Vlna začala ve čtvrtek 30. července 2026, kdy se na TikToku a platformách Meta (Facebook a Instagram) rychle rozšířilo tvrzení, že hranice mezi Marokem a španělskou enklávou Ceuta je otevřená . Evropské, španělské a marocké úřady uvádějí, že tuto dezinformaci záměrně zorganizovaly zločinecké sítě převaděčů, které chtěly zahltit bezpečnostní složky . Neexistuje žádný důkaz o koordinovaném státním aktu ze strany Maroka; marocké pohraniční stráže byly zpočátku zaskočeny samotným rozsahem a rychlostí náporu . Falešná fáma proměnila doutnající migrační tlak v plnohodnotnou humanitární a politickou krizi.
Odhaduje se, že během několika dní překročilo hranici z Maroka do Ceuty přibližně 80 000 lidí, převážně mladých mužů. Jen 30. července to bylo asi 60 000 osob . Počet obětí postupně rostl, jak byly nalézána těla podél pobřeží a u vlnolamu na pláži Tarajal. K 2. srpnu španělští úředníci potvrdili na španělské straně nejméně 72 mrtvých; mnozí se utopili, další zemřeli v tlačenici nebo při pádu z pohraničního plotu . Španělské úřady uvedly, že k 3. srpnu se do Maroka vrátilo nebo bylo vyhoštěno přibližně 69 500 lidí, ale tisíce jich v Ceutě zůstaly, včetně stovek nezletilých bez doprovodu .
Španělsko reagovalo okamžitě a důrazně. Předseda vlády Pedro Sánchez spěchal do Ceuty, označil hromadný přechod za "porušení suverenity" a oznámil urychlení vyhošťování . Španělsko do enklávy vyslalo armádní a policejní posily .
Krize zažehla diplomatickou bouři uvnitř Evropské unie. Francie znovu zavedla hraniční kontroly na přechodech se Španělskem a zvýšila policejní přítomnost pětinásobně na 334 příslušníků . Itálie zašla ještě dál a oznámila pozastavení Schengenské dohody o volném pohybu se Španělskem na dobu jednoho měsíce . Krajně pravicové a protiimigrační strany v celé Evropě využily krize k volání po přísnějších unijních hraničních politikách . Španělský ministr zahraničí José Manuel Albares obvinil některé partnery v EU z "nepomocné a vyhrocující" reakce . Dvaadvacet z 27 členských států EU podepsalo společný dopis požadující koordinované hraniční akce, což vedlo k 4. srpna k mimořádné videokonferenci ministrů vnitra .
Ze Spojených států okamžitě využil vlny bývalý prezident Donald Trump k útoku na imigrační politiku Bidenovy administrativy i španělského premiéra Sáncheze, označil incident za "invazi" a prohlásil, že by se měl stát "tématem pro volby do Kongresu" .
Protože se vlna dezinformací na sociálních sítích považuje za přímý hybatel smrtícího hromadného přechodu , Evropská komise podnikla bezprecedentní kroky.
Ceutská krize se stala hlavním testem schopnosti DSA přinutit platformy k rychlé akci proti reálným škodám způsobeným virovými dezinformacemi. Představitelé EU naznačili, že nedodržení by mohlo vést k formálnímu vyšetřování a pokutám.