تُعتبر إسبانيا حتى الآن الفريق الأكثر إثارة للإعجاب في البطولة. تصدرت لا روخا المجموعة الثامنة بـ 7 نقاط، وسجلت دفاعياً مثالياً: تعادلت مع الرأس الأخضر (0-0)، وسحقت السعودية 4-0، وتغلبت على الأوروغواي 1-0 UUE. لم تستقبل إسبانيا أي هدف في دور المجموعات UUF. امتد فوزها على السعودية 4-0 سلسلة اللا هزيمة المستمرة إلى 33 مباراة رسمية متتالية FME.
في دور الـ32 يوم 2 يوليو، سحقت إسبانيا النمسا 3-0 بهدفين من ميكل أويارزابال ورأسية من بيدرو بورو UC. كان هذا أول فوز لإسبانيا في الأدوار الإقصائية في كأس العالم منذ نهائي 2010 C.
احتلت البرتغال المركز الثاني في مجموعتها، لتضرب موعداً مع كرواتيا في دور الـ32. في 2 يوليو في تورونتو، فازت البرتغال على كرواتيا 2-1 في مباراة مثيرة شهدت تقلبات متعددة وجدلاً من تقنية الفيديو (VAR). تقدمت كرواتيا بهدف إيفان بيريشيتش في الدقيقة 53 CER. عادل كريستيانو رونالدو النتيجة بركلة جزاء في الدقيقة 68 – أول أهدافه في الأدوار الإقصائية في كأس العالم BS. سجل البديل غونسالو راموس هدف الفوز في الدقيقة 94 (90+4) CER. وشهدت المباراة أيضاً إلغاء هدف متأخر لكرواتيا بداعي التسلل بعد مراجعة الفيديو CA.
إسبانيا والبرتغال جاران في شبه الجزيرة الأيبيرية، وتربطهما واحدة من أشرس المنافسات في كرة القدم. آخر مواجهة بينهما في كأس العالم كانت في دور المجموعات عام 2018 – تعادل مذهل 3-3 شهد هاتريك لرونالدو هدف التعادل في الدقيقة 88 من ركلة حرة رائعة G. كما التقيا في البطولات الأوروبية والمباريات الودية. هذه المواجهة الإقصائية هي الأعلى رهاناً في تاريخ كأس العالم بينهما، حيث نادراً ما يلتقيان في الأدوار المتقدمة G.
يتأهل الفائز إلى ربع النهائي لملاقاة الفائز من مباراة الولايات المتحدة ضد بلجيكا، التي تُلعب لاحقاً في نفس اليوم في سياتل CE. مكان في الثمانية الكبار – وجمهور كبير محتمل ضد أمريكا أو اختبار صعب ضد بلجيكا – ينتظر المنتصر CF. وفقاً لنموذج توقعات يعتمد على مليون محاكاة، تمنح التوقعات إسبانيا فرصة فوز بنسبة 65% A.
تذاكر هذه المواجهة المرتقبة باهظة الثمن للغاية. اعتباراً من 5-6 يوليو 2026:
الرقم البالغ 2,400 دولار هو نقطة انطلاق دقيقة على المنصات الرئيسية لإعادة البيع، مع وجود بعض التذاكر بأسعار أقل قليلاً AU.