Historický projekt: Alcoa postaví v Austrálii továrnu na gallium, která má zlomit čínský monopol

Struktura společného podniku — Japan Australia Gallium Associates (JAGA)

• V srpnu 2025 založily japonský obchodní dům Sojitz Corporation a Japonská organizace pro kovy a energetickou bezpečnost (JOGMEC) společný podnik Japan Australia Gallium Associates Pty Ltd (JAGA), který měl za úkol provést studii proveditelnosti výroby galia v Austrálii .
• Alcoa of Australia (dceřiná společnost Alcoa Corp) následně uzavřela s JAGA dohodu o společném rozvoji projektu ve Wagerupu .
• Na základě FID bude Alcoa závod stavět a provozovat jakožto stavební a provozní manažer tohoto společného podniku . Oficiální tisková zpráva Alcoa uvádí, že účast společnosti v tomto joint venture by neměla mít materiální finanční dopad .

Americko-australský rámec pro kritické minerály a financování

• V říjnu 2025 podepsali americký prezident Donald Trump a australský premiér Anthony Albanese v Bílém domě přelomový americko-australský rámec pro kritické minerály, v němž se každá země zavázala investovat nejméně 1 miliardu dolarů do nových těžebních a zpracovatelských projektů během šesti měsíců, s celkovými závazky přesahujícími 2 miliardy dolarů . Podle některých zdrojů dosahuje hodnota širšího rámce 8,5 miliardy dolarů napříč více projekty .
• Export Finance Australia (EFA) poskytuje finanční podporu australským projektům kritických minerálů v rámci tohoto rámce .
• Ve stejný den, kdy byl rámec podepsán, oznámila americká Export-Import Bank (EXIM) sedm dopisů o záměru (LOI) v celkové výši přes 2,2 miliardy dolarů na podporu projektů kritických minerálů v Austrálii, které jsou v souladu s americkými zájmy . Projekt Alcoa na výrobu galia patří mezi klíčové projekty, které z této finanční architektury těží.

Prolomení čínské dominance a exportních omezení

• Čína se podle americké geologické služby USGS podílí přibližně 89 % na celosvětové kapacitě výroby primárního galia nízké čistoty .
• V srpnu 2023 Čína zavedla exportní kontroly na gallium a germanium, které vyžadují zvláštní vývozní licence. Tento krok byl všeobecně interpretován jako snaha o zneužití svého téměř monopolního postavení k geopolitickému nátlaku.
• Závod na gallium ve Wagerupu je navržen tak, aby vytvořil nový, nečínský zdroj dodávek pro spojenecké země, čímž přímo řeší toto strategické zranitelné místo . Premiér Albanese označil projekt za "přelomový" a "transformační" pro dodavatelské řetězce kritických minerálů .

Harmonogram výstavby

• Alcoa uvedla, že stavební práce by měly začít po dokončení finálních příprav na místě . Oficiální tisková zpráva k FID neuvádí konkrétní datum spuštění provozu, ačkoli dřívější signály z roku 2025 cílily na zahájení výroby do konce roku 2026 . Deník WSJ ve svém zpravodajství o FID uvedl, že závod "bude postaven a provozován společností Alcoa", aniž by specifikoval rok dokončení .

Širší multilaterální význam

• Projekt je vlajkovou iniciativou v rámci společného prohlášení Austrálie a Japonska o hospodářské bezpečnosti, které v květnu 2026 povýšilo kritické minerály na klíčový pilíř dvoustranných vztahů .
• Gallium je nezbytné pro výrobu polovodičů na bázi nitridu galia (GaN), které se používají v infrastruktuře 5G/6G sítí, radarech, vojenských komunikačních systémech, satelitech a výkonové elektronice pro elektromobily . Integrované obvody tvořily 74 % domácí spotřeby galia v USA a optoelektronická zařízení 25 % .
• Zavedením výroby galia v rámci dodavatelských řetězců spojeneckých zemí projekt snižuje strategickou závislost na Číně, a to jak pro komerční výrobu polovodičů, tak pro obranné účely, a zároveň vytváří model pro budoucí multilaterální partnerství v oblasti kritických minerálů zahrnující Austrálii, Japonsko a Spojené státy.