K 27. červenci, tedy jen několik dní před masovým příchodem, měla skupina podle místního vysílatele Ceuta TV více než 20 000 členů . Uživatelé sdíleli snímky z Google Maps s měřením vzdálenosti kolem hráze Tarajal, betonového výběžku označujícího námořní hranici. Objevovaly se také fotografie neoprenů, rady, jak vstoupit do vody, a informace o společných odjezdech z marockého pohraničního města Fnideq .
Příprava se neomezila na jednu facebookovou skupinu. Desítky krátkodobě používaných účtů na TikToku a Instagramu zveřejňovaly krátká videa oslavující údajně úspěšné přechody a vykreslovaly cestu z Fnidequ do Ceuty jako snadno zvládnutelnou . WhatsAppové skupiny pak sloužily jako kanály pro koordinaci v reálném čase, když se blížil plánovaný termín .
Nejsilnějším impulzem nebyly samotné logistické rady na Facebooku, ale vytrvalá a rychle se šířící fáma, že španělská hranice je „otevřená“. Podle tohoto tvrzení španělské úřady nikoho, kdo dorazí na pobřeží Ceuty, nezastaví ani nezadrží .
Zpráva se v týdnech před 30. červencem šířila stejnými kanály. Videa na TikToku ukazovala lidi, kteří údajně bez odporu vystupují na břeh, přestože některé záběry pocházely z dřívějších událostí nebo byly sestříhané tak, aby vynechaly zásah úřadů. Facebookové příspěvky a řetězové zprávy na WhatsAppu opakovaly jednoduché sdělení: „Hranice je otevřená. Nechají vás projít.“
Fáma byla nepravdivá. V době, kdy se ji podařilo vyvracet, však už byly ve vodě desetitisíce lidí.
Některá marocká média nabídla ještě další interpretaci. Tvrdila, že kampaň na sociálních sítích mohla být koordinovaným pokusem vykreslit Maroko jako nestabilní zemi a zpochybnit jeho schopnost kontrolovat hranice. Tato verze se objevila v době oslav 27. výročí nástupu krále Mohameda VI. na trůn . Jde ovšem o interpretaci marockých médií, nikoli o nezávisle potvrzený závěr.
Mezi 30. a 31. červencem vstoupilo do Ceuty podle odhadů 50 000 až 60 000 migrantů. Většina z nich se dostala na území plaváním kolem hráze Tarajal nebo broděním podél pobřeží .
Juan Jesús Vivas, předseda vlády Ceuty, označil situaci za „naprosto neudržitelnou“. Enkláva má přibližně 83 000 obyvatel, takže rozsah příchodu výrazně převýšil její běžné kapacity .
Při pokusu zemřelo nejméně 57 lidí, převážně utonutím. Událost se tak zařadila mezi nejtragičtější incidenty v moderní historii Ceuty . Pro srovnání: během předchozí velké krize v květnu 2021 překročilo hranici během dvou dnů přibližně 10 000 lidí .
Španělské a marocké úřady reagovaly rychle. Do 31. července se v rámci společné operace vrátilo do Maroka nejméně 48 300 migrantů . Španělsko zároveň nasadilo ozbrojené síly na podporu civilní gardy a posílení bezpečnosti na hranici .
Do Ceuty přicestoval také španělský premiér Pedro Sánchez společně s ministrem vnitra Fernandem Grande-Marlaskou . Sánchez obvinil převaděčské gangy a slíbil, že bude s marockými úřady spolupracovat na co nejrychlejším „obnovení normální situace“ . Rychlé návraty však politické důsledky krize neodstranily.
Krajně pravicové strany ve Španělsku i v dalších evropských zemích využily masový přechod jako důkaz údajného selhání Sánchezovy migrační politiky. Italský ministr vnitra oznámil přísnější kontroly občanů zemí mimo Evropskou unii, kteří přicházejí ze Španělska. Objevily se také výzvy k pozastavení členství Španělska v schengenském prostoru .
Událost znovu vyhrotila vztahy mezi Španělskem a Marokem. Deník Le Monde ji popsal jako nový bod minima v bilaterálních vztazích. Maroko čelilo obviněním, že buď ztratilo kontrolu nad situací, nebo příliv přinejmenším mlčky tolerovalo jako nástroj nátlaku .
Marocké úřady to veřejně odmítly. Nárůst připisovaly „zločineckým organizacím“ a tvrdily, že spolupráce se Španělskem zůstává „příkladná“ .
Vivas označil situaci za „naprostou humanitární a sociální nouzi“. Přijímací zařízení byla přeplněná a stovky migrantů podle něj nocovaly na ulicích . Požadoval, aby Madrid vyhlásil celostátní stav nouze, což španělské ministerstvo vnitra zpočátku odmítlo .
Francouzský ministr vnitra Laurent Nunez oznámil posílení kontrol na hranici se Španělskem a aktivaci jednotky pro rychlou intervenci na hranicích . Dánská premiérka Mette Frederiksenová vyzvala Evropskou unii, aby „zvážila všechny možnosti“ . Ceuta se tak stala dalším ohniskem širší evropské debaty o ochraně vnějších hranic a fungování schengenského prostoru.