SpaceX prohlašuje problém s tepelným štítem Starship za vyřešený po 13. letu

4. srpna 2026, během první výsledkové konference od historického IPO v červnu, Elon Musk prohlásil, že problém s tepelným štítem Starship je prakticky vyřešen. Prohlášení přišlo po dosud nejagresivnějším testu návratu do atmosféry – 13. letu z 24. července – a otevírá cestu k pokusu o zachycení horního stupně Starship startovací věží hned při příštím letu.

Muskovo prohlášení: „Myslím, že bych řekl, že problém s tepelným štítem je vyřešen"

Na závěr výsledkové konference za druhé čtvrtletí Musk odpověděl na otázku o systému tepelné ochrany Starship slovy: „Nechci to zakřiknout ani nic podobného, ale myslím, že bych v tuto chvíli řekl, že problém s tepelným štítem je vyřešen. Všechny náznaky z dat a vizuální kontroly říkají, že jsme to vyřešili. Neznamená to, že nebudeme provádět vylepšení, ale v tuto chvíli nevidíme žádné technické překážky k dosažení rychlé znovupoužitelnosti" . Dodal, že pokud při dalším přezkumu dat nenarazí na problémy, SpaceX se pokusí zachytit loď věží – rameny Mechazilly – při 14. letu, který je předběžně naplánován na konec srpna 2026 .

Důkazy z 13. letu: Zátěžový test tepelného štítu

Třináctý let byl navržen specificky k otestování, zda šestihranné keramické destičky Starship zůstanou připevněné i pod ničivým aerodynamickým zatížením. Mise přinesla čtyři klíčové důkazy:

• Záměrně vyšší zrychlení a dynamický tlak. Musk krátce po letu vysvětlil: „Tento let měl záměrně mnohem vyšší zrychlení, aby se otestovalo, jak dobře destičky tepelného štítu vydrží připevněné při vysokém dynamickém tlaku. Test byl úspěšný" . SpaceX úmyslně provedla loď větší rozdrcující aerodynamickou silou (½ρv²) než při jakémkoli předchozím letu Starship, a to jak při stoupání, tak při vstupu do atmosféry. Dřívější lety ztrácely destičky i při nižším zatížení .
• Neporušený dopad. Poprvé horní stupeň Starship přežil návrat do atmosféry s dosud připevněným tepelným štítem. Loď se překlopila do svislé polohy, pod silou motorů jemně dosedla v Indickém oceánu, převrátila se a zůstala na hladině – stále vysílala telemetrii .
• Snímkování satelity Starlink V3. Šest z 20 satelitů Starlink V3 na palubě bylo vybaveno kamerami, které během návratu fotografovaly tepelný štít a přenášely snímky operátorům k analýze přilnavosti destiček .
• Minimální poškození destiček. Destičky se vrátily v natolik dobrém stavu, že Musk okamžitě odsouhlasil pokus o zachycení věží při 14. letu .

Nevyřešený problém boosteru: Spolehlivost přistávání Super Heavy

Zatímco tepelný štít horního stupně testem prošel, booster Super Heavy zůstává nevyřešenou výzvou pro plnou znovupoužitelnost. Při 13. letu se pro přistávací zážeh zapálilo jen 8 ze 13 potřebných motorů, což vedlo k tvrdšímu dopadu do Mexického zálivu, než bylo zamýšleno . Booster sice poprvé u V3 Super Heavy dokončil vysokotažnou část zážehu pro návrat se všemi 33 motory, ale sekvence opětovného zapálení pro přistávací zážeh nedosáhla plného výkonu, což způsobilo tvrdý dopad do vody . SpaceX nadále pracuje na spolehlivosti opětovného zapalování motorů a řízení pohonných hmot pro řízené vertikální zachycení po návratu na startovací místo, které booster nakonec bude potřebovat.

Důsledky pro dobu obratu, Artemis III a finance

Doba obratu. S ověřeným tepelným štítem Musk uvedl, že SpaceX plánuje vypustit 14. let do konce srpna 2026 – zhruba měsíc po 13. letu . To by byl dramatický pokrok oproti víceměsíčním prodlevám pozorovaným dříve v programu. Úspěšné zachycení horního stupně věží by byl jedním z největších kroků směrem k rychlé a plné znovupoužitelnosti, jakého SpaceX dosáhla.

NASA a Artemis III. Ověření tepelného štítu je klíčovým milníkem pro variantu Starship jako lunárního přistávacího modulu (HLS), která musí přežít návrat z Měsíce do zemské atmosféry. Nevyřešený problém s přistáváním boosteru Super Heavy však znamená, že SpaceX zatím neprokázala plný cyklus znovupoužití, na kterém závisí časové plány udržitelnosti programu Artemis .

Finanční výsledky za Q2 2026. Ve své premiérové čtvrtletní zprávě jako veřejně obchodovaná společnost SpaceX vykázala tržby 7,81 miliardy dolarů (meziročně +92 %), upravený zisk EBITDA 3,5 miliardy dolarů (+191 % meziročně) a zúženou čistou ztrátu 541 milionů dolarů. Společnost tak překonala očekávání analytiků, kteří počítali s tržbami 6,93 miliardy dolarů a ztrátou 0,26 dolaru na akcii . Navzdory silným výsledkům akcie v poobchodní fázi v den konání konference klesly o více než 6 %, což odráží nervozitu investorů ohledně uvolnění akcií po IPO a ceny, která již klesla o více než 50 % ze svého denního maxima .