Zlatý věk jazyků: Před 2 000 lety jich mohly existovat desetitisíce

Kdy začal úpadek: Pokles začal dávno před evropským kolonialismem. „Zlatý věk“ jazykové rozmanitosti skončil zhruba před 3 000 až 1 000 lety. Hlavním důvodem bylo šíření zemědělství a vznik větších, centralizovaných populací, které menší jazykové skupiny pohltily nebo nahradily .

Výchozí stav v raném holocénu: Na počátku holocénu (před ~12 000 lety) žilo na Zemi mnohem méně lidí, a proto vědci odhadují, že existovalo jen asi 4 500 až 6 200 jazyků – tedy méně než dnes .

Současný a očekávaný úbytek: Dnes se na světě mluví nebo používá znakový jazyk zhruba 7 500 jazyky . Jiná studie (nikoli tato z Science, ale související práce zveřejněná v časopise Nature Ecology & Evolution) předpovídá, že bez zásahu by se tempo zániku jazyků mohlo do 40 let ztrojnásobit. Každý měsíc by mohl zaniknout nejméně jeden jazyk a do konce století by mohlo být ztraceno přes 1 500 jazyků .

Role umělé inteligence v marginalizaci menších jazyků

Studie v Science se zaměřuje na historickou rekonstrukci a přímo nemodeluje dopad umělé inteligence. Širší kontext výzkumu, na který se odkazuje v reportážích, však jasně ukazuje, že AI a velké jazykové modely (LLM) prohlubují digitální jazykovou propast:

• Méně než 5 % z přibližně 7 000 světových jazyků je smysluplně zastoupeno online .
• Více než 6 000 jazyků zůstává „digitálně znevýhodněných“ – nejsou schopny vytvořit tréninková data potřebná pro reprezentaci v AI, což vytváří bludný kruh marginalizace .
• Bylo prokázáno, že LLM jsou systematicky „nespravedlivé“ vůči méně používaným jazykům – poskytují legitimitu dominantním jazykovým varietám a zároveň vytlačují ty menšinové .
• Výsledkem je digitální jazyková propast, kde nástroje AI posilují dominanci angličtiny a hrstky dalších široce rozšířených jazyků, čímž dále urychlují tlak na komunity mluvčí menších jazyků .

Shrnutí: Studie v Science odhaluje, že jazyková rozmanitost lidstva byla kdysi mnohem bohatší než dnes – vrcholila desítkami tisíc jazyků přibližně před 2 000 lety – a že její úpadek začal s nástupem zemědělství, nikoli až s moderním kolonialismem. Současná míra vymírání je závažná a systémy umělé inteligence riskují, že marginalizaci urychlí tím, že většinu malých jazyků vyloučí z digitálního ekosystému.