Zatímco celý trh zažívá konjunkturu, francouzský Renault se ocitl v jejím epicentru. Generální ředitel François Provost dal v sérii rozhovorů jasně najevo, že zájem zákazníků předčil i ty nejoptimističtější výrobní plány.
Provost agentuře Reuters sdělil, že od vypuknutí války v Íránu kniha objednávek na elektromobily Renault nabobtnala o 50 % v klíčových evropských ekonomikách – tedy ve Francii a Německu . „Vysoké ceny paliv podnítily obrovský zájem o elektrická vozidla,“ uvedl. Poptávka podle něj nyní převyšuje to, co jsou dodavatelé a továrny schopni dodat
.
Renault v reakci na to zavádí dodatečné výrobní směny, zejména ve svém klíčovém výrobním hubu ElectriCity na severu Francie. Továrna v Douai, která je součástí tohoto komplexu, chrlí 900 elektromobilů denně a za pouhých 15 měsíců vyrobila 100 000 kusů modelu Renault 5 E-Tech . Provost ujišťuje, že baterie zatím nechybí, ale celý dodavatelský řetězec i samotné montážní linky jsou pod extrémním tlakem
.
Mluvit o renesanci elektromobilů v Evropě a nezmínit Renault 5 E-Tech nelze. Právě tento model se stal pro značku zásadním nástrojem, jak přetavit vysoké ceny paliv v prodejní úspěch:
Provost připouští, že část současného boomu může opadnout, jakmile válka v Íránu skončí a ceny pohonných hmot se stabilizují. Trvá však na tom, že strukturální přechod na elektromobilitu bude pokračovat bez ohledu na krátkodobé výkyvy cen ropy .
Aby Renault udržel tempo a zpřístupnil elektromobily masám, tlačí Provost na využívání levnějších LFP baterií (lithium-železo-fosfát) od společnosti Envision AESC. Ta provozuje v Douai gigatovárnu s kapacitou 9 GWh, přičemž se plánuje její rozšíření až na 30 GWh. Levnější baterie jsou klíčem k tomu, aby ceny elektromobilů klesly a poptávka zůstala udržitelná i bez vnějších cenových šoků .
Šéf Renaultu se netají tím, že Evropa potřebuje pevnější regule. Veřejně podpořil chystaná pravidla EU o povinném lokálním obsahu, která by požadovala, aby čínští výrobci aut montující vozy v Evropě odebírali i více dílů od místních subdodavatelů. Renault preferuje hranici okolo 60 % průměrného lokálního obsahu na vozidlo . Evropská komise v rámci připravovaného Aktu o průmyslové akceleraci (Industrial Accelerator Act) pracuje s číslem 70 % dílů vyrobených v EU (bez baterií), aby vůz dosáhl na dotace. Tento krok je přímou reakcí na rostoucí konkurenci čínských automobilek
.
Evropský skok k elektromobilitě je složitou mozaikou geopolitiky, strachu o energetickou bezpečnost a průmyslové politiky. Konflikt v Íránu fungoval jako katalyzátor, ale trendy byly na stole už dříve.
Pro evropské řidiče se z války v Íránu stala nečekaná, ale razantní pobídka k přesednutí do elektrického vozu. Pro Renault a další automobilky je to signál, že přechod k bezemisní dopravě může být výrazně rychlejší, než ještě před pár měsíci kdokoliv čekal.