Tato situace vyvolala ostrou kritiku ze strany organizací na ochranu lidských práv, imigračních expertů i fotbalových funkcionářů. Ti všichni upozorňují, že taková politika podkopává „inkluzivního a oslavného ducha“ rozšířeného turnaje .
Michel Kuka Mboladinga, známý jako „Lumumba Vea“, je ikonický fanoušek, který během celých zápasů stojí jako nehybná socha a vzdává tak hold Patriciovi Lumumbovi, hrdinovi konžského boje za nezávislost. Jeho cesta na MS 2026 byla plná překážek:
Oficiální delegace příznivců ze Senegalu a Pobřeží slonoviny byly zcela vyloučeny z možnosti vstupu do USA . Senegalské úřady potvrdily, že žádosti o víza pro fanoušky byly hromadně zamítnuty . Julien Kouadio Adonis, šéf Národního výboru příznivců slonů (CNSE) z Pobřeží slonoviny, uvedl, že všechny cesty a rezervace musely být zrušeny poté, co USA odepřely víza domácím fanouškům . Je to poprvé v historii, co senegalští fanoušci nemohou podpořit svůj tým na mistrovství světa, přestože se účastnili turnajů v letech 2002, 2018 a 2022 .
Fouzi Lekjaa, prezident Královské marocké fotbalové federace (FRMF), byl fakticky prohlášen za nežádoucí osobu a čelil zákazu vstupu do Spojených států . Širší marocké fanouškovské skupiny, včetně Asociace příznivců marocké reprezentace vedené Azzedinem Al Attraouim, hlásily hromadná zamítnutí víz, a to i pro fanoušky, kteří si již zakoupili vstupenky a zařídili cestovní rezervace . Stanice NPR potvrdila, že mnoha marockým držitelům vstupenek bylo vízum zamítnuto . Problémy měl dokonce i hráč Zakaria El Ouahdi, který se kvůli vízovým komplikacím, jež vedly údajně ke dvěma zamítnutím, nemohl připojit k národnímu týmu včas .
Seznam 11 zemí s mírou zamítnutí víz přes 40 % zahrnuje Ekvádor, Egypt, Haiti, Alžírsko, Uzbekistán, Kapverdy, Jordánsko, Írán, DR Kongo, Ghanu a Senegal . Více než polovina uzbeckých fanoušků si nebyla schopna zajistit americké vízum . Somálský rozhodčí Omar Abdulkadir Artan, nominovaný FIFA na turnaj, byl otočen na letišti v Miami . Přibližně 15 členů technického a podpůrného personálu íránského týmu bylo rovněž odmítnuto . Irácký útočník Aymen Hussein byl na chicagském letišti O'Hare zadržován téměř sedm hodin .
Překážky pramení z kombinace cílené politiky a byrokratického selhání:
Jeden senegalský fanoušek situaci výstižně okomentoval: „Di World Cup no be for us, na dia own“ (Tohle mistrovství světa není pro nás, ale pro ně) .
Prezident FIFA Gianni Infantino krizi veřejně přiznal. Prohlásil, že je FIFA v neustálém kontaktu s americkou vládou a snaží se problémy řešit. Situaci označil za „velmi znepokojivou“ a zdůraznil, že mistrovství světa by mělo být pro všechny fanoušky, nejen pro ty z bohatých zemí . Nicméně ještě koncem června 2026 nebyly oznámeny žádné systémové změny v politice a odmítání víz pokračuje . Na Infantina roste tlak ze strany afrických fotbalových asociací a fanouškovských skupin, které FIFA obviňují, že si při udělování pořadatelství nevymínila vízové garance od hostitelských zemí . Sám prezident Trump se k věci vyjádřil slovy, že administrativa dbá na to, „aby do USA přijížděli ti správní lidé“ .