مقالات سبوتيفاي المسموعة الجديدة تصل — وهي لا تشبه حقبة جيمليت على الإطلاق

المنشورات العشرة في الموجة الأولى

يستمد الكتالوج الأولي من مجموعة منسقة بعناية من العلامات التجارية الشهيرة للمجلات، والتي تغطي الموسيقى والثقافة والتكنولوجيا والموضة والترفيه :

• رولينغ ستون (Rolling Stone)
• ذا أتلانتيك (The Atlantic)
• فوغ (Vogue)
• فرايتي (Variety)
• بيلبورد (Billboard)
• فايب (Vibe)
• جي كيو (GQ)
• وايرد (WIRED)
• فانيتي فير (Vanity Fair)
• بيتشفورك (Pitchfork)

اللافت في هذه القائمة هو ميلها الكبير نحو منشورات الثقافة والترفيه – وهو تناسب طبيعي مع الفئة السكانية لمستمعي سبوتيفاي – مع تضمين بعض العناوين ذات الاهتمام الأوسع مثل ذا أتلانتيك ووايرد.

الوصول والتوفر

يعتمد الوصول على فئة الاشتراك. يقوم مستخدمو Premium ببساطة باختيار مقال مسموع كما يفعلون مع أي عنوان كتاب صوتي آخر؛ ويتم احتسابه ضمن وقت الاستماع الشهري المخصص لهم . يواجه المستخدمون المجانيون حاجز دفع بقيمة 1.99 دولار لكل مقالة، مما يسمح لسبوتيفاي باختبار سلوك الشراء بين المستمعين غير الدافعين .

يتوافق التوفر الجغرافي مع أسواق الكتب الصوتية الحالية لسبوتيفاي. لم تعلن الشركة عن أي قيود خاصة بمنطقة معينة، مما يعني أن الكتالوج الكامل يجب أن يظهر أينما كانت كتب سبوتيفاي الصوتية متاحة حالياً .

رهان البودكاست بمليار دولار الذي سبق هذا الإطلاق

لفهم لماذا تعتبر المقالات المسموعة مهمة من الناحية الاستراتيجية، من المفيد النظر إلى ما فعلته سبوتيفاي – وما تراجعت عنه – في مجال البودكاست.

بين عامي 2019 و 2022، أنفقت سبوتيفاي أكثر من مليار دولار للاستحواذ على شركات البودكاست . كانت عمليتا الاستحواذ الرئيسيتان هما 'جيمليت ميديا' (Gimlet Media)، التي تم شراؤها بحوالي 230 مليون دولار في عام 2019، و'ذا رينغر' (The Ringer)، التي تم الاستحواذ عليها مقابل ما يصل إلى 250 مليون دولار في عام 2020 . مثّلت هاتان العمليتان معاً رهاناً على أن البودكاست السردي الأصلي عالي الإنتاج سيجذب جماهير كبيرة ويحفز الارتباط بالمنصة.

لكن هذا الرهان تعثر. أثبت نموذج جيمليت القائم على السرد القصصي المكثف أنه مكلف وبطيء في التوسع، حيث أظهرت بيانات داخلية مسربة أن برامجها كانت متأخرة عن برامج البودكاست الأخرى المملوكة لسبوتيفاي في ساعات الاستماع . بحلول عام 2023، رفضت سبوتيفاي تجديد عقود اثنين من برامج جيمليت الحائزة على جوائز، وهما 'Stolen' و 'Heavyweight'، مما سمح للبرامج بالبحث عن منصات أخرى . في يونيو 2023، تم حل العلامة التجارية جيمليت وتم تسريح موظفيها، وتم استيعاب البرامج المتبقية تحت مظلة 'Spotify Studios' الأوسع .

واجهت ذا رينغر إعادة هيكلة خاصة بها، بما في ذلك جولات متكررة من تسريح الموظفين خلال عامي 2024 و 2025، حيث تراجعت سبوتيفاي عن الأعمال الوثائقية السردية الباهظة لصالح تنسيقات المحادثات الأقل تكلفة . لاحظ مراقبو الصناعة تحولاً واضحاً في الخطاب العام لسبوتيفاي – بعيداً عن 'توسيع مخزونها الضخم من المحتوى الحصري' ونحو 'الكفاءة' .

عندما سأله أحد المحللين الاستثماريين عما إذا كانت استراتيجية الاستحواذ على البودكاست السابقة 'خطأ'، ورد أن الرئيس التنفيذي دانيال إيك أجاب 'لا ونعم' .

لماذا تمثل المقالات المسموعة استراتيجية مختلفة

التناقض بين النهجين صارخ. تمثل المقالات المسموعة نموذجاً أقل مخاطرة بشكل أساسي، مبنياً على محتوى الناشرين المرخص، والإنتاج الداخلي، والمشاركة التدريجية بدلاً من حصرية المنصة وصفقات المبدعين بملايين الدولارات .

بينما تطلبت جيمليت وذا رينغر من سبوتيفاي تمويل تقارير أصلية، وتوظيف المواهب، وإدارة فرق الإبداع، وتحمل جميع التكاليف الثابتة لإنتاج الاستوديوهات، تستفيد المقالات المسموعة من المحتوى الذي تنشئه المجلات بالفعل لجمهورها الخاص. يتولى فريق سبوتيفاي الداخلي عملية التحويل الصوتي، وتدفع الشركة رسوم ترخيص بدلاً من الاستحواذ على شركات بأكملها .

يتماشى هذا النموذج مع اتجاهات الصناعة الأوسع. تقدم منشورات مثل ذا أتلانتيك، والإيكونوميست، ومراجعة هارفارد للأعمال مقالات مسموعة منذ سنوات، لتجد أن النسخ الصوتية تجذب المستمعين المشغولين جداً عن القراءة ولكنهم على استعداد لاستهلاك الصحافة أثناء التنقل أو الأعمال المنزلية . سبوتيفاي تدخل في نمط سلوكي قائم بدلاً من محاولة خلق نمط من الصفر.

ما تغير بشكل جوهري هو هيكل التكلفة. يمكن أن يكلف مسلسل بودكاست سردي واحد عالي الجودة ملايين الدولارات ويستغرق شهوراً لإنتاجه. أما إطلاق الـ 650 مقالاً مسموعاً، على النقيض من ذلك، فيوزع المخاطر على العديد من قطع المحتوى والعديد من شركاء النشر، مما يتيح لسبوتيفاي اختبار ما ينجح دون المراهنة على الشركة بأكملها على حفنة من البرامج.

كما تغير الاستراتيجية الإطار التنافسي. لم تعد سبوتيفاي تحاول التغلب على آبل بودكاست أو يوتيوب في مجال الترفيه الصوتي الأصلي؛ إنها توسع كيفية استخدام الناس لاشتراك الكتب الصوتية في سبوتيفاي، لتنافس بدلاً من ذلك أوديبل (Audible)، وآبل بوكس، وتطبيقات تحويل النص إلى كلام الإخبارية .

قد لا تولد المقالات المسموعة العناوين الرئيسية المثيرة التي حققها استحواذ استوديو بقيمة 230 مليون دولار، ولكن بالنسبة لمنصة أمضت سنوات في إعادة هيكلة أغلى رهاناتها، فإن تنسيقاً أقل تكلفة مبنياً على المحتوى المرخص قد يكون بالضبط نوع التجربة التي تحتاجها الشركة.