Jeff Dean opouští Google. S týmem AI hvězd zakládá Discovery Loop – startup, který chce automatizovat vědecký výzkum

Co Discovery Loop plánuje

Discovery Loop je strukturován jako veřejně prospěšná společnost (public benefit corporation, PBC) . Jeho posláním je vybudovat systémy umělé inteligence, které dokážou automatizovat celý experimentální koloběh vědeckého výzkumu: formulovat hypotézy, navrhovat experimenty, provádět je v masivním měřítku, analyzovat výsledky a opakovat cyklus – to vše bez neustálého zásahu člověka .

Startup plánuje využívat „výkonné algoritmy“ k zahájení a opakování tisíců experimentů současně, čímž by chtěl urychlit objevy v oblastech, jako je vývoj léků, materiálová věda nebo návrh čipů . Dean popsal vizi jako plnou komputerizaci vědecké metody v oblastech, kde lze celý cyklus digitalizovat – přechod od „odpovídání na otázky k objevování nových znalostí“ .

Zakladatelé na svém webu uvádějí: „Představte si budoucnost, kde hrstka lidí dokáže provádět vědecký výzkum a inženýrské úkoly mnohem rychleji a s vyšší kvalitou než dnes obrovské týmy vědců a inženýrů“ .

Neočekávaný zakládající investor: Alphabet

Přestože Alphabet – mateřská společnost Googlu – přišel o čtyři své nejlepší stavitele, je zakládajícím investorem Discovery Loop a poskytne startupu cloudové výpočetní zdroje minimálně na první rok . Toto ujednání znamená, že Google si ponechá finanční podíl a příjem z cloudu, i když přichází o talenty. Sundar Pichai veřejně poblahopřál Deanovi k „neuvěřitelnému 27letému působení“ a odchod označil za přátelský .

Počáteční kolo financování vedou Radical Ventures a Khosla Ventures, s další účastí Lightspeed, Kleiner Perkins a Doerr Capital .

Kdo odešel a proč jde o ztrátu „na úrovni Rolling Stones“

Čtyři zakladatelé dohromady představují zhruba sto let zkušeností s budováním základní infrastruktury a systémů umělé inteligence, které pohánějí moderní Google .

• Jeff Dean nastoupil do Googlu v roce 1999 jako zhruba 30. zaměstnanec a pomáhal budovat MapReduce, Bigtable, TensorFlow a rodinu modelů Gemini – základní infrastrukturu moderního Googlu a velké části internetu .
• Sanjay Ghemawat je Senior Fellow a spoluautor MapReduce, Google File System, Bigtable a Spanner – systémů, které jsou základem klíčových operací Googlu .
• Oriol Vinyals je spoluvedoucím rodiny modelů Gemini a klíčovým architektem moderních schopností Googlu v oblasti AI .
• Quoc Le je přední výzkumník AI a zakládající člen Google Brain, který pomohl vyvinout sekvenční učení (sequence-to-sequence learning) a mnoho klíčových průlomů v hlubokém učení .

Tato čtveřice spolu pracovala 14 až 30 let . Bloomberg uvedl, že odchod otřásl morálkou v řadách AI oddělení Googlu a vyvolal nové otázky ohledně schopnosti společnosti udržet si špičkové talenty ve zintenzivňující se válce o talenty v oblasti AI .

Bude to fungovat?

Sázka Discovery Loop je ambiciózní: stlačit iterativní cyklus vědecké metody – hypotéza, experiment, vyhodnocení, opakování – z měsíců či let na hodiny či dny tím, že se smyčky spouštějí paralelně strojovou rychlostí . Startup uvedl, že se nejprve zaměří na automatizaci výzkumu a inženýrství v oblasti strojového učení a poté se rozšíří do dalších věd .

Zakladatelé kriticky připouštějí, že ne celou vědu lze zatím digitalizovat. Jejich plánem je začít v oblastech, kde lze experimentální cyklus zachytit a provádět výpočetně, a poté se rozšiřovat .

Jak shrnul jeden z článků: „Startup má také zájem využít AI k tomu, aby pomohla vytvořit výkonnější AI (proces známý jako rekurzivní sebezlepšování), což by zcela vyřadilo lidskou iteraci z cyklu“ .