Tato dvoukolejnost zrcadlí čínskou strategii nasazení těžkých i středních stealth stíhaček.

Postavení Japonska: Japonsko objednalo 147 letounů F-35 (105 F-35A a 42 F-35B) a je partnerem GCAP s cílovým datem 2035, ale bude čelit potenciální 7–10leté mezeře, během níž může mít Čína již operační stíhačky šesté generace, zatímco Japonsko bude stále spoléhat na letouny čtvrté a páté generace .

Program J-50 představuje nejagresivnější vývoj stíhacího letounu šesté generace na světě, a to jak z hlediska technického rizika (bezocasá, na softwaru závislá konstrukce), tak i tempa programu. Jeho vynoření spolu s J-36 stlačuje časovou osu závodu o šestou generaci a vyvíjí tlak na USA a jejich spojence, aby urychlili vlastní programy, nebo čelili několikaleté mezeře ve schopnostech v Indo-Pacifiku .