تبقى هذه القوائم أولية حتى موعد السباق الرسمي في 22 أغسطس.
كانت خطة كاراباز الأصلية هي المنافسة على الترتيب العام في طواف إسبانيا . في تصريحات لوسائل الإعلام الإكوادورية بريميسياس, كشف عن سبب إعادة النظر: "كنا نريد المنافسة على الترتيب العام, لكن ليس لدينا فريق قوي بسبب كثرة الإصابات; الكثير من زملاء الفريق يتعافون"
.
وبالتحديد, خضع ثلاثة من زملائه لجراحة في الركبة, وأصيب اثنان آخران — أحدهما أثناء تدريب والآخر أثناء سباق . العمق المطلوب لحماية متصدر الترتيب العام عبر ثلاثة أسابيع من المراحل الجبلية العالية غير متوفر ببساطة.
كما أن استعداد كاراباز الشخصي كان متأثراً. فقد غاب عن طواف إيطاليا 2026 بعد خضوعه لعملية جراحية لإزالة كيس حول العجان في أوائل أبريل, ما تطلب فترة نقاهة تركته قصيراً في أيام السباق قبل طواف فرنسا . تلك الجراحة أجبرت كاراباز على تخطي الطواف الإيطالي بالكامل, مما جعل طواف إسبانيا هو السباق الكبير الثاني له هذا العام بعد طواف فرنسا
.
ليست هذه المرة الأولى التي يواجه فيها كاراباز هذا الموقف. ففي طواف فرنسا 2026, مع استنزاف فريق EF بالمثل, تحول من المنافسة على الترتيب العام إلى مطاردة انتصارات المراحل وتصنيف الجبال — وهي الاستراتيجية التي أتاحت له الفوز بقميص البولكا دوت في نسختي 2024 و2026 .
أما في مواجهة بوجاتشار, فقد كان كاراباز صريحاً. قال للصحفيين إن السلوفيني "من المستحيل إجهاده" في مستواه الحالي . في هذا السياق, تتكون خطة كاراباز لطواف إسبانيا من ثلاثة محاور:
هذه الاستراتيجية تمنح فريق EF Education-EasyPost طريقاً واقعياً لمنصة التتويج في مدريد — لكن ليس الطريق الذي خططوا له أصلاً.
طواف إسبانيا 2026 يظل السباق الكبير الوحيد المفقود من خزينة جوائز بوجاتشار . فريق الإمارات - XRG بنى تشكيلة عميقة حوله, تضم جواو ألميدا كمساعد فائق والعديد من المتسلقين الأقوياء
. على الورق, بوجاتشار هو المرشح الأوفر حظاً.
إنريك ماس, الذي أنهى على منصة التتويج في 2024 و2025, يمثل التهديد الأكثر مصداقية على الترتيب العام بين المتسابقين المؤكدين . لكن بدون فريق يمكنه مجاراة عمق فريق الإمارات في الجبال, سيواجه ماس صعوبة في تقليص الفارق.
بالنسبة لكاراباز, الواقع بسيط. حلم الترتيب العام مؤجل لعام 2026. لكن إذا تمكن من الفوز بمرحلة أو اثنتين, أو بقميص جبال آخر, فسيُتذكر طوافه على أنه نجاح.