سفينة مارشال فاسيليفسكي (IMO 9778313) ليست ناقلة عادية. بُنيت في عام 2018 بواسطة شركة هيونداي للصناعات الثقيلة الكورية الجنوبية، وتعمل هذه السفينة التي تبلغ سعتها 174,000 متر مكعب أيضًا كـ وحدة تخزين وإعادة تغويز عائمة (FSRU) في محطة الغاز الطبيعي المسال الروسية في كالينينغراد، بطاقة توصيل تصل إلى 3.7 مليار متر مكعب من الغاز سنويًا لمعزل البلطيق الروسي . وبما أن عبور الغاز البري عبر ليتوانيا توقف بشكل متكرر في عامي 2024 و2025، أصبحت هذه السفينة ذات أهمية استراتيجية حيوية لإمدادات الطاقة في كالينينغراد
. تؤكد بيانات التتبع البحري أنه منذ أغسطس 2025، قامت السفينة بنفس رحلة الذهاب والإياب - من موقع وحدة التخزين وإعادة التغويز العائمة في كالينينغراد إلى سانت بطرسبرغ والعودة - أربع مرات على الأقل، مُبحرة على طول سواحل إستونيا ولاتفيا وليتوانيا
.
أفاد تحقيق منظمة OCCRP أنه بالإضافة إلى طاقم السفينة، كانت تحمل على متنها حوالي عشرين 'راكبًا' لهم خلفيات في الجيش الروسي وأجهزة الاستخبارات، تم التعرف عليهم من خلال منصات التوظيف عبر الإنترنت وتطبيقات المواعدة ووسائل التواصل الاجتماعي وقواعد البيانات الرسمية المسربة . ووجدت التقارير أن 22 من هؤلاء الركاب لديهم تاريخ في الهياكل العسكرية الروسية، بما في ذلك جهاز الأمن الفيدرالي (FSB)
. ومع ذلك، لم يتمكن المحققون من تأكيد الاسم المحدد 'دميتري أرتنكو' بشكل مستقل كأحد الركاب المرتبطين بجهاز الأمن الفيدرالي والموجودين على متن السفينة منذ أغسطس 2025، حيث تشير تقارير OCCRP وميدوزا وTWZ ودلفي إلى فرد يُدعى فقط 'دميتري أ.'
.
فسر مسؤولو استخبارات دول البلطيق، الذين استشهدت بهم التقارير، عملية التسليح على أنها إشارة متعمدة: روسيا تحذر دول الناتو من أن طريق إمدادات الطاقة الحيوي إلى كالينينغراد محمي، وأن أي محاولة للتدخل - بما في ذلك الصعود والتفتيش على السفن الروسية بموجب عقوبات - قد تقابل بالقوة المميتة . صرح أحد ضباط الاستخبارات في منطقة بحر البلطيق للمحققين قائلاً: 'تقديري: تم وضع هذه الأسلحة على متن السفينة بهدفين: 50% لصد هجوم محتمل بطائرة مسيرة بحرية أوكرانية، و50% لإرسال إشارة للدول الغربية'
. تعمل الرشاشات كرادع مرئي ضد عمليات الصعود لأسطول الظل التي قامت بها فنلندا وإستونيا في الأشهر الأخيرة، مثل احتجاز ناقلة النفط إيغل إس في ديسمبر 2024
.
ينس فينزل كريستوفرسن، قائد بحري دنماركي (أورلوغسكابتاين) ومحلل دفاعي مستقل، عمل سابقًا في قيادة الدفاع الدنماركية وقيادة القطب الشمالي وقيادة الحلفاء البحرية لحلف الناتو ، صرح لموقع دانووتش الدنماركي بأن الأسلحة تهدف إلى إرسال رسالة قوية للدول التي تعارض روسيا
. في تحليله الأوسع لعمليات المنطقة الرمادية الروسية، أكد كريستوفرسن أن موسكو تختبر بشكل منهجي عتبات استجابة الناتو في بحر البلطيق
.
يتناسب هذا التطور مع بيئة أمنية تتدهور بسرعة في بحر البلطيق: