نظام ART الذي رصده «كلود»: إشارة واعدة في الحمض النووي، لا اختراق في تعديل الجينات بعد

الجواب المختصر: هذه نتيجة أولية تستحق الدراسة، وليست اكتشافًا لأداة جاهزة لتعديل الجينات. أعلنت «أنثروبيك» في ٢٣ سبتمبر أن نموذجها «كلود» لفت انتباه الباحثين إلى ترتيب غير مألوف في DNA العاثيات، وهي فيروسات تصيب البكتيريا. وتولى علماء الشركة فحص النتيجة مختبريًا، لكنهم لا يعرفون بعد وظيفة النظام الذي سموه ART.1315

ما الذي رصده «كلود»؟

ART اختصار لاسم يشير إلى إنزيمات النسخ العكسي المرتبطة بمصفوفة من التكرارات. يجمع الترتيب المرصود بين إنزيم نسخ عكسي، وجين مجاور له، وسلسلة طويلة من مقاطع DNA المتكررة. تشبه هذه التكرارات جانبًا بنيويًا من أنظمة «كريسبر»، المعروفة باستخداماتها في تعديل الجينات؛ لكن التشابه في ترتيب الحمض النووي لا يعني أن النظامين يؤديان الوظيفة نفسها.91215

إنزيم النسخ العكسي ينسخ المعلومات من RNA إلى DNA. وبحسب التقارير، كان الإنزيم نفسه معروفًا من قبل؛ أما ما أثار الاهتمام فهو ارتباطه بالجين المجاور ومصفوفة التكرارات. رصد هذا الارتباط ليس إثباتًا لآلية بيولوجية جديدة.13143

كيف جرى البحث، وماذا أثبت المختبر؟

تقول «أنثروبيك» إن باحثيها أعطوا «كلود» توجيهًا عامًا للبحث عن إنزيمات نسخ عكسي مثيرة للاهتمام في قاعدة كبيرة لتسلسلات DNA. بحثت وكلاء الذكاء الاصطناعي في عائلات الإنزيمات واختارت مرشحين لمراجعة البشر، بينما وضع العلماء التوجيه الأولي وأجروا التجارب المختبرية.15

ووفق الأرقام الواردة في التقارير، شارك نحو ٩٥٠ وكيلًا في بحث استغرق ٢١ ساعة واستهلك ٢١٠ ملايين رمز معالجة. وبدأ البحث بأكثر من ٢٠٠ ألف إنزيم نسخ عكسي، ثم تقلصت القائمة إلى نحو ٣٥٠٠ احتمال و٢٠ مرشحًا نهائيًا.8911 توضح هذه الأرقام حجم البحث الحاسوبي، لكنها لا تثبت أن لكل مرشح وظيفة جديدة؛ ولا تكفي الروايات المتاحة لإعادة بناء خطوات التصفية بالتفصيل.

وجدت التجارب التي أجراها البشر أن مصفوفة التكرارات تنتج جزيئات RNA قصيرة.44 وهذه ملاحظة مختبرية تتجاوز مجرد العثور على نمط في قاعدة بيانات. لكنها لا تُظهر أن ART يتعرف على تسلسلات DNA يختارها الباحثون، أو يقطع الحمض النووي في موضع محدد، أو يمكن برمجته لتعديل الجينات. ولا تزال وظيفته البيولوجية مجهولة.31544

هل يصح وصفه بالاختراق؟

نُشرت النتائج المبلّغ عنها في صورة مسودة بحثية لم تخضع بعد لمراجعة الأقران.2044 وستكون هناك حاجة إلى إعادة التحقق من النتائج بصورة مستقلة، وإجراء تجارب تكشف آلية عمل ART، قبل تقييم أهميته أو الحديث عن تطبيقات له في تعديل الجينات.

نقلت «بلومبرغ» عن خبراء من خارج الشركة تحفظهم على حجم الأهمية التي أُعطيت للنتيجة.17 كما نقلت نيويورك تايمز عن عالم الأحياء الدقيقة فيليب كرانزوش قوله: «ليس اختراقًا علميًا بعد».18 ولا ينفي هذا التحفظ قيمة استخدام الذكاء الاصطناعي للعثور على فرضية قابلة للاختبار في المختبر.

الخلاصة: ساعد «كلود» في إبراز ترتيب جيني استدعى فحصًا تجريبيًا؛ وهذا أكثر من مجرد تسمية مدخل في قاعدة بيانات.1544 لكن إنتاج RNA قصير والتشابه البنيوي مع «كريسبر» لا يثبتان وجود أداة قابلة للبرمجة لتعديل الجينات. تظل وظيفة ART وآليته وقيمته العملية أسئلة مفتوحة.317