Ruská vzdušná kampaň proti Kyjevu dramaticky eskalovala od června do srpna 2026 a přešla k téměř nočním masivním salvám balistických raket, které zahlcují oslabenou ukrajinskou obranu. Vzorec je jasný: vypouštění velkých salv balistických raket, které jsou rychlejší, hůře zachytitelné a spotřebovávají vzácné interceptory Patriot, zatímco Rusko nadále dostává další balistické rakety ze Severní Koreje . Analytici popisují kampaň jako ruskou "sázku na vzdušnou válku" poté, co se jejich pozemní postup zastavil .
Mezi klíčové útoky patří:
Ukrajinská protivzdušná obrana se v roce 2026 prudce zhoršila, což přímo vysvětluje, proč tyto útoky způsobují tak těžké škody:
Dodávky interceptorů se zhroutily. Prezident Zelenskyj 5. srpna uvedl, že spojenci v první polovině roku 2026 dodali pouze třetinu protiletadlových raket ve srovnání se stejným obdobím roku 2025 . Nedostatek postihl celou první polovinu roku, nejen letní měsíce .
Ukrajině fakticky došly interceptory Patriot. Zelenskyj 1. srpna varoval, že Ukrajina vyčerpala zásoby střel Patriot, a poznamenal, že z 27 přilétajících balistických raket byla zachycena pouze jedna — "jednoduše proto, že pro systém Patriot nejsou žádné interceptory" . 5. srpna ukrajinské letectvo nezachytilo jedinou ruskou raketu během velkého útoku .
Balistické rakety jsou nejobtížnějším cílem. Interceptory Patriot jsou specificky potřebné k sestřelování balistických raket, které se snášejí pod strmým úhlem vysokou rychlostí, což dává obranným systémům pouze několik sekund na reakci. Patrioty jsou v současnosti jediným systémem v ukrajinské službě schopným zachytit ruské rakety Iskander-M, S-400 a Zircon .
Výroba nestíhá držet krok. Ani nové licenční dohody podepsané s oběma americkými výrobci Patriot na konci července — pokrývající vylepšenou střelu PAC-3 Missile Segment Enhancement (MSE) — nedokážou vyrobit nové interceptory v dostatečném množství po celá léta, přičemž dodavatelský řetězec komponent trvá 24 až 30 měsíců . NATO po masakru z 5. srpna slíbilo "naléhavé" dodávky, ale mezera v zásobování zůstává akutní .
Politická omezení. Zelenskyj naznačil, že nedostatek může odrážet "politické požadavky, nejen nabídku" , zatímco americký nouzový balíček pro další interceptory čelil zpožděním . Představitelé poznamenali, že válka na Blízkém východě odklonila systémy a interceptory Patriot z Ukrajiny .
Výsledkem je bludný kruh: Rusko vypouští velké salvy balistických raket s vědomím, že Kyjevu chybí dostatek interceptorů PAC-3 k jejich zastavení, a každý úspěšný úder dále vyčerpává to málo, co z ukrajinského obranného arzenálu zbývá. Ukrajinští představitelé uvedli, že interceptory "mohly zachránit životy", kdyby byly k dispozici .