Polští představitelé potvrdili, že objekt byla ruská řízená střela Kh-101 odpalovaná ze vzduchu, schopná nést jadernou hlavici . Lublinská okresní prokuratura a ministr obrany Władysław Kosiniak-Kamysz oznámili, že analýza trosek určila, že střela byla vyrobena ve druhém čtvrtletí roku 2026 – jen několik týdnů před tím, než byla odpálena . Vyšetřovatelé vysledovali její výrobu do závodu v Moskevské oblasti .
Zjištění, že Rusko používá střely vyrobené jen o několik měsíců dříve, je významné, protože naznačuje, že Rusko vyčerpává své předválečné zásoby z dob studené války a nyní se spoléhá na zbraně vyrobené v "nouzovém režimu", aby udrželo své tažení . Podle polských úřadů to znamená, že schopnost Ruska doplňovat své zásoby vysoce přesných řízených střel je pod tlakem, což ho nutí odpalovat nově vyrobené střely přímo z výrobní linky, místo aby čerpalo ze strategických rezerv .
Střela vstoupila do polského vzdušného prostoru v časných ranních hodinách ve čtvrtek 30. července během masivního ruského nočního raketového útoku na západní Ukrajinu . Útok zahrnoval balistické i řízené střely, zasáhl několik ukrajinských regionů a zabil nejméně osm lidí . Střela Kh-101 překročila hranice u obce Tarnawa-Kolonia ve Lublinském regionu, přibližně 90–100 km (55–62 mil) od ukrajinských hranic, a při dopadu vytvořila desetimetrový (33 stop) kráter . Polské radary střelu sledovaly, než zmizela z jejich obrazovek .
NATO uvedlo, že je v úzkém kontaktu s polskými úřady po tomto incidentu . Aliance i evropští lídři veřejně obvinili Rusko z narušení vzdušného prostoru . Generální tajemník NATO Mark Rutte řekl, že incident podtrhuje potřebu pokračovat v podpoře ukrajinské protivzdušné obrany, aliance však nespustila proceduru podle článku 5 a považovala to za vážný, ale izolovaný incident, nikoli za úmyslný útok.
V pátek 31. července polské ministerstvo zahraničí předvolalo ruského velvyslance Georgije Michna a předalo mu formální protestní nótu kvůli narušení vzdušného prostoru . Premiér Donald Tusk svolání potvrdil na síti X: "Dnes polské ministerstvo zahraničí předvolalo ruského velvyslance v souvislosti se střelou, která včera zasáhla polské území" .
Tusk incident využil k argumentaci, že Ukrajina naléhavě potřebuje více systémů protivzdušné obrany. Veřejně vyzval spojence NATO, aby Ukrajině dodali další baterie Patriotů, a argumentoval, že posílení ukrajinského protivzdušného štítu je nejefektivnějším způsobem, jak zabránit budoucím zbloudilým střelám ve vstupu do polského vzdušného prostoru . Tusk poznamenal, že pokud by Ukrajina měla lepší pokrytí nad svými západními regiony, ruské střely by byly zachyceny dříve, než by dosáhly polských hranic.
Den po pádu střely, v pátek 31. července, dvojice polských stíhaček F-16 zachytila ruský průzkumný letoun Il-20 nad Baltským mořem . Ministr obrany Kosiniak-Kamysz uvedl, že k zachycení došlo kolem poledne přibližně 40 km severně od pobřežního města Kołobrzeg . Il-20 letěl v mezinárodním vzdušném prostoru bez letového plánu a s vypnutým transpondérem, ale nevstoupil do polského vzdušného prostoru . Polští představitelé to popsali jako další pokus Ruska otestovat pohotovost protivzdušné obrany NATO .