اختبار غوغل الأول للذكاء الاصطناعي في الفضاء: تجربة عتاد لا مركز بيانات

تبحث غوغل، عبر مشروع «صائد الشمس» (Project Suncatcher)، في احتمال تشغيل قدرات حوسبة واسعة للذكاء الاصطناعي بواسطة أقمار صناعية تعمل بالطاقة الشمسية. أما الاختبار المداري الأول، المقرر أن ينطلق ضمن مهمة Transporter-18 المشتركة التي تنفذها SpaceX مع شركة Planet Labs، فهو تجربة لنموذج أولي من العتاد، وليس مركز بيانات عاملاً في الفضاء. والهدف هو معرفة كيف تعمل وحدات المعالجة المخصصة للذكاء الاصطناعي من غوغل، أو TPU، والأنظمة المساندة لها في ظروف المدار الأرضي المنخفض. 13336

ما الذي ستختبره الرحلة الأولى؟

ستنقل الرحلة الاختبار من المحاكاة والمختبر إلى المدار. وتقول غوغل إن التجربة ستقيس قدرة العتاد على تحمّل قوى الإطلاق والإشعاع ودرجات الحرارة القاسية. كما ستتيح للمهندسين رصد مؤشرات التلف أو أخطاء الحوسبة، وجمع بيانات عن أداء الشرائح وإدارة حرارتها في ظروف الفضاء الفعلية. 1912

والتبريد من أبرز المسائل التي ستخضع للاختبار. ففي الفراغ لا ينتقل heat عبر الهواء المتحرك كما يحدث في كثير من الأنظمة الأرضية؛ لذلك يجب نقل الحرارة بعيداً عن الشرائح ثم التخلص منها عبر أسطح مشعّة. ووصفت غوغل تصميماً يعتمد على أنابيب حرارية ومشعّات، وستساعد الرحلة على التحقق من أدائه في المدار. 612

ماذا أظهرت الاختبارات الأرضية؟

قبل الإطلاق، قالت غوغل إنها اختبرت العتاد تحت ظروف تحاكي إجهادات الإطلاق، وعرّضت شرائح Trillium TPU لحزمة بروتونات أثناء تشغيل أحمال ذكاء اصطناعي عليها. وأضافت الشركة أن الشرائح تحمّلت جرعة إشعاع تفوق تقديرها لما قد تتعرض له خلال مهمة فضائية مدتها خمس سنوات. 4934

هذه النتائج تمنح سبباً لاختبار العتاد في المدار، لكنها لا تثبت أنه سيعمل فيه على المدى الطويل. فالاختبار المخبري لا يعيد بالضرورة إنتاج كل ما قد يجتمع خلال المهمة من إشعاع وتغيرات حرارية وضغوط إطلاق وسلوك للأنظمة. ومن هنا تأتي أهمية جمع بيانات مباشرة من الرحلة. 134

لماذا تفكر غوغل في الحوسبة بالفضاء؟

تعتمد الفكرة على الاستفادة من ضوء الشمس مصدراً للطاقة اللازمة للحوسبة في المدار. ويتصور المشروع، على نطاق أوسع، أقماراً تحمل شرائح TPU وتتواصل فيما بينها عبر وصلات ضوئية حرة الفضاء. وتشير أبحاث غوغل إلى مدار محتمل يتيح تعرضاً شبه مستمر لأشعة الشمس. 3437

لكن الطاقة الشمسية وحدها لا تحل مسألة تبريد الشرائح. كما أن أي نظام فضائي من هذا النوع يحتاج إلى توزيع موثوق للطاقة واتصالات فعالة بين الأقمار. ستتناول المهمة الأولى أسئلة مهمة عن العتاد، لكنها لن تثبت أن الحوسبة المدارية قادرة على منافسة مراكز البيانات على الأرض تجارياً. 1634

ما الذي لا تثبته المهمة؟

وجود عتاد للذكاء الاصطناعي على قمر صناعي تجريبي لا يساوي إنشاء مركز بيانات مداري. فالمهمة مصممة لاختبار مكونات النظام وجمع بيانات تشغيلية، لا لإثبات أن شبكة واسعة من الأقمار باتت قادرة على تقديم خدمات حوسبة. 133

وتعتمد الجدوى التجارية أيضاً على كلفة تصنيع المركبات الفضائية وإطلاقها وصيانتها، وعلى القدرة على ربطها في نظام حوسبة موثوق. وتبقى هذه الأسئلة مفتوحة حتى لو أدّت الشرائح ومعدات التبريد أداءً جيداً. 134

كيف يمكن لاختبار قمرين لاحقاً أن يطوّر المشروع؟

تحدثت غوغل وPlanet عن متابعة مخططة تتضمن قمرين صناعيين نموذجيين. واختبار الاتصال الضوئي بينهما سيتناول تحدياً مختلفاً عن رحلة القمر الواحد: هل تستطيع الأقمار تبادل البيانات ضمن نظام حوسبة أكبر؟ سيكون ذلك خطوة نحو فكرة شبكة الأقمار، لا برهاناً على جاهزية مركز بيانات مداري تجاري. 43637