Jeho vyjádření přišlo v době, kdy se vztahy mezi Washingtonem a Pekingem znovu dostaly pod tlak. Přesto obě strany udržují diplomatický kanál otevřený.
Trump 16. července v televizním projevu obvinil Čínu, že se od volebního cyklu v roce 2020 podílela na „největším kompromitování volebních dat v historii“. Podle jeho tvrzení Peking získal údaje o 220 milionech amerických voličů a Bílý dům zveřejnil související odtajněné zpravodajské dokumenty .
Peking tato tvrzení okamžitě odmítl. Mluvčí čínského ministerstva zahraničí Lin Ťien označil příslušná americká obvinění za „zcela smyšlená“ a namířená proti Číně. Zároveň uvedl, že Čína nemá zájem zasahovat do vnitřních záležitostí Spojených států .
Tvrzení Bílého domu se stala předmětem politického i zpravodajského sporu. Politický poradce Bílého domu Peter Navarro později uvedl, že vyšetřovací pozornost se zaměří na „nekalé domácí aktéry“, nikoli přímo na Peking, a prohlásil: „Tohle není příběh o Číně“ .
Rubio obvinění uznal, zároveň ale naznačil, že přípravy návštěvy nezastaví . Zářijové setkání tak může sloužit jako pokračování diplomatického uvolnění, o které se obě strany pokusily během Trumpovy květnové návštěvy Pekingu. Ta podle amerických podkladů přinesla dohody v oblasti obchodu a shodu na potřebě stabilnějších bilaterálních vztahů .
Samotné pokračování příprav navzdory veřejnému sporu podporuje linii „strategické stability“, kterou Washington i Peking po květnovém summitu zdůrazňovaly . Neznamená to odstranění zásadních rozporů, ale ukazuje to, že obě vlády zatím oddělují diplomatická jednání od vzájemných veřejných obvinění.
Trump datum kolem 24. září poprvé zmínil při debatě o plánované výstavbě tanečního sálu v Bílém domě. Návštěva by se časově překrývala s týdnem na vysoké úrovni Valného shromáždění OSN v New Yorku .
Takové načasování by Si Ťin-pchingovi umožnilo zúčastnit se jednání OSN a následně pokračovat do Washingtonu na bilaterální summit. Pro obě strany by šlo o logisticky efektivní spojení mnohostranné diplomacie s přímými rozhovory mezi americkým a čínským prezidentem .