"يا إيليا توبوريا. أردت فقط أن أتأكد من أن آتي إلى هنا وأقوم بعملي لأن خصمي كان يقول الكثير قبل النزال. كان يقول إنه من فريق إيليا توبوريا. لكن خمن ماذا؟ أنا من فريق نورماغوميدوف. أنا من مدرسة عبد المناب نورماغوميدوف. لا نهتم بمن نواجه. سنواجه الجميع."
كان هذا التحدي بدافع من زاوية خصمه زيبيكي التي كانت تذكر توبوريا خلال النزال . في المؤتمر الصحفي بعد النزال، أكد زاينوكوف أنه يعتقد أن توبوريا سينتهي به الأمر في نفس موقف زيبيكي لو التقيا. وادعى أيضًا أنه "لا توجد فرصة" لتوبوريا إذا حُبس الاثنان في غرفة معًا، مصرًا على أن الغرباء لا يفهمون صعوبة وعقلية المقاتلين من مخاتشكالا. قال: "هم فقط لا يعرفون نوع الحياة التي نعيشها في مخاتشكالا. لم يروا الحياة بالطريقة التي نعيشها هناك."
وامتدت المنافسة إلى وسائل التواصل الاجتماعي، حيث نشر زاينوكوف رسالة وصف فيها توبوريا بأنه "مستسلم" .
في 15 نوفمبر 2025، في صالة ماديسون سكوير جاردن، عندما بدأ بث البطولة الرئيسية لحدث UFC 322، اندلع أحد أكبر المشاجرات الجماهيرية في تاريخ UFC. ديلون دانيس، شريك التدريب السابق لكونور ماكغريغور، اشتبك مع أعضاء فريق خبيب وفريق ماخاشيف. أظهرت مقاطع فيديو متعددة زاينوكوف وأبوبكر نورماغوميدوف في قلب الأحداث، مع زاينوكوف الذي اخترق الحشد لتوجيه اللكمات لدانيس . انخرط رجال الأمن والشرطة والمشجعون في الفوضى. تم طرد دانيس، واحتُجز لفترة وجيزة من قبل شرطة نيويورك، ثم منعه من حضور جميع أحداث UFC المستقبلية من قبل الرئيس التنفيذي دانا وايت
.
حصل زاينوكوف على عقد UFC بفوزه في سلسلة Dana White's Contender Series في أكتوبر 2025 . لكن المشاجرة في UFC 322، التي حدثت بعد شهر واحد فقط، كانت المحفز الذي حوله من موهبة إقليمية إلى اسم عالمي. قبل الحادثة، كان زاينوكوف معروفًا فقط في دوائر الفنون القتالية المختلطة المتشددة وثقافة الميمات على الإنترنت — لقبه "جون بورك"، وهو خطأ في تفسير لقبه "تشانكو"، انتشر بفضل سخافته. دفعته المشاجرة إلى دائرة الضوء الرياضية العالمية. قامت كل وسائل الإعلام الكبرى بتغطية الحادث: ESPN، Yahoo Sports، New York Post، MMA Junkie، وMarca جميعها ساهمت في رفع ملفه قبل أن يخوض نزاله الأول في القفص
.
لم يُظهر زاينوكوف أي ندم. في مقابلات بعد UFC 322، قال إن المشاجرة "لم تكن كافية" وأن دانيس "كان يستحق أكثر". وأوضح أن دانيس كان يهاجم بالكلام ويسيء إلى معسكر الداغستانيين، وأنه كان مجرد رد فعل .
كان مسار زاينوكوف إلى UFC منهجيًا. بدأ كملاكم موياي تاي سابق، وُلد في 2 يناير 1995، وخاض أول نزال له في الفنون القتالية المختلطة الاحترافية في 2021 وفاز بخمسة نزالات متتالية بالضربة القاضية في الجولة الأولى . بعد أن جمع سجلاً خالٍ من الهزائم على الساحة الإقليمية، بما في ذلك فوز في UAE Warriors 58، حصل على عقد UFC بأداء متميز في سلسلة Dana White's Contender Series في أكتوبر 2025
.
لكن المشاجرة مع دانيس حولته من موهبة إلى حدث. انتقلت الضجة إلى أبوظبي، حيث قدم أداءً ساحقًا برر الاهتمام ووضعه فورًا كمقاتل يُراقب في فئة وزن الوسط.
وضع زاينوكوف أهدافه بوضوح. إنه يمثل معسكر نورماغوميدوف ومستعد لمواجهة أي شخص. إن تحديه لإيليا توبوريا — بطل سابق في وزنين — يشير إلى أنه غير مهتم بالصعود البطيء في التصنيف. سواء قامت UFC بحجز تلك المباراة أو منحته خصمًا آخر، فإن ظهور زاينوكوف الأول قد أثبته كواحد من أكثر الإضافات جاذبية إلى قائمة الوزن الوسط.
باختصار: فاز زاينوكوف بقرار حكام ساحق في أول نزال، ووجه رسالة تحدٍ فورية لإيليا توبوريا كممثل لفريق نورماغوميدوف، وكان وصوله إلى القفص مدفوعًا بدوره الفيروسي في مشاجرة UFC 322 مع ديلون دانيس — حادثة حولت مقاتلًا غير معروف إلى اسم عالمي قبل أن يخوض أي نزال تحت راية UFC.