Rádiové záblesky z Beta Pictoris b mohou prozradit její silné magnetické pole

Astronomové oznámili, že rádiové záření zachycené jihoafrickou soustavou radioteleskopů MeerKAT pochází z exoplanety Beta Pictoris b. Pokud se závěr potvrdí, půjde o první případ, kdy se podařilo rádiové emise přímo lokalizovat na planetu mimo Sluneční soustavu, a ne jen na její hvězdný systém. Výzkum je zatím zveřejněný jako předběžná studie a neprošel odborným recenzním řízením. 15

Jak astronomové určili zdroj

Tým pozoroval soustavu Beta Pictoris ve čtyřech sezeních v letech 2025 a 2026. Zachytil opakující se krátké záblesky i trvalejší rádiové záření. Poté porovnal polohu zdroje v rádiových snímcích se známými polohami těles v soustavě. Naměřená poloha odpovídala planetě Beta Pictoris b, nikoli její mateřské hvězdě. 1217

Rozlišení mezi planetou a hvězdou je zásadní: u dřívějších rádiových detekcí v soustavách s exoplanetami se nepodařilo jednoznačně určit, které z těchto těles záření vysílá. 58

Co záblesky napovídají o polární záři

Záření se objevilo ve frekvenčním rozsahu 0,85 až 3,5 gigahertzu. Mezi zachycenými projevy byly rychlé, opakující se záblesky, jejichž rádiové vlny jsou výrazně kruhově polarizované — jejich orientace se při šíření otáčí. Výzkumníci tento typ emise spojují s mechanismem známým jako elektronová cyklotronová maserová emise, který je spojován s rádiovým zářením polárních září. Podle studie vzniká při interakci magnetosféry planety s její ionosférou. 18

Z frekvence signálu autoři odvozují, že magnetické pole v místě, odkud záření vychází, dosahuje nejméně 1,25 kilogaussu. Jde tak nejen o možnou první přímou detekci rádiového záření z exoplanety, ale také o způsob, jak odhadnout magnetické pole světa obíhajícího jinou hvězdu. 1

Záblesky nejsou známkou inteligentního života. Jejich opakování a polarizace podle vědců odpovídají přirozenému záření polární záře spojenému s magnetickým prostředím planety. 15

Proč je potřeba další ověřování

Výsledek je zajímavý, ale zatím předběžný. Odborné recenzní řízení i další pozorování mohou prověřit, zda se záblesky opakují a zda jejich poloha nadále odpovídá Beta Pictoris b. Právě přesné určení zdroje je důležité: samotná detekce záření ze soustavy s hvězdou a planetami ještě neříká, které těleso ho vysílá. 158

Další data tak mohou posílit — nebo zpochybnit — jak tvrzení o přímém zachycení rádiové emise z exoplanety, tak odhad jejího magnetického pole.