في الوقت نفسه، يبرز سؤال أعمق لم يتناوله أي من طرفي النقاش بشكل كامل: في عصر حيث أدوات الذكاء الاصطناعي تضغط دورات الاكتشاف وتفصل المخرجات عن الوقت المستغرق، هل لا يزال قياس الإنتاجية بعدد ساعات العمل منطقيًا؟
قانون 52 ساعة العمل في كوريا الجنوبية، الذي تم تقديمه في عام 2018، يحدد ساعات العمل العادية بـ 40 ساعة بالإضافة إلى 12 ساعة عمل إضافي أسبوعيًا . بالنسبة لصناعة أشباه الموصلات في البلاد - التي تعمل ضمن دورات تطوير عالمية لا تحترم الحدود القصوى لساعات العمل الوطنية - أصبح هذا القانون نقطة اشتعال.
أصدرت الجمعية الكورية لهندسة أشباه الموصلات ورقة موقف في أغسطس 2026 محذرة من أن "تطبيق أسبوع عمل صارم وموحد مدته 52 ساعة على موظفي البحث والتطوير قد يصبح عاملاً يقوض القدرة التنافسية التكنولوجية لصناعة أشباه الموصلات الكورية" . يجادل قادة الصناعة بأن موظفي البحث والتطوير يحتاجون إلى مرونة خلال دورات التطوير الحرجة، خاصة عندما يعمل المنافسون في الولايات المتحدة وتايوان والصين واليابان بدون حدود مماثلة
.
يدفع وزير التجارة والصناعة والطاقة كيم جونغ كوان لمنح إعفاء لموظفي البحث والتطوير في مجال أشباه الموصلات من سقف ساعات العمل ضمن إطار "المنطقة الضخمة الخاصة" المقترحة، مجادلاً في مناقشة بنادي كوانهون بأن "النظام لا ينبغي أن يمنع قسراً إرادة الشباب الذين يريدون العمل" . وتشير التقارير إلى أن الحكومة تدرس ما يسمى بـ "الإعفاء ذوي الياقات البيضاء" للمهنيين ذوي الدخل المرتفع في المنطقة
.
أبدى وزير العمل كيم يونغ هون معارضته العلنية لهذا. في إفادة صحفية يوم 5 أغسطس 2026، أشار إلى أرباح شركات الرقائق القياسية كدليل على أن النظام الحالي يعمل، متسائلاً: "أليست (شركات أشباه الموصلات) تحقق أرباحاً هائلة حتى الآن؟" . وتعهد بالتشاور مع النقابات العمالية قبل إجراء أي تغييرات
.
أصدر أكبر اتحادين نقابيين في البلاد - اتحاد نقابات العمال الكوري والاتحاد الكوري لنقابات العمال - بيانًا مشتركًا في أغسطس 2026 تعهدا فيه بإحباط القانون الخاص المقترح، واصفين إياه بتهديد لحماية العمال . كما أعرب بعض المشرعين من الحزب الديمقراطي عن معارضتهم داخليًا
.
قدم النائب كوه دونغ جين، الرئيس التنفيذي السابق لشركة سامسونج، مشروع قانون لإلغاء سقف الـ 52 ساعة على مستوى البلاد لموظفي البحث والتطوير في مجال أشباه الموصلات . في الوقت نفسه، يدفع الحزب الديمقراطي الحاكم للحصول على إعفاء إقليمي كجزء من تشريع المنطقة الضخمة الخاصة
. اعتبارًا من منتصف أغسطس 2026، لم يتم تمرير أي إعفاء ليصبح قانونًا، مما يترك الجدول الزمني للمجمع الضخم غير مؤكد
.
الخلاف ليس جديدًا. فقد أغفل قانون أشباه الموصلات الخاص الذي تم إقراره في يناير 2026 الإعفاء المطلوب لساعات العمل، وفشلت محاولات سابقة في عام 2025 أيضًا وسط جمود حزبي . وافقت الحكومة على إجراء إداري محدود يسمح بأسابيع عمل تصل إلى 64 ساعة لباحثي أشباه الموصلات من خلال تصاريح خاصة ممتدة، لكن المجموعات الصناعية تقول إن هذا الحل المؤقت غير كاف
.
أصبح الانقسام داخل الحكومة علنيًا وواضحًا. وزارة التجارة والصناعة والطاقة ووزارة العمل والتوظيف "تواصلان تقديم آراء مختلفة" بشأن الإعفاء، وفقًا لتقارير جريدة تشوسون إلبو . وعلقت صحيفة كوريا تايمز في افتتاحيتها بأن الوزيرين "على خلاف"
. في غضون ذلك، اقترح مرشح قيادة الحزب الحاكم تشونغ تشونغ راي مسارًا ثالثًا: الإبقاء على حد الـ 52 ساعة ولكن توظيف المزيد من العمال، قائلاً "إذا كانت 52 ساعة غير كافية وكانت هناك حاجة لتمديد الساعات، فالحل ليس تمديد الساعات بل زيادة القوى العاملة"
.
تحت الصراع السياسي المباشر، يكمن سؤال أكثر جوهرية لم يتعامل معه معسكرا الإعفاء أو المعارضة بشكل كامل: هل قياس الساعات يقيس حقًا ما يهم في مختبر بحث وتطوير لأشباه الموصلات معزز بالذكاء الاصطناعي؟
يمكن للعامل المعرفي الذي يستخدم أدوات الذكاء الاصطناعي - مساعدي البرمجة، ومساعدي التصميم، وعوامل المحاكاة - أن ينتج في ساعات ما كان يستغرق أيامًا أو أسابيع. قياس العدد الرسمي للموظفين أو ساعات الجلوس يلتقط النشاط، وليس القيمة. في تصميم الرقائق، حيث أصبحت أدوات التوجيه والتنسيب الآلية والتحقق الآلي معيارية، يتحول الدور البشري من التنفيذ إلى التوجيه والتحقق .
في مجال البحث والتطوير عالي المخاطر لأشباه الموصلات - تطوير العقد التكنولوجية المتقدمة، وتصميم بنية الرقائق - جودة الانتباه أهم بكثير من المدة. بعد عتبة معينة (عادة 6-8 ساعات من العمل المعرفي العميق)، تنتج الساعات الإضافية عوائد هامشية سلبية بسبب زيادة معدلات الأخطاء وانخفاض الإبداع. ومن المفارقات، أن قانون الـ 52 ساعة قد يفرض مقايضة غير فعالة: فالفرق التي توزع العمل على ساعات أطول قد تنتج أخطاءً أكثر تتطلب إعادة عمل مكلفة.
الكثير مما يشكل "عملاً" في البحث والتطوير الحديث أصبح الآن آليًا: عمليات مسح المعلمات، وعمليات المحاكاة، والتعرف على الأنماط في بيانات الاختبار - كلها تعمل على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع. الإشراف البشري على هذه الأنظمة الآلية متقطع وليس مستمرًا. قد تكون ساعات العمل المسجلة للباحث ثابتة بينما تزداد سرعة تجربته المعززة بالذكاء الاصطناعي بشكل كبير. عدّ الأولى يفقد تمامًا قفزة الإنتاجية الناتجة عن الثانية.
يعامل قانون الـ 52 ساعة العمل كمدخل مصنع حيث يكون الوقت المستغرق في المهمة وكيلاً صالحًا للمخرجات. كان هذا الافتراض منطقيًا لخطوط التجميع والعمل بنظام الورديات. لكن في عصر الذكاء الاصطناعي للعمل المعرفي - وبالتحديد في مجال البحث والتطوير لأشباه الموصلات حيث يتجه المجال نحو منهجيات التصميم القائمة على الذكاء الاصطناعي أولاً - فإن الاختناق الفعلي هو الرؤية والاستدلال والقدرة على توجيه أدوات الذكاء الاصطناعي بفعالية، وليس وقت الجلوس.
يمثل المجمع الضخم بقيمة 800 تريليون وون رهان كوريا الجنوبية على البقاء قوة عظمى في أشباه الموصلات للعقد القادم. لكن البلاد تحاول حل مشكلة عام 2026 - تسريع تطوير الرقائق في مواجهة المنافسين العالميين - بإطار سياسة عمل تم بناؤه لعام 2018.
لم يتناول أي من الطرفين في النقاش الأثر الأعمق: إذا كان الذكاء الاصطناعي يغير كيفية خلق القيمة في البحث والتطوير، فإن الجدال حول ما إذا كان يمكن للمهندسين العمل 52 أو 64 ساعة في الأسبوع قد يكون مخطئًا تمامًا. سؤال الإنتاجية الحقيقي ليس "كم ساعة؟" بل "ما مدى فعالية توجيه أدوات الذكاء الاصطناعي، وكم بسرعة يمكن تحويل الاكتشافات إلى تحسينات في العملية؟"
كما أشارت صحيفة ساوث تشاينا مورنينج بوست، فإن الصحف الرائدة في كوريا الجنوبية قد تقاربت على رسالة متسقة: قبل استثمار وون آخر، أصلحوا القوانين التي تحد من عمل العمال بـ 52 ساعة أسبوعيًا . لكن إصلاح القانون دون تحديث الافتراضات الأساسية حول الإنتاجية والوقت قد يترك استراتيجية أشباه الموصلات الكورية مبنية على أساس عفا عليه الزمن.