وعندما سأله المذيع إن كانت كل أوروبا على هذا النحو، ضاعف نتنياهو التصريح قائلاً: «نعم، لكن كما قال أحدهم إن أول جمهورية إسلامية تمتلك أسلحة نووية ستكون الجمهورية الإسلامية لبريطانيا» — وهي مقارنة بين بريطانيا وإيران . وأشارت التقارير إلى أنه كان يردد نكتة تعود لعام 2024 منسوبة إلى نائب الرئيس الأميركي آنذاك جيه دي فانس
.
كان رد الفعل البريطاني سريعاً وحاداً. وصف متحدث باسم الحكومة التصريحات بأنها «غير مقبولة تماماً» وأكد أن الأمر أُثير مباشرة مع الحكومة الإسرائيلية . وأصدرت وزارة الخارجية والكومنولث والتنمية بياناً عاماً أدانت فيه التصريح، الذي اعتبره المسؤولون البريطانيون وأعضاء من مختلف الأحزاب إهانة لحليف دولي قديم
. ووصف ستيف هيلتون، رئيس موظفي داونينغ ستريت السابق، الأمر بأنه «فشل دبلوماسي مروع» أدى إلى عزل شريك رئيسي في مجلس الأمن الدولي
.
لم يأتِ تصريح نتنياهو من فراغ. فمنذ تولي حزب العمال السلطة في يوليو 2024، وصلت العلاقات بين البلدين إلى أدنى مستوياتها التاريخية:
كانت نكتة نتنياهو عن «الجمهورية الإسلامية لبريطانيا» استفزازاً متعمداً يعكس أسوأ فترة في العلاقات الثنائية بين البلدين منذ عقود. الإدانة الفورية والحازمة من الحكومة البريطانية، بالإضافة إلى الانتقادات الواسعة من الجماعات اليهودية وشخصيات المعارضة الإسرائيلية، تؤكد مدى عزلة حكومة نتنياهو عن حلفائها الغربيين التقليديين. ومن غير المرجح أن تحسن هذه التصريحات علاقة وُصفت بالفعل بأنها «مجمدة»، دون أي مؤشرات على انفراجة في ظل الإدارة العمالية الحالية.