كيف استسلمت القوات البريطانية في سنغافورة لليابان عام 1942؟

لم يكن سقوط سنغافورة في 15 فبراير 1942 لحظةً واحدة، بل نهاية أسبوع من القتال وتفاقم أزمة الإمدادات. قاد الفريق أول آرثر بيرسيفال الوفد البريطاني إلى مصنع فورد، حيث التقى القائد الياباني الفريق أول تومويوكي ياماشيتا ووقّع وثيقة الاستسلام. لكن القرار سبق الاجتماع، واتُّخذ بالتشاور مع 11 ضابطاً كبيراً، لا بقرار من بيرسيفال وحده. 128

أزمة الإمدادات سبقت القرار

في صباح 15 فبراير، اجتمع بيرسيفال و11 ضابطاً في «باتل بوكس»، وهو مركز قيادة بريطاني في سنغافورة، لتقييم الوضع. كانت إمدادات الطعام والماء والذخيرة تتناقص بشدة؛ ويذكر حساب نشرته «بيبليوآسيا» أن ما تبقى من الماء كان يكفي لأقل من 24 ساعة. 24

كان بيرسيفال، بصفته قائد القوات في مالايا، مسؤولاً في نهاية المطاف عن القرار، لكنه اتخذه بعد التشاور مع الضباط الأحد عشر. 14

من مركز القيادة إلى مصنع فورد

عند الساعة 5:15 مساءً، غادر بيرسيفال والوفد المرافق له إلى مصنع فورد في بوكيت تيماه، الذي كان مقراً للقيادة اليابانية. وتوجّه الوفد لمناقشة شروط الاستسلام مع ياماشيتا. 28

وقّع بيرسيفال وثيقة استسلام سنغافورة في المصنع، ودخلت الوثيقة حيز التنفيذ عند الساعة 8:30 مساءً في اليوم نفسه. 8

نهاية المعركة وبداية الاحتلال الياباني

أنهى الاستسلام معركة سنغافورة وبدأ الحكم الياباني للجزيرة. وتصفه الأرشيفات الوطنية في سنغافورة بأنه أكبر استسلام بريطاني في التاريخ. 36

غالباً ما يرتبط اسم بيرسيفال بالاستسلام لأنه كان قائداً للقوات في مالايا. لكن الروايات المتاحة توضح أن القرار اتُّخذ جماعياً في ظل نقص حاد في الإمدادات، ثم أعقبه لقاء رسمي في مصنع فورد. 1248