Všichni Homo naledi v jeskyni Rising Star byly ženy. Co to znamená?

Zde je fakticky ověřené shrnutí poznatků zveřejněných 24. června 2026 v časopise Cell.

Nové poznatky z první proteinové analýzy

Výzkumníkům se poprvé podařilo úspěšně extrahovat a analyzovat prastaré proteiny ze zubní skloviny fosilií Homo naledi – jde o průlom, protože DNA se v teplých a vlhkých podmínkách jeskynního systému Rising Star nedochovává . Tým se zaměřil na protein amelogenin (AMEL), který je kódován geny na chromozomech X i Y. Varianta AMELX se vyskytuje u obou pohlaví, zatímco varianta AMELY je běžně přítomna pouze u mužů. Pomocí minimálně invazivní techniky otestovali zuby 23 jedinců všech věkových skupin (dospělí, děti i kojenci) z Dinaledi komory a dalších částí jeskynního systému .

Klíčový výsledek: Žádný z 23 jedinců nevykazoval sebemenší stopu po mužské variantě AMELY. Každý analyzovaný jedinec je chromozomálně žena (XX) .

Tento nález přidává pozoruhodný nový rozměr dosavadním důkazům, že Homo naledi záměrně ukládal své mrtvé do hlubokých, těžko přístupných komor jeskyně – což bylo dříve odvozeno z uspořádání a kontextu kostí .

Dvě hlavní interpretace

Vědci jsou ohledně příčiny opatrní a objevily se dvě hlavní hypotézy :

1. Záměrný výběr podle pohlaví při pohřbívání (kulturní praxe)
Toto je provokativnější výklad: Homo naledi mohl praktikovat záměrné, genderově selektivní pohřbívání nebo ukládání ostatků, což by znamenalo, že v Dinaledi a přilehlých komorách byly pohřbívány pouze ženy, zatímco muži byli ukládáni jinde . Pokud je to pravda, šlo by o nejstarší známý příklad pohřebních zvyklostí specifických podle pohlaví v homininním fosilním záznamu, což by naznačovalo složitou sociální strukturu se silnou kulturní segregací podle pohlaví .

2. Vzorkovací nebo biologické zkreslení (nekulturní vysvětlení)
Nulová hypotéza předpokládá, že signál o výhradně ženském složení odráží něco jiného než záměrnou kulturní praxi:

• Vzorkovací zkreslení: V jeskyni zemřela nebo byla uložena pouze specifická podskupina (např. ženská tlupa nebo skupina s mláďaty) nekulturními prostředky – možná katastrofická událost nebo přírodní past, která selektivně postihla ženy .
• Biologická absence proteinu Y-chromozomu: Je možné, že samci Homo naledi jednoduše neprodukovali protein AMELY ve své sklovině, nebo že protein v průběhu času degradoval odlišně, takže test nebyl schopen muže detekovat, i kdyby byli přítomni . Výzkumníci však poznamenávají, že protein AMELX byl dobře zachovalý a detekovatelný, což činí jednotné selhání zachování pouze AMELY méně pravděpodobným .

Paleoantropolog John Hawks popsal zjištění slovy: „Nejfascinujícím výsledkem je ten nejjednodušší: žádný nevykazuje známky mužských markerů.