Putin si také vyslechl hlášení náčelníka Generálního štábu Valerije Gerasimova, který oznámil dobytí Krasnoarmejsku (Pokrovsku) v Doněcké oblasti. Putin v reakci pověřil velitele, aby zajistili, že vojáci budou mít vše potřebné k pokračování v bojích .
Putinův optimistický rámec na velitelském stanovišti navazoval na nafouknutá čísla, která používal o několik týdnů dříve na Petrohradském mezinárodním ekonomickém fóru (SPIEF) v červnu 2026. Během těchto projevů Putin tvrdil:
Nezávislá a západní hodnocení vykreslují výrazně odlišný obraz:
Ruský postup se zhroutil. Al Jazeera 3. července uvedla, že ruský postup se dramaticky zpomalil. Při současném tempu by Rusko potřebovalo 5 150 dní (14 let) k dobytí zbývajících 20 % Doněcké oblasti . Ukrajinský vrchní velitel oznámil, že ukrajinské síly od ledna osvobodily přes 670 km²
.
Jarně-letní ofenziva 2026 uvázla na mrtvém bodě. Institut pro studium války (ISW) vyhodnotil, že „ukrajinské síly do značné míry zastavily ruskou jarně-letní ofenzivu 2026“. V květnu 2026 ruské síly obsadily nebo infiltrovaly pouze 7,87 procenta území ve srovnání s postupem v květnu 2025. Ruské síly zároveň ve stejném období ztratily 281,1 kilometrů čtverečních . ISW přímo uvedl, že Putinova tvrzení „neodrážejí skutečnou situaci na frontě“
.
Rusko stále okupuje zhruba 20 % Ukrajiny. Rada pro zahraniční vztahy (CFR) tento údaj potvrdila s tím, že Rusko za celý rok 2025 získalo téměř 5 000 km², ale tempo se v roce 2026 výrazně zpomalilo .
Zisky jsou nepatrné, nikoli drtivé. Hodnocení ISW z 23. června poznamenalo, že když kremelští představitelé mluví o „realitě na bojišti“, odkazují na zisky, které „všechny dostupné důkazy naznačují, že jsou převážně nepatrné a pozvolné“ .
Ukrajinská protiofenzíva získala území zpět. Mezi začátkem roku 2026 a 26. květnem ISW zaznamenal důkazy, že ruské síly postoupily a obsadily 104 kilometrů čtverečních, ve srovnání s 1 619 kilometry čtverečními obsazenými ve stejném období roku 2025 – což je pokles o 93 % .
Návštěva fronty nepřišla z ničeho nic. Byla ústředním bodem ostrého eskalačního cyklu, který byl poháněn akcemi obou stran:
Ukrajina zanesla válku hlouběji na ruské území. Ukrajinské síly zesílily operace hluboko na ruském území, zaměřily se na Moskvu, Petrohrad, Krym a ropné rafinerie. Záběry zachytily útok, který utrhl střechu moskevské rafinerie . Ukrajinské dronové útoky na ruské půdě zesílily „exponenciálně“
.
Rusko odpovědělo ničivými údery na Kyjev. 1. až 2. července Rusko vypustilo na Kyjev 74 raket a 496 dronů v masivním nočním bombardování, které zabilo nejméně 17 lidí a zničilo obytné domy . Rusko prohlásilo, že bude „i nadále zvyšovat tlak na Ukrajinu“
.
Ruští jestřábi tlačili na další eskalaci. Jestřábi vyzývali Putina k eskalaci války a ukončení jednání s USA s odkazem na ukrajinské hluboké údery jako ospravedlnění . Ruské ministerstvo zahraničí signalizovalo záměr provádět „systematické“ odvetné údery
.
Diplomatické východisko se dále vzdálilo. Putin signalizoval záměr „zakopat se“ spíše než vyjednávat; nařídil velitelům, aby zajistili, že vojáci budou mít vše potřebné k pokračování v bojích . Kreml zdvojnásobil svůj požadavek, aby Ukrajina stáhla své síly z celého Donbasu jako podmínku pro jednání – postoj, který zopakoval již v květnu 2026
.
Putinova návštěva velitelského stanoviště 3. července 2026 byla pečlivě inscenované válečné divadlo navržené tak, aby promítalo kontrolu a dynamiku. Rozkazy, které vydal – pokračovat v masivních úderech a rozšířit územní ambice za Donbas – však přišly v době, kdy ruská ofenziva prokazatelně uvázla, její územní zisky se propadly na zlomek úrovně z roku 2025 a Ukrajina uchopila strategickou iniciativu díky hlubokým úderům na ruském území. Propast mezi kremelskou narativem a měřitelnou realitou bojiště, kterou dokumentují ISW, Al Jazeera, CFR a další západní zdroje, poukazuje na klíčový dynamický rys války v polovině roku 2026: ruské vedení promítá vítězství tváří v tvář rostoucím důkazům o operačním selhání.