Jen několik dní před zápasem Mexico City zasáhla tragédie. Během oslav po vítězství Mexika nad Ekvádorem v osmifinále zemřeli čtyři lidé v důsledku udušení a ušlapání v přeplněných veřejných prostorách EG. V reakci na to úřady zavedly rozsáhlá bezpečnostní opatření:
Tato opatření byla navržena na stávající bezpečnostní operaci Plan Kukulkan, oznámenou měsíce před turnajem, která nasadila téměř 100 000 bezpečnostních pracovníků napříč třemi hostitelskými městy Mexika BC.
Příprava Anglie byla záměrně narušena mexickými příznivci taktikou, která byla dříve použita proti Ekvádoru:
Tuchel se vypořádal s fyzickými i psychickými výzvami, kterým jeho tým čelil, se svou charakteristickou přímostí:
Před zápasem FIFA zvažovala posunout výkop o šest hodin dříve (na poledne místního času), jak uvádí The Athletic N. Hlavním důvodem byly obavy o bezpečnost fanoušků, přičemž počasí hrálo menší roli. Návrh byl zamítnut a zápas zůstal v 18:00 místního času N.
Mexiko vstoupilo do vyřazovací fáze s historickou formou:
Pro Anglii byl výzvou i mimořádný rekord Mexika na tomto ikonickém stadionu. Mexiko odehrálo 10 zápasů MS na Estadio Azteca a může se pochlubit úžasnou bilancí osmi výher a dvou remíz, nikdy na tomto stadionu v zápase MS neprohrálo FE.