Na summitu G7 ve francouzském Évian-les-Bains byli Trump a Meloniová vyfotografováni v přátelském, usmívavém rozhovoru. Italská premiérka nechala snímek zveřejnit 17. června jako symbolické gesto obnovených vztahů . O dva dny později však Trump v rozhovoru pro italskou televizi LA7 tvrdil, že si ho Meloniová o fotografii doslova „sprosila“. „Chtěla si se mnou fotku tak hrozně, že jsem se nad ní slitoval,“ řekl Trump. „Já bych ji nepořídil, ale bylo mi jí líto“
. Tento výrok, který okamžitě převzala BBC i AP, se stal bezprostředním spouštěčem veřejné eskalace
.
Meloniová se ohradila. Ještě 19. června Meloniová zveřejnila video, v němž Trumpovo tvrzení označila za „zcela smyšlené“ a důrazně prohlásila: „Já ani Itálie nikdy neprosíme“ . Italská vláda se za ni semkla, několik ministrů veřejně potvrdilo její verzi
.
Itálie ruší návštěvu Washingtonu. Italský ministr zahraničí a vicepremiér Antonio Tajani bezodkladně zrušil plánovanou cestu do USA na 21.–22. června. Trumpova slova označil za „vážná a urážlivá“ a dodal, že „urazila celou Itálii“ . Zrušení návštěvy bylo vnímáno jako rázný diplomatický odsudek ze strany dlouholetého spojence USA
.
Trump nepolevil. Trump své tvrzení zopakoval a v příspěvku na Truth Social z 20. června Itálii obvinil, že odmítla poskytnout vzdušný prostor pro americké operace proti Íránu .
Přidává se NATO. 24. června generální tajemník NATO Mark Rutte uvedl, že Itálie neplní své závazky v oblasti obranných výdajů. Italský ministr obrany proti tomu veřejně protestoval, čímž přidal další vrstvu napětí .
Den před začátkem summitu NATO v Ankaře (7.–8. července) Trump na Truth Social zveřejnil mem. Na upravené fotografii je zachycen s Meloniovou, která se na něj obdivně dívá. Popisek zněl: „RESTRAINING ORDER NEEDED“ – tedy že Meloniová údajně Trumpa tak dotěrně pronásleduje, že by si na ni měl zažádat o ochranný příkaz . Forbes, Irish Times a NDTV to shodně popsaly jako Trumpovo „znovurozpoutání“ sporu právě ve chvíli, kdy se oba lídři měli osobně setkat
.
Spor mezi Trumpem a Meloniovou není jen osobní výměnou názorů. Má přímý dopad na klíčové agendy Severoatlantické aliance:
Řada světových médií označila tento spor za „diplomatickou bouři“ a „krizi“, která hrozí poškodit transatlantické vztahy před zásadním summitem NATO . Je velmi pravděpodobné, že vlastní program summitu – obranné závazky, prodej zbraní Ukrajině a strategie vůči Rusku – bude částečně zastíněn osobní dramatem mezi americkým prezidentem a italskou premiérkou.
Spar začal Trumpovým hněvem kvůli Meloniové odmítavému postoji k jeho íránské politice (duben 2026). Vyvrcholil v červnu, když Trump lživě tvrdil, že si ho Meloniová „sprosila“ o fotografii z G7. Meloniová to důrazně popřela, italský ministr zahraničí zrušil cestu do USA a Trump v předvečer summitu NATO přidal urážlivý mem. Výsledkem je diplomatická krize, která hrozí ovládnout agendu aliančního summitu – od obranných výdajů přes podporu Ukrajiny až po samotnou soudržnost aliance.