هنا تدخل يوناس فينجيجارد. مرتدياً القميص الوردي "الماليا روزا" لأول مرة بعد انتزاعه صدارة السباق في المرحلة الرابعة عشرة، قام متسابق فريق فيزما-ليز آ بايك بدور ممثل السلامة عن باقي الدراجين. بعد اللفة الأولى من الحلبة، تراجع فينجيجارد إلى سيارة مفوض السباق، والتقطته الكاميرات وهو يمسك بيده على السيارة ويجادل بقوة مطالباً بحل .
كان طلبه استثنائياً للغاية: أراد من لجنة التحكيم تحييد توقيت التصنيف العام ليس عند علامة الـ 5 كيلومترات المعتادة من النهاية، بل مع بقاء لفة كاملة على النهاية، أي على بعد 16.3 كم من خط الوصول . هذا يعني عملياً تجميد المعركة على التصنيف العام، مما يسمح للمتنافسين على اللقب بتخفيف سرعتهم في اللفة الأخيرة دون خوف من خسارة الوقت، بينما يبقى الفوز بالمرحلة متاحاً للصراع.
"لم تكن هناك لحظة واحدة شعرت فيها بالأمان لأخذ زجاجتي أو قطعة هلام الطاقة،" هذا ما أوضحه فينجيجارد بعد النهاية، واصفاً سطح الطريق بأنه كان سيئاً طوال الوقت . وأقرّ بأن منصبه كقائد للسباق أعطى احتجاجه وزناً إضافياً بقوله: "كنت سأفعل ذلك على أي حال، حتى بدون القميص الوردي، لكن مع القميص الوردي، له قوة أكبر"
.
بعد محادثات متوترة أثناء السباق، استجاب المفوضون للطلب. أعلنت لجنة التحكيم متأخرة أن توقيت التصنيف العام سيُؤخذ مع بقاء لفة واحدة، وهو أبكر بكثير من المعتاد. تسبب القرار، الذي اتُخذ بينما السباق لا يزال جارياً، في حالة من الارتباك والغضب الشديدين .
لم يوقف تحييد التصنيف العام التنافس على المرحلة، لكنه غيّر من شكلها بشكل جذري. مع تخفيف متسابقي التصنيف العام لسرعتهم في اللفة الأخيرة، تلاشت حالة الاستعجال في المجموعة الرئيسية. الفرق التي عملت طوال اليوم للسيطرة على المجموعة المنفصلة من أجل الوصول إلى نهاية جماعية، وجدت فجأة أن إيقاعها قد كُسر وأن تركيزها قد تشتت.
انتهزت مجموعة منفصلة من أربعة دراجين اللحظة. هؤلاء، الذين كانوا تحت سيطرة مشدودة لمسافة طويلة، وجدوا أنفسهم فجأة بفارق زمني يمكن إدارته، وخلفهم مجموعة رئيسية غير منظمة ومترددة في المطاردة. قاد المنفردون بسرعة جنونية، محافظين على متوسط سرعة تجاوز 51 كم/ساعة، ورفضوا تماماً أن يُقبض عليهم .
فريدريك دفيرسنيس من فريق أونو-إكس موبيليتي أجاد توقيت هجومه في اللحظة الأخيرة من المجموعة الأمامية، متفوقاً على رفاقه في الانفصال ليحقق أكبر انتصار في مسيرته . عبر خط النهاية أمام الإيطاليين ميركو مايستري، ومارتن مارسيلوسي، ودافيدي بايس
.
بقي العدائون في حالة من الغليان. مرحلة صُممت خصيصاً لهم، وروج لها على نطاق واسع كحلم العدائين الخالص في جيرو 2026، تحولت إلى يوم من الإذلال . لقد تغلب عليهم الذكاء التكتيكي لمجموعة منفصلة على طريق مسطح تماماً، وذلك أساساً لأن احتجاج السلامة قلب ديناميكيات مراحل العدائين المعتادة رأساً على عقب. وصفت التغطيات المرحلة بأنها "مرحلة بدت وكأنها نهاية جماعية محسومة" لكنها "لم تتحقق"
.
كنتيجة لذلك، احتفظ يوناس فينجيجارد بالقميص الوردي دون أي تغييرات في الترتيب العام، وبقي فارق صدارته دون أن يُمس مع الدخول في يوم الراحة .
إن كان جدل تحييد التوقيت يمثل عاصفة سياسية في السباق، فإن الكيلومترات الأخيرة أضافت عاصفة جسدية. خلف المجموعة المنفصلة الفائزة، كانت باقي المجموعة لا تزال تتسابق على المراكز الثانوية. وفي خضم الصراع على المواقع، فاض التوتر في عمل عنيف مروع.
تم تصوير إنريكو زانونسيلو، دراج إيطالي يبلغ 28 عاماً من فريق باردياني سي إس إف 7 سيبر، وهو ينحرف بحدة إلى يمينه في نهاية السباق ويوجه ضربة متعمدة برأسه إلى الدراج البريطاني روبرت دونالدسون من فريق جايكو-ألولا . تسببت الضربة في فقدان دونالدسون لتوازنه وسقوطه العنيف بسرعة عالية
.
تحركت لجنة التحكيم بحزم. بعد مراجعة لقطات الفيديو، تم استبعاد زانونسيلو فوراً من جيرو إيطاليا - ليكون أول وأقسى طرد في نسخة 2026 . بالإضافة إلى ذلك، تم تغريمه 1000 فرنك سويسري (ما يقارب 1095 يورو)، ومنح بطاقة صفراء بموجب نظام التأديب في الاتحاد الدولي للدراجات، وخصم 13 نقطة من رصيده في ترتيب النقاط
.
لاقت الحادثة استنكاراً واسعاً. وُصِف فعل زانونسيلو بأنه "انحراف عن المسار المختار يعرض دراجاً آخر للخطر (ضربة بالرأس)،" وهو وصف نادر الحدوث في بيان رسمي للسباق . كما وقعت عدة حوادث سقوط أخرى في أماكن مختلفة من الحلبة الحضرية الختامية بسبب سوء سطح الطريق، مما زاد من ثقل فاتورة ذلك اليوم
.
تركت المرحلة الخامسة عشرة طعماً مراً في جميع أنحاء مجموعة الدراجين. كان العداؤون غاضبين لأن فرصتهم سُرقت منهم. وانتقد بعض المشجعين والمحللين التحييد، بحجة أن المضمار إما أن يكون آمناً للجميع للتنافس أو لا يكون، وأن تحييد أوقات التصنيف العام في منتصف المرحلة يشكل سابقة خطيرة . دافع آخرون عن موقف فينجيجارد، مشيرين إلى أن سلامة الدراجين يجب أن تكون الأولوية القصوى، وأن المجموعة كانت موحدة في تقييمها لخطورة الحلبة
.
كان فوز دفيرسنيس نقطة مضيئة لفريق أونو-إكس المتواضع، لكنه جاء مشوباً بالجدل حول ما إذا كانت المجموعة المنفصلة قد استفادت من الارتباك الحاصل أو حتى من الانسياب خلف الدراجات النارية للمنظمين . ختمت لحظة جنون زانونسيلو يوماً لن ينساه أحد في الجيرو قريباً.
بقي سباق التصنيف العام مجمداً، بصدارة فينجيجارد دون أن تمس، لكن الأحداث في ميلانو أظهرت أنه حتى المرحلة المسطحة المخصصة للعدائين يمكنها تقديم دراما السباقات الكبرى عندما يقرر الدراجون أن المضمار نفسه هو أكبر عقبة.