لماذا انضمت سنغافورة إلى ماليزيا عام ١٩٦٣؟

لم يكن انضمام سنغافورة إلى ماليزيا عام ١٩٦٣ مجرد خطوة لتغيير الحدود؛ فقد رأى قادتها فيه وسيلة لتعزيز اقتصاد الجزيرة، ومواجهة البطالة، والوصول إلى الاستقلال. وفي ١٦ سبتمبر ١٩٦٣، اتحدت سنغافورة مع اتحاد مالايا وسراوق وشمال بورنيو، المعروفة اليوم باسم صباح، لتشكيل اتحاد ماليزيا. 56

سوق أوسع وفرص عمل أكثر

كانت البطالة المرتفعة تجعل تنشيط الاقتصاد أولوية ملحّة، لذلك تبنى قادة سنغافورة التصنيع السريع والاندماج مع مالايا وشمال بورنيو وسراوق ضمن استراتيجيتهم الاقتصادية. 2

وكان من المتوقع أن يتيح الوصول إلى السوق المشتركة والمناطق الداخلية في مالايا مجالاً أوسع لنمو الصناعات السنغافورية، بما يدعم توفير الوظائف وتحقيق النمو. فسنغافورة جزيرة محدودة الموارد، وكانت تعتمد اقتصادياً إلى حد كبير على مالايا؛ لذا عُدّ الاتحاد وسيلة لتعزيز قدرتها على بناء اقتصاد قابل للاستمرار. 569

الاستقلال والسياسة في حسابات الاندماج

لم يكن الدافع اقتصادياً وحده. فقد وصف مجلس المكتبة الوطنية في سنغافورة الاتحاد مع مالايا بأنه المسار الذي تصوره قادة سنغافورة لتحقيق الجدوى الاقتصادية والاستقلال. كما واجهت قيادة حزب العمل الشعبي خلافات داخلية على خلفية تنامي نفوذ التيارات اليسارية والعناصر الموالية للشيوعية. 59

وكان استفتاء عام ١٩٦٢ جزءاً من نقاش سياسي أوسع؛ إذ سبقته سلسلة من الأحاديث الإذاعية ألقاها لي كوان يو عن الصراع بين الشيوعيين وغير الشيوعيين وعن الاندماج. 1

أما في مالايا، فلم يكن قبول سنغافورة أمراً محسومًا منذ البداية. فقد أبدى رئيس الوزراء تنكو عبد الرحمن تحفظات بشأن انضمامها، من بينها مخاوف من تأثير كبر حجم الجالية الصينية في سنغافورة على التوازن العرقي في الاتحاد، إلى جانب القلق من نشاط الشيوعيين والتيارات اليسارية الراديكالية. 4

وهكذا، اختلفت الحسابات بين الجانبين: سعت قيادة سنغافورة إلى اقتصاد أقوى وطريق نحو الاستقلال، بينما نظر قادة مالايا إلى ما قد يترتب على الاتحاد من تبعات سياسية وديموغرافية. 45

ماذا اختار الناخبون في استفتاء ١٩٦٢؟

لم يكن الاستفتاء سؤالاً بسيطاً يطلب من الناخبين الاختيار بين قبول الاندماج ورفضه؛ بل طلب منهم إبداء تفضيلهم بشأن طريقة الانضمام وشروطه ضمن مشروع الاتحاد مع مالايا وصباح وسراوق. 1

اتحاد لم يدم طويلاً

انفصلت سنغافورة عن ماليزيا في ٩ أغسطس ١٩٦٥، وأصبحت دولة مستقلة ذات سيادة. ويعزو مجلس المكتبة الوطنية الانفصال إلى خلافات سياسية واقتصادية عميقة بين حكومتي سنغافورة وماليزيا. 7

كان الاندماج، إذاً، يحمل وعداً بسوق أوسع ونمو اقتصادي وطريق نحو الاستقلال، لكن هذه الآمال لم تُنهِ الخلافات السياسية بين الطرفين. وبعد أقل من عامين على قيام الاتحاد، انتهت التجربة بانفصال سنغافورة. 57