První hongkongská astronautka: Zvládla kinetózu i jazykovou bariéru, aby se podívala do vesmíru

Přes tyto kvalifikace na první pohled neodpovídala typické představě o adeptovi na astronauta. Sama přiznává, že trpí kinetózou a špatně snáší horko – dva problémy, které se zdají být neslučitelné s extrémními fyzickými nároky kosmického výcviku. Dodává také, že nebyla výborná studentka a zpočátku neuměla mandarínsky.

Místo aby tyto překážky brala jako důvod k rezignaci, přistoupila k celé věci s jednoduchým přístupem: „Zkusíme to.“ Později uvedla, že jí „čistá síla vůle“ pomohla projít náročnými částmi výběrového řízení.

Náročný výběr a výcvik

Čínský nábor astronautů je vysoce konkurenční a fyzicky náročný. Kandidáti musí projít několika koly lékařských testů, psychologického hodnocení a náročných fyzických zkoušek.

Během výcviku Lai Ka‑yingová zažila to, co je pro přípravu astronautů typické – včetně testů na centrifugě, které mohou tělo dostat na hranici jeho možností a způsobit i dočasné rozmazané vidění. Navzdory své kinetóze všechny požadované testy úspěšně absolvovala a postoupila do dalších kol výběru.

Její schopnost vydržet tyto zkoušky jí pomohla získat místo v čínském astronautickém sboru.

Téměř dva roky intenzivního výcviku

Lai Ka‑yingová oficiálně nastoupila do kosmického programu v srpnu 2024 jako nositelka nákladu reprezentující Hongkong.

Od té chvíle se pracovní nasazení dramaticky zvýšilo. Podle vyjádření představitelů Čínské agentury pro pilotované lety absolvovala:

• Více než 200 výcvikových úkolů v osmi hlavních oblastech
• Přes 1700 hodin výcviku zahrnujícího systémy kosmické lodi, řízení mise a postupy pro vědecké experimenty

Tato příprava trvala téměř dva roky a zahrnovala jak fyzickou kondici, tak specializovaný technický výcvik pro provádění experimentů na oběžné dráze.

Překonání jazykové bariéry

Další výzvou byla řeč. Mandarínština na začátku procesu nebyla jejím primárním pracovním jazykem. Díky každodennímu používání v astronautickém sboru se však výrazně zlepšila.

V době, kdy byla posádka lodi Šen-čou 23 oficiálně představena, hovořila Lai Ka‑yingová na tiskové konferenci v čínském kosmodromu Ťiou-čchüan převážně mandarínsky – což je důkazem toho, jak moc se během programu přizpůsobila.

Historická mise Šen-čou 23

Lai Ka‑yingová byla nakonec vybrána jako nositelka nákladu pro misi Šen-čou 23, kde bude zodpovědná za obsluhu vědeckého experimentálního vybavení na čínské vesmírné stanici Tiangong.

Její výběr znamená několik milníků:

• První astronaut z Hongkongu, který se účastní národního čínského kosmického programu
• Jeden z členů posádky provádějící vědecký výzkum na oběžné dráze

Pro Lai Ka‑yingovou je tento úspěch výsledkem let příprav a vytrvalosti, nikoli tradičního „astronautického“ pozadí.

Skutečné ponaučení z cesty Lai Ka‑yingové

Její příběh vyniká tím, že vyvrací představu, že astronauti musí být od začátku dokonalí. Lai Ka‑yingová začínala se zjevnými nevýhodami – fyzickým diskomfortem při pohybu (kinetóza), jazykovou bariérou a sama přiznanými studijními problémy.

To, co ji nakonec neslo, byla soustavná snaha: přihlásit se i přes pochybnosti, vydržet výběrové řízení, absolvovat stovky výcvikových programů a neustále zlepšovat dovednosti, které jí chyběly.

Jejími vlastními slovy: zlomovým okamžikem bylo prostě rozhodnutí to zkusit.