لكن هذه الخدعة في وقت الاستراحة كانت أكثر بكثير من مجرد حيلة تسويقية. كانت قمة جبل جليدي لاستراتيجية روبوتات ضخمة بدأت بصفقة استحواذ بقيمة 1.1 مليار دولار وتشير الآن إلى دخول أكثر من 25,000 روبوت بشري إلى مصانع هيونداي الخاصة بحلول عام 2028.
ظهر أطلس من نفق اللاعبين قبل انتهاء الشوط الأول بقليل، ومشى إلى منتصف الملعب، وسلّم كرة المباراة للحكم. ثم نفذ الروبوت عدة حركات معقدة، بما في ذلك تمرير الكرة وتقليد احتفالات الأهداف: تأدية وضعية تأمل المهاجم النرويجي إرلينغ هالاند، واحتفال راكب الأمواج للبرازيلي ماثيوس كونها، وإيماءة الكاميرا للنجم الكوري سون هيونغ-مين .
قالت هيونداي إن العرض أظهر كيف يمكن لتكنولوجيا الروبوتات "أن تُطبَّق من خلال تنفيذ حركات معقدة بثبات في بيئة ملعب حقيقية مع العديد من المتغيرات" .
كان تسليم كرة المباراة من أطلس تتويجاً لحملة هيونداي 'مدرسة كرة القدم'، التي أُطلقت في مايو 2026 ضمن منصة كأس العالم الأوسع 'البداية تبدأ الآن' . تضمنت عملية التدريب:
بدأت طموحات هيونداي في مجال الروبوتات بعملية استحواذ كبرى. في يونيو 2021، أكملت مجموعة هيونداي موتور شراء حصة مسيطرة بنسبة 80% في بوسطن دايناميكس من سوفت بنك، في صفقة قيمت شركة الروبوتات بمبلغ 1.1 مليار دولار . أُغلقت الصفقة في 21 يونيو 2021، مع احتفاظ سوفت بنك بالنسبة المتبقية البالغة 20% .
أصبحت الأهمية الاستراتيجية واضحة في عام 2023، عندما جددت هيونداي وشركتها الشقيقة كيا رعايتهما من الفئة الأولى للفيفا. هذه المرة، وسّعا بهدوء تسمية فئتهما من 'السيارات' إلى 'التنقل والروبوتات' .
بينما كان أطلس يسلي الجماهير في ملعب ميتلايف، كانت هيونداي تنفذ في الوقت نفسه ما قد يكون أكبر عملية نشر للروبوتات البشرية في تاريخ التصنيع.
حددت مجموعة هيونداي موتور خططاً لإنشاء طاقة إنتاجية سنوية تبلغ 30,000 وحدة أطلس بحلول عام 2028، مع نشر أولي لأكثر من 25,000 روبوت عبر مصانع هيونداي وكيا التصنيعية - لاستيعاب حوالي 83% من هذه الطاقة داخلياً . من المقرر أن يكون أول نشر في مصنع ميتابلانت أمريكا التابع لمجموعة هيونداي موتور (HMGMA) في سافانا، جورجيا، اعتباراً من عام 2028، حيث سيتولى روبوتات أطلس في البداية مهام تسلسل قطع الغيار شديدة التكرار قبل أن تتطور إلى تجميع مكونات أكثر تعقيداً بحلول عام 2030 .
هذا الالتزام الداخلي يجعل هيونداي أكبر عميل لنفسها. كما ذكرت Korea Herald، يمثل رقم 25,000 وحدة التزاماً داخلياً ملزماً، وليس هدفاً تخمينياً . تخطط هيونداي أيضاً لبناء مصنع لإنتاج المشغلات (الأكتواتور) في الولايات المتحدة، حيث تشكل المشغلات 60% من التكلفة الإجمالية لمكونات الروبوت .
بالتزامن مع دور أطلس على أرضية الملعب، نشرت هيونداي أربعة روبوتات رباعية الأرجل من نوع سبوت من بوسطن دايناميكس في ملاعب كأس العالم لأغراض أمنية ودعم عمليات البطولة. قامت سبوت بدوريات ومراقبة ذاتية في مواقع رئيسية، بما في ذلك مركز البث الدولي في دالاس وملعب ميتلايف، لمسح المخاطر ومراقبة المناطق المحظورة .
تزامن ظهور الروبوت مع واحدة من أكبر مفاجآت البطولة. صعقت النرويج بطلة العالم خمس مرات البرازيل بنتيجة 2-1 في دور الـ 16 على ملعب ميتلايف، لتتقدم إلى ربع نهائي كأس العالم لأول مرة في تاريخ البلاد .
رفعت ثنائية هالاند رصيده في البطولة إلى سبعة أهداف، مما أبقاه في سباق الحذاء الذهبي . وكان هذا أبكر خروج للبرازيل من كأس العالم منذ عام 1990 .