Systém je údajně schopen nést jak konvenční, tak jaderné hlavice, což mu dává jak strategické, tak bojové využití.
Další významnou vlastností rakety je použití více samostatně naváděných bojových hlavic (MIRV) – oddělených hlavic, které mohou zasáhnout různé cíle nebo po vstupu do atmosféry rozptýlit submunici. Historicky byla tato schopnost spojována především s jadernými balistickými raketami.
V květnu 2026 americké velvyslanectví v Kyjevě varovalo, že obdrželo informace o „potenciálně významném“ vzdušném útoku, který by mohl nastat během následujících 24 hodin, a doporučilo americkým občanům, aby byli připraveni se okamžitě ukrýt, pokud budou vyhlášeny letecké poplachy.
Přibližně ve stejné době ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj uvedl, že ukrajinská rozvědka získala informace od amerických a evropských partnerů, že by Rusko mohlo připravovat úder s využitím rakety Oreshnik.
Představitelé nezveřejnili konkrétní zpravodajské zdroje ani operační detaily, na nichž bylo toto hodnocení založeno. Veřejně dostupné informace pouze uvádějí, že varování vycházelo ze sdílených zpravodajských informací mezi spojeneckými vládami a z očekávání možného rozsáhlého nebo kombinovaného raketového a dronového útoku.
Přestože je Oreshnik relativně novou zbraní, je již spojován s několika incidenty během války:
Někteří analytici však upozorňovali, že první zprávy o lednovém úderu v roce 2026 nebyly ukrajinskými úřady okamžitě potvrzeny, což ilustruje, jak obtížné může být přesné určení použité zbraně při rozsáhlých raketových útocích.
Balistické rakety jako Oreshnik představují pro protivzdušnou obranu specifickou výzvu kvůli:
Moderní systémy protiraketové obrany dokážou některé balistické rakety zachytit, ale reakční doba pro civilisty i úřady může být po odpalu velmi krátká.
Kvůli zvýšenému riziku americké velvyslanectví a ukrajinské úřady zdůraznily standardní pokyny civilní obrany:
Tato opatření odrážejí skutečnost, že balistické rakety mohou zasáhnout velmi krátce po odpalu a ponechat jen málo času na reakci.
Varování před raketou Oreshnik poukazuje na širší posun ve válce směrem k využívání vysoce rychlostních balistických zbraní v kombinaci s drony a řízenými střelami v rámci kombinovaných útoků. Tyto taktiky mohou zahltit protivzdušnou obranu a zkomplikovat pokusy o zachycení.
Ačkoli zpravodajské informace o konkrétních odpalech jsou jen zřídka zveřejňovány, varování ukrajinských úřadů a amerického velvyslanectví ukazují, jak úzce spojenecké zpravodajské služby monitorují možné eskalace – a jak rychle vlády varují civilisty, když se objeví věrohodné hrozby.