Síť World Weather Attribution (WWA), kterou spoluzaložila klimatoložka Friederike Ottová, uvedla, že klimatická změna spojená s používáním fosilních paliv „připravila půdu“ pro mimořádné teplo a vlhkost, které posouvají zápas Paraguay–Francie do „potenciální nebezpečné zóny“ . Analýza ukázala, že takové horko by bylo bez klimatické změny téměř „nemožné“
. Podle výpočtů organizace Climate Central je u paraguayského zápasu 4. července 63% pravděpodobnost, že vedro ovlivní výkon hráčů, což je o 17 procentních bodů více, než by bylo bez vlivu člověka
. Vlna veder se navíc shoduje s americkým Dnem nezávislosti a 250. výročím podpisu Deklarace nezávislosti, čímž narušila venkovní oslavy a ohrozila miliony Američanů, kteří se chystali jak na fotbal, tak na tradiční ohňostroje
. Vysoké teploty také výrazně zatížily elektrické sítě na východě USA, protože poptávka po klimatizaci prudce vzrostla
.
Předturnajová analýza WWA odhalila, že přibližně 25 % ze 104 zápasů (asi 26 utkání) se s největší pravděpodobností odehraje v podmínkách překračujících bezpečnostní práh FIFPRO, kterým je 26 °C na stupnici WBGT (Wet Bulb Globe Temperature) – tedy kombinovaná míra teploty, vlhkosti, větru a slunečního záření . Nad touto hranicí výrazně stoupá riziko „vážného úpalu“ jak pro hráče, tak pro fanoušky
. Recenzovaná studie zveřejněná v časopise PLOS ONE zjistila, že 14 z 16 hostitelských lokalit překračuje WBGT 28 °C a ve čtyřech z nich je tento práh překonán více než v polovině odpoledních výkopů
. Climate Central dodává, že klimatická změna zvýšila pravděpodobnost vedra zhoršujícího výkon hráčů u 97 ze 104 zápasů turnaje
.
FIFA přijala historické rozhodnutí a zavedla povinné tříminutové přestávky na pití v obou poločasech každého zápasu MS 2026, a to bez ohledu na aktuální počasí. Rozhodčí zastaví hru ve 22. minutě každého poločasu . Dříve se pauzy na pití nařizovaly jen podle uvážení rozhodčího, a to když WBGT překročila 32 °C (90 °F)
. Klíčový problém: FIFA nemá žádné pravidlo pro odložení nebo zrušení zápasu kvůli vedru. Povinné pauzy jsou jedinou ochranou hráčů, ať už jsou podmínky jakkoli extrémní
. Odborníci varují, že samotné pauzy na pití ke snížení rizika zdaleka nestačí
.
Friederike Ottová (WWA): „Klimatická změna spojená s používáním fosilních paliv připravila půdu pro mimořádné teplo a vlhkost, které posunuly nejméně jeden zápas mistrovství světa do potenciálně nebezpečné zóny“ . WWA varovala, že turnaj je „zkouškou vedra“ a že stávající ochranná opatření jsou nedostatečná
. Globální hráčská unie FIFPRO obnovila obavy z nebezpečného vedra a poukazuje na zjištění WWA, že zhruba čtvrtina zápasů může překročit bezpečné limity. FIFPRO tvrdí, že se fotbal musí přizpůsobit oteplující se planetě a že současná opatření (pauzy na pití) zdaleka nestačí
. Trenér Francie Didier Deschamps připustil, že extrémní vedro může jeho tým prověřit
. Několik analytiků vyzvalo FIFA, aby zápas Francie s Paraguayí přesunula na večerní výkop, a snížila tak zdravotní rizika
.