JWST otevřel "Truhlu pokladů": Vzácná hvězda typu O a tajemství kosmické reionizace

‚Truhla pokladů‘ je to, co astronomové nazývají kometární globule – izolovaný, hustý oblak plynu a prachu s tmavou hlavou a dlouhým ohonem, který v tomto případě připomíná otevřenou truhlu s pokladem . Je tvarována intenzivním ultrafialovým zářením blízkých hmotných hvězd.

Uvnitř truhly: Mladá hvězdokupa

JWST pomocí kamery NIRCam (Near-Infrared Camera) pronikl prachem a odhalil, co se skrývá uvnitř. Výsledky jsou pozoruhodné :

• Počet hvězd: Přibližně 70 hvězd.
• Stáří: Kupa je stará zhruba 1,3 milionu let (dřívější odhady ji řadily do stáří pouhých 100 000 let).
• Nejhmotnější hvězda: Vzácná hvězda typu O s hmotností přibližně 19krát větší než Slunce. Hvězdy typu O jsou nejhmotnější, nejžhavější a nejzářivější hvězdy hlavní posloupnosti, jaké známe.
• Protoplanetární disky: Mnoho hvězd je stále obklopeno svými prašnými porodními oblaky a protoplanetárními disky – surovinou pro vznik planet. Kupa zůstává hluboko ukrytá v prachu globule .

Tvarovaná vesmírným monstrem: Role Eta Carinae

Charakteristický tvar Truhly pokladů není náhoda. Pouhých 39 světelných let severozápadně (v rovině oblohy) se nachází hvězdný systém Eta Carinae . Jeho hlavní hvězda je asi 100krát hmotnější než Slunce a září s přibližně 5 milionkrát větší svítivostí. Společně s blízkou kupou Trumpler 16 Eta Carinae doslova bombarduje Truhlu pokladů intenzivním ultrafialovým zářením .

Toto záření je však dvojsečná zbraň. Na jedné straně eroduje globuli a tvaruje její vzhled připomínající truhlu, na straně druhé hrozí, že odnese protoplanetární disky a omezí tak tvorbu planet dříve, než vůbec stačí být dokončena .

Věda za snímkem

Pozorování proběhla v rámci JWST pozorovacího programu #5408 pod vedením hlavní řešitelky M. Reiter . Program je zaměřen na studium toho, jak mladé hvězdy v mlhovině Carina shromažďují plyn ze svého okolí a jak ho následně vypuzují v podobě silných výtoků . Snímek byl zveřejněn 6. srpna 2026 a jeho autorská práva náleží ESA/Webb, NASA & CSA a M. Reiter .

Za Truhlou pokladů: Menšina galaxií, která reionizovala vesmír

Zatímco JWST nahlížel do mlhoviny Carina, jiný tým astronomů používal jeho data k vyřešení mnohem větší hádanky: kosmické reionizace. To byla poslední velká fázová přeměna vesmíru, kdy byla „mlha“ neutrálního vodíku, který prostupoval raný vesmír, prozářena ionizujícím zářením, což umožnilo světlu volně cestovat.

Studie zveřejněná na arXiv 24. července 2026 (arXiv:2607.22834) vedená Emmou Giovinazzovou z Ženevské univerzity analyzovala JWST/NIRSpec spektra 1 428 galaxií při rudém posuvu z = 5 až 10 (zhruba 500 milionů až 1 miliarda let po Velkém třesku) .

Klíčová zjištění o reionizaci

• Jen ~20 % galaxií jsou „silní průsakovači“: Definováno jako galaxie s únikovou frakcí ionizujících (Lymanova kontinua) fotonů nad 10 % .
• Tito silní průsakovači vyprodukovali ~87 % ionizujících fotonů, které unikly do mezigalaktického prostředí – což samo o sobě stačilo k tomu, aby pohánělo téměř celou kosmickou reionizaci .
• Dokončení reionizace: Studie sleduje vývoj podílu neutrálního vodíku a zjišťuje, že kosmická reionizace byla v podstatě dokončena kolem rudého posuvu 6–8, což je v souladu s předchozími omezeními z reliktního záření a absorpčních čar kvazarů .

Proč je to důležité

Tento objev přesouvá pozornost od průměrné populace galaxií ke konkrétním, vzácným galaxiím, které jsou vysoce účinné při „propouštění“ ultrafialového záření. Znamená to, že pro pochopení reionizace je klíčové najít a studovat právě tyto odlehlé galaxie, namísto spoléhání se na průměrné vlastnosti celé populace galaxií .