Ekologická stopa umělé inteligence dorůstá rozměrů celých národů, varuje OSN

Růst je téměř výhradně poháněn umělou inteligencí. Očekává se, že poptávka po elektřině z datových center specifických pro AI bude v roce 2030 jedenáctkrát vyšší než v roce 2023. V té době bude samotná pracovní zátěž AI vyžadovat tolik elektřiny, kolik dnes spotřebují všechna konvenční datová centra dohromady, což z AI činí primární sílu stojící za energetickou poptávkou v celém sektoru datové infrastruktury .

Uhlíkové emise: Jako přidat miliony aut na silnice

Tento prudký nárůst spotřeby energie s sebou nese vysoké uhlíkové náklady. Zpráva předpokládá, že do roku 2030 budou datová centra pro AI ročně vypouštět dalších 24 až 44 milionů metrických tun CO₂ . Pro představu, horní hranice tohoto odhadu odpovídá emisím z 10 milionů aut přidaných na americké silnice . Jiná přirovnání v rámci zprávy srovnávají celkové emise datových center s celkovými ročními emisemi Spojeného království, které by mohly dosáhnout 400 milionů tun ekvivalentu CO₂ .

Předpokládá se, že tyto emise porostou i za předpokladu uhlíkově neutrálních dodávek elektřiny do roku 2040, což zdůrazňuje obrovský rozsah rostoucí energetické poptávky AI .

Skrytá žízeň: Vodní stopa umělé inteligence

Zatímco velká část veřejné diskuse se soustředí na elektřinu a uhlík, zpráva zdůrazňuje, že kriticky přehlíženým zdrojem je voda. Množství vody potřebné k chlazení serverů provozujících složité modely AI je nesmírné.

Jen ve Spojených státech se předpokládá, že nasazení AI serverů spotřebuje do roku 2030 731 až 1 125 milionů metrů krychlových vody ročně – což se zhruba rovná roční spotřebě vody v domácnostech pro 6 až 10 milionů Američanů . V celosvětovém měřítku je vodní stopa ohromující. Zpráva uvádí, že celková spotřeba vody AI v roce 2030 bude ekvivalentní základní roční potřebě vody pro domácnosti 1,3 miliardy lidí v subsaharské Africe .

Půda, elektronický odpad a životní cyklus dopadů

Environmentální náklady boomu AI nekončí u provozních zdrojů. Zpráva zdůrazňuje další dva kritické rozměry její stopy:

• Zábor půdy: Fyzická expanze datových center vytváří silný tlak na omezené půdní zdroje a konkuruje zemědělství, bydlení a přírodním ekosystémům. Plocha potřebná k provozu AI – včetně její infrastruktury a dodavatelských řetězců – podle projekcí přesáhne 14 500 kilometrů čtverečních, což je oblast zhruba dvakrát větší než metropolitní oblast Jakarty, která má přes 32 milionů obyvatel .
• Elektronický odpad: Hardware za AI, od specializovaných čipů po celé serverové racky (stojany pro servery), má omezenou životnost a generuje elektronický odpad ve stále větším měřítku. Zpráva přispívá k rostoucím obavám z krize elektronického odpadu, přičemž jedna projekce přirovnává roční množství odpadu k vyřazení 250 Eiffelových věží .

Výzvy k radikální transparentnosti a uznání kompromisů

Zpráva UNU-INWEH není jen katalogem problémů; je to politická výzva k akci. Varuje, že skutečné náklady na AI se rozprostírají napříč celým jejím životním cyklem a že tyto náklady jsou rozdělovány nespravedlivě – rozvojové země nesou nepřiměřený podíl environmentálních zátěží, zatímco často vidí méně ekonomických přínosů .

Hlavním požadavkem zprávy je povinné, standardizované environmentální výkaznictví.

• Naléhá na firmy zabývající se AI, aby zveřejnily svou úplnou environmentální stopu, a přesunuly se od jednoduchých uhlíkových metrik k vyúčtování dopadů na vodu, půdu a materiály .
• Vyzývá vlády, aby od poskytovatelů AI vyžadovaly standardizované výkaznictví, čímž by se vytvořily rovné podmínky a jasný obraz o celkovém dopadu sektoru .
• Budoucnost AI rámuje jako sérii kompromisů, kde je třeba zvážit přínosy technologie vůči zrychlujícímu se vyčerpávání zdrojů a znečištění. Odvětví, jak zpráva uzavírá, nemůže dále růst, aniž by účtovalo své celkové dopady během životního cyklu .

Zpráva dokonce přisuzuje část odpovědnosti koncovým uživatelům a navrhuje, aby si, kdykoli je to možné, pro úkoly volili méně energeticky náročné AI nástroje – malý krok, který by mohl kolektivně snížit tlak na přetížené energetické sítě a zásoby vody .