Lightspring chce usnadnit výrobu optických spojů na fotonických čipech

Fotonický čip potřebuje spojení s optickými vlákny, lasery a dalšími součástkami. Právě na tento krok se zaměřuje startup Lightspring z francouzského Besançonu: místo výroby samotných obvodů vyvíjí způsob, jak vytvářet jejich optická rozhraní přímo na čipu. Investice oznámená 22. září 2026 má firmě pomoci posunout postup z výzkumu k průmyslovému využití. 4617

Proč záleží na propojení

Vyrobený fotonický obvod ještě není hotovým systémem. Musí se napojit na další komponenty, což vyžaduje následné pouzdření a vytváření optických spojů. Podle zpráv o Lightspringu připadá na tuto fázi přibližně polovina nákladů na fotonický čip. Jde o uváděný odhad podílu nákladů, nikoli o úsporu, kterou by již technologie firmy prokázala. 46

Spolehlivé spoje by mohly být důležité i pro navrhované systémy, v nichž je optika umístěna těsně vedle výpočetních čipů. To je ale možná oblast využití, nikoli doklad, že Lightspring už zvládl velkosériovou výrobu. 1719

Co Lightspring vyrábí přímo na čipu

Firma používá dvoufotonovou polymeraci, metodu 3D litografie, k vytváření mikročoček, trojrozměrných optických vlnovodů a prvků upravujících světelný paprsek přímo na čipu. Cílem je proměnit vytváření optických spojů v programovatelný výrobní krok; podle vlastního popisu společnosti lze spoje zhotovit v jediném průchodu procesu. 118

Lightspring uvádí také návrhový software, konstrukční návrhy součástek a výrobní postupy. Návrhová sada pro daný proces, označovaná zkratkou PDK, by konstruktérům mohla umožnit opakovaně používat navržená řešení optických spojů místo vývoje každého rozhraní od začátku. Mezi zamýšlené případy patří propojení optického vlákna s čipem i laseru s čipem. 11921

Podle zprávy o financování firma míří na optickou ztrátu nižší než 0,5 dB na rozhraní. Je to cíl, ne nezávisle ověřený výsledek kvalifikované výroby. Dostupné podklady rovněž neprokazují, že postup funguje se všemi materiály a zařízeními nebo že v každém použití odstraní potřebu přesného seřizování. 1718

Investice otevírá cestu k výrobě, úspěch ještě nedokládá

Investiční kolo ve výši 3,1 milionu eur vedly Atlantic a OVNI Capital; zapojily se také Concept Ventures, Ixcore, Plug and Play Ventures a soukromí investoři z oboru. Samostatný přehled uvádí grant 350 tisíc eur. Tyto dvě částky dávají dohromady 3,45 milionu eur. Celkové financování má podle dalších zpráv díky jiné veřejné podpoře přesahovat 3,5 milionu eur, její přesná dodatečná výše však z dostupných podkladů nevyplývá. Jeden sekundární zdroj označuje uvedený grant za podporu z programu i-Lab. 481417

Technologie vychází z práce výzkumného institutu FEMTO-ST. Podle dostupných zpráv chce Lightspring rozšířit tým na 12 lidí a zvýšit výrobní kapacitu. Nástroje a výrobní postupy mohou usnadnit spolupráci se zákazníky i opakovanou výrobu, samotná investice ani plán ale nejsou potvrzením, že je proces pro průmysl již kvalifikován. 361920

Rozhodující bude, zda firma v podmínkách odpovídajících potřebám zákazníků doloží optické ztráty, spolehlivost, rychlost výroby, podíl použitelných kusů a cenu jednoho rozhraní. Zatím jde o slibný způsob, jak řešit nákladné propojování fotonických čipů — ne o důkaz, že problém už byl vyřešen. 1718