قدّر معهد دراسة الحرب (ISW) في 22 يوليو أن الكرملين يخلق في الوقت نفسه الإطار القانوني والتنظيمي لإعلان التعبئة وفرض الأحكام العرفية . وفي اليوم نفسه، لاحظ المعهد أن الحرس الوطني الروسي يعيد كتابة قواعد الدفاع المدني الخاصة به لمواجهة الاضطرابات المحلية المحتملة بعد أي إعلان للتعبئة . وخلص ISW على وجه التحديد إلى أن الكرملين "يستعد لاحتجاجات مدنية محتملة في روسيا نتيجة التعبئة" .
في 4 أغسطس 2026، أفادت دائرة الاستخبارات الخارجية الأوكرانية بأن حاكم منطقة موسكو وسّع صلاحيات مكاتب التجنيد المحلية، وهي خطوة إدارية ملموسة نحو الاستعداد للتعبئة .
الانخفاض في التجنيد الطوعي كبير وموثق جيداً:
أصدر الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي سلسلة من التحذيرات المتصاعدة بناءً على معلومات استخباراتية أوكرانية:
تُظهر بيانات زيلينسكي أن الخسائر الروسية في عام 2026 (225,500) تجاوزت بالفعل عدد المجندين الجدد (221,000) بحلول نهاية يوليو . أكد تقييم ISW للحملة في 25 يوليو أن روسيا تواصل الاستعداد "لاستدعاء احتياطي إجباري" وسط "خسائر بشرية فادحة في ساحة المعركة"، كما تستعد لاستقبال حوالي 30,000 جندي كوري شمالي جديد .
ويشير خبراء غربيون إلى أن الأزمة الديموغرافية العميقة في روسيا، والخسائر المستمرة التي تتراوح بين 800 و1,000+ يومياً، والضغوط الاقتصادية المتزايدة، تجعل التجنيد الطوعي غير مستدام على نحو متزايد . لاحظ ISW أن السلطات الروسية تتجه بشكل متزايد إلى جهود التعبئة السرية القسرية مع انخفاض معدلات التجنيد، بما في ذلك إلزام الشركات المتوسطة والكبيرة في بعض المناطق (مثل ريازان أوبلاست) باختيار موظفين لتوقيع العقود .
في 29 يوليو 2026، نفى مسؤولون في الكرملين التحضير للتعبئة. ووصف دميتري ميدفيديف هذه التقارير علناً بأنها "استفزازات كاذبة ودعاية أوكرانية" تهدف إلى زعزعة استقرار روسيا قبل انتخابات سبتمبر . وقدّر ISW أن هذا النفي كان يهدف إلى "تهدئة المخاوف العامة المتزايدة وربما الإشارة إلى رغبة بوتين في مواصلة تجنيد المتطوعين بدلاً من الاستدعاء الإجباري للاحتياط لأطول فترة ممكنة" .
أفادت وسائل إعلام روسية مستقلة بأن "الجميع يتحدث عن ذلك، لكن موسكو تصر على أنه لن يحدث"، مشيرة إلى أن الدعاة ينفون بنشاط خطط التعبئة حتى مع بحث المواطنين العاديين عن كيفية مغادرة البلاد .
تتقارب مصادر متعددة – الاستخبارات الأوكرانية، ووسائل الإعلام الروسية المستقلة (ميدوزا، آي ستوريز)، والمحللون الغربيون – على الجدول الزمني نفسه: ستبدأ موجة التعبئة بعد انتخابات مجلس الدوما في سبتمبر 2026، وربما في أقرب تقدير في أكتوبر . المنطق هو أن الكرملين يريد تجنب التداعيات السياسية لتعبئة غير شعبية قبل انتخابات خاضعة للسيطرة. وفقاً للمحلل والمؤرخ الروسي سيرغي لوكاشيفسكي، "هناك احتمال كبير جداً أن تبدأ التعبئة المحدودة بعد الحدث الانتخابي" .
تتراوح تقديرات الحجم المحتمل بين 300,000 و500,000 جندي. استشهد زيلينسكي بالحد الأعلى البالغ 500,000، بينما يلاحظ آخرون أن الرقم قد يتم تعديله بناءً على ظروف ساحة المعركة .
يؤكد ISW أن التعبئة تظل "قراراً شخصياً جداً لبوتين يعتمد على تصوره الشخصي للوضع في ساحة المعركة وتصوره لاستقرار وسلامة الكرملين" . ولا يزال "من غير الواضح ما إذا كان بوتين سيقرر تنفيذ التعبئة أو كيف سيفعل ذلك" .