Americké ústřední velení (CENTCOM) v noci na pondělí 20. července provedlo další vlnu úderů na Írán s cílem znovu otevřít Hormuzský průliv . Jen během 7. až 8. července USA zasáhly přes 80 cílů a Íránu odebraly licenci na prodej ropy
.
Írán reagoval útoky na spojence USA v regionu a na tankery v Hormuzském průlivu . Íránské revoluční gardy ohlásily zásah dvou tankerů
.
Jemenští Húsíové 20. července otevřeli novou frontu, když vyhlásili „námořní embargo“ na Saúdskou Arábii, čímž hrozí další rozšíření konfliktu . Kuvajt ohlásil druhý den v řadě zásah odsolovacího zařízení
.
Prezident Trump a íránský prezident Pezeškján podepsali 17. června memorandum o porozumění, které mělo ukončit válku a znovu otevřít Hormuzský průliv . Na summitu NATO 8. července však Trump prohlásil, že příměří je „u konce“ poté, co Írán obnovil útoky na tankery. USA následně spustily novou vlnu náletů, což fakticky znamenalo konec klidu zbraní
. Rada pro zahraniční vztahy (CFR) potvrzuje, že příměří „se zdá být na pokraji zhroucení, protože obě strany podnikají útoky kvůli údajnému porušování dohody“
.
Írán 20. července varoval USA před „vážnými důsledky“ v případě pokusu o pozemní invazi na ostrov Charg. Ten zajišťuje přibližně 90 % íránského vývozu ropy. Íránské ministerstvo zahraničí uvedlo, že jeho lidé „odpočítávají dny“ do střetu s americkými silami .
Podle dvou amerických činitelů, které cituje CNN, Trump 15. července zvažoval operaci k dobytí ostrova Charg a bombardování podzemních komplexů v lokalitě Pickaxe Mountain . Během rozhovorů v daném týdnu potvrdil zájem o oba cíle
.
Trump v rozhovoru s konzervativním rozhlasovým moderátorem Hughem Hewittem prohlásil, že Pickaxe Mountain – hluboko pod zemí ukryté podezřelé jaderné zařízení u Natanzu – je „možným cílem pro pěknou, pořádnou ránu přímo do předních dveří“ . Satelitní snímky potvrzují, že Írán ve výstavbě v Pickaxe Mountain pokračuje, čímž porušuje memorandum
. Deník The New York Times v dubnu uvedl, že zařízení je ukryto tak hluboko, že by mohlo odolat i nejmodernějším americkým bombám na ničení bunkrů
.
O uplynulém víkendu zemřeli při íránském útoku na americkou základnu v Jordánsku nejméně dva američtí vojáci a jeden je veden jako nezvěstný. Další americký voják zemřel v Iráku při „řízené detonaci“ .
CNN s odvoláním na vysokého představitele Pentagonu a dva činitele administrativy uvedla, že plány na dobytí ostrova Charg jsou vypracovávány měsíce, ale opakovaně byly odloženy, protože „operace byla považována za příliš riskantní“ . Uvnitř Bílého domu a Pentagonu panuje názor, že dobytí ostrova „by bylo velmi nebezpečnou misí“
.
Odborníci varují, že by dobytí ostrova vystavilo americké jednotky dlouhodobým raketovým a dronovým útokům z pevniny, mohlo by prudce zvýšit ceny ropy a stále by nemuselo ukončit válku . Na Blízký východ již bylo vysláno asi 5 000 mariňáků a 3 000 vojáků, přičemž se zvažuje nasazení dalších 10 000 vojáků
. Generál ve výslužbě Frank McKenzie tvrdí, že USA mají kapacitu ostrov dobýt, kritici však varují před vysokými ztrátami a strategickým rizikem
.
Konflikt je v nejintenzivnější fázi od svého začátku. Denní americké nálety, íránské odvetné akce, zhroucené příměří a aktivní debata uvnitř administrativy o tom, zda eskalovat až k pozemnímu dobytí ostrova Charg – krok, který Pentagon dlouhodobě považuje za příliš nebezpečný.