V noci z 10. na 11. srpna 2026 zaútočily ruské síly na jihoukrajinské Záporoží severokorejskými balistickými střelami KN-23 . Při útoku zahynulo sedm dělníků ocelárny Zaporizhstal a nejméně 24 lidí bylo zraněno
. Zelenskyj na sociálních sítích potvrdil použití severokorejských raket a označil útok za „zákeřný, jehož cílem bylo způsobit maximální škody především civilní infrastruktuře“
. Ukrajinské letectvo uvedlo, že se nepodařilo zachytit ani jednu z 11 odpálených střel, zatímco 98 ze 120 dronů bylo sestřeleno nebo zneškodněno
. Útok částečně zastavil výrobu v ocelárně
.
Generálporučík Scott Winter, zástupce velitele sil OSN v Jižní Koreji (UNC), 13. srpna 2026 varoval, že účast Severní Koreje ve válce dává jejím jednotkám moderní bojové zkušenosti a možnost otestovat raketové systémy v ostrém nasazení, což zásadně mění bezpečnostní kalkulace na Korejském poloostrově . Prohlásil, že globální bezpečnostní prostředí je nestabilnější než kdykoli za poslední desetiletí a že konflikt v severovýchodní Asii uprostřed probíhajících válek v Evropě a na Blízkém východě by byl katastrofou
. UNC na základě zkušeností z Ukrajiny přetváří svůj výcvik a obranné postavení v Jižní Koreji, včetně každoročního cvičení Ulchi Freedom Shield (UFS)
.
Různé odhady se shodují na obrovském nárůstu příjmů Severní Koreje díky spolupráci s Ruskem:
Analýza Bloomberg Economics (srpen 2026): Severní Korea si v letech 2022–2025 přišla na celkem až 22 miliard dolarů ze zahraničních zdrojů, což je téměř čtyřnásobek oproti předchozímu čtyřletému období. Z toho přibližně 14 miliard dolarů pocházelo výhradně z prodeje zbraní Rusku . Do konce roku 2025 poskytla Severní Korea až 50 % veškeré ruské dělostřelecké munice
.
Zpráva jihokorejského Institutu pro strategii národní bezpečnosti (INSS, březen 2026): Odhady hovoří o zisku mezi 7,67 miliardy a 14,4 miliardy dolarů z nasazení vojáků a vojenského exportu do Ruska v období od srpna 2023 do prosince 2025 . Široké rozpětí odráží nejistotu, zda Rusko za všechny dodávky skutečně zaplatilo; potvrzeno je zatím jen 4 až 19,6 % odhadované částky .
Širší kontext: Částka 22 miliard dolarů nezahrnuje jen prodej zbraní, ale také příjmy z kyberkriminality, krádeží kryptoměn a dalších nelegálních aktivit . Analytici upozorňují, že díky tomuto přílivu hotovosti Severní Korea financuje svůj nedávný hospodářský růst a modernizaci zbraní
.
Tempo přímého zapojení Severní Koreje v polovině roku 2026 výrazně zrychlilo – Pchjongjang přešel od dodávek munice k nasazení celých raketových jednotek a desetitisíců vojáků na ruském území.