Lufthansa sází na technologii, která vysává CO₂ přímo ze vzduchu

V rámci této nové strategie skupina nakupuje kredity za odstraňování uhlíku, které vznikají v zařízení Deep Sky Alpha v kanadské Albertě. Každý kredit představuje ověřenou tunu CO₂ zachycenou ze vzduchu a trvale uloženou pod zemí.

Pro aerolinky je tento typ odstraňování obzvlášť relevantní. Emise z letectví je mimořádně těžké zcela eliminovat jen pomocí vyšší účinnosti nebo alternativních paliv, a trvalé odstraňování uhlíku se tak stává nástrojem, jak řešit právě ty zbytkové emise na cestě k dlouhodobým klimatickým cílům.

Role společnosti Senken: strukturování portfolia

Samotná dohoda nebyla uzavřena napřímo. Zprostředkovala ji a strukturovala společnost Senken, specializovaný správce portfolia v oblasti odstraňování uhlíku.

Senken agreguje projekty napříč různými technologiemi a regiony a umožňuje firmám nakupovat diverzifikované portfolio kreditů namísto spoléhání se na jedinou metodu. V případě Lufthansy dohoda pokrývá tři typy projektů na třech kontinentech:

• Přímé zachycování vzduchu od Deep Sky v Kanadě
• Průmyslové biouhlí (biochar) od Exomad Green v Bolívii
• Regenerativní zemědělství od Klim v Německu

Všechny projekty prošly prověrkou pomocí „Indexu integrity udržitelnosti“ společnosti Senken, který vyhodnocuje více než 600 datových bodů – posuzuje se například trvalost úložiště, způsob ověřování, škálovatelnost a přínosy pro životní prostředí.

Tento přístup rozkládá riziko a zároveň zajišťuje, že alespoň část investic aerolinek směřuje do vysoce odolných metod odstraňování, jako je DAC.

Jak funguje zařízení Deep Sky Alpha

Kredity, které Lufthansa nakupuje, pocházejí z Deep Sky Alpha, centra pro odstraňování uhlíku v kanadském městě Innisfail v provincii Alberta.

Systémy přímého zachycování vzduchu používají velké ventilátory a chemické procesy k tomu, aby z okolního vzduchu nasály a chemicky navázaly molekuly CO₂. Zachycený plyn se pak oddělí od ostatních složek vzduchu, vyčistí a zkapalní.

V Albertském zařízení proces pokračuje trvalým uložením:

1. Vzduch je nasáván do jednotek DAC, které chemicky zachycují CO₂.
2. Zachycený CO₂ se vyčistí a zkapalní.
3. Plyn je vstřikován hluboko pod zem do geologických formací, jako jsou slané aquifery (solné vodonosné vrstvy), kde může zůstat bezpečně uložený po tisíce let.

Celé zařízení je napájeno obnovitelnou solární energií, čímž se snižují emise spojené se samotným procesem zachycování.

Deep Sky Alpha představuje nový typ infrastruktury – jako první na světě hostí na jednom místě hned několik různých DAC technologií, které sdílejí společný zdroj obnovitelné energie a úložnou infrastrukturu.

Současná kapacita a plány do budoucna

Přímé zachycování vzduchu je stále v rané komerční fázi a kapacita zařízení, jako je Deep Sky Alpha, zůstává zatím poměrně skromná.

• Odhadovaná roční kapacita odstraňování činí přibližně 3 000 tun CO₂.
• Jednotlivé technologie nasazené v areálu mají nižší výkon – například jedna jednotka vyvinutá Airbusem je dimenzována na zhruba 250 tun CO₂ ročně.

Zařízení je koncipováno jako komerční a testovací centrum pro celou řadu DAC technologií, což znamená, že jeho kapacita může v budoucnu růst, jakmile budou instalovány a ověřeny další systémy.

Proč je technologické odstraňování uhlíku pro letectví zásadní

Technologie jako DAC jsou stále častěji považovány za nezbytné právě pro sektory, kde je úplná eliminace emisí mimořádně složitá.

Pro letectví je problém strukturální:

• Letadla potřebují extrémně energeticky hutná paliva.
• Elektrifikace je u dálkových letů v současnosti nerealizovatelná.
• I při plošném zavedení udržitelných paliv zůstanou zbytkové emise.

Přímé zachycování vzduchu nabízí potenciální cestu, jak tyto zbývající emise řešit – tím, že fyzicky odstraňuje CO₂ z atmosféry a ukládá ho natrvalo. Právě trvalost odlišuje DAC od mnoha tradičních uhlíkových offsetů, které často spoléhají na pouhé zabránění emisím, nikoli na jejich skutečné odstranění.

Dvě velké výzvy: cena a měřítko

Navzdory slibům stojí před DAC zásadní překážky, než bude moci hrát významnější roli v globální dekarbonizaci.

Vysoká cena zůstává největší bariérou. Odhady z oborových analýz naznačují, že náklady na odstranění jedné tuny CO₂ pomocí DAC se u raných projektů pohybují v rozmezí 400–500 dolarů. Jiné studie uvádějí průměrnou cenu na dobrovolném trhu okolo 490 dolarů za tunu u kreditů s budoucím plněním.

Druhou výzvou je nejistota poptávky. Výstavba DAC zařízení vyžaduje vysoké počáteční investice, ale developeři potřebují před financováním projektů dlouhodobé odběratele. Rozvoj v rané fázi se proto silně opírá o firemní odběratelské smlouvy, v nichž se společnosti předem zavazují k nákupu budoucích kreditů.

Dohody, jako je ta mezi Lufthansou a Deep Sky, tak plní dvojí účel: pomáhají firmám řešit zbytkové emise a zároveň financují výstavbu další generace infrastruktury pro odstraňování uhlíku.

Signál vznikajícího trhu s odstraňováním uhlíku v letectví

Partnerství Lufthansy s Deep Sky – a portfoliový přístup přes společnost Senken – ukazuje, jak aerolinky začínají vedle tradičních dekarbonizačních opatření integrovat i trvalé odstraňování uhlíku.

Zvyšování účinnosti, obnova flotily a udržitelná letecká paliva zůstávají hlavní cestou ke snižování emisí. Ale jak se odvětví posouvá k dlouhodobým klimatickým cílům, trvalé odstraňování uhlíku se stává doplňkovým nástrojem pro řešení těch emisí, které samotná technologie zatím nedokáže odstranit.